Преамбула
Подслушано. Встретились как-то два алкоголика. Один пытается завязать, и рассказывает об этом приятелю.
- Три дня уже не пью.
- А какие три дня?
- Точно не помню, но, кажется, пятница, суббота и воскресенье.
- Ух ты! А расскажи, какая она, суббота? Я после вечера пятницы субботу никогда не видел…
Собственно история
Вот и эта суббота у Игоря шла как-то мимо. Проснувшись утром, он слабо помнил, как попал домой. Смена на складе, где он работал последние месяцы, тянулась, как не до конца засохшая краска, прилипшая к ботинку. Так, когда стопа вроде и отдирается от пола, но краска лепится и мешает при каждом шаге. Игорь несколько раз тихонько прикладывался к чекушке, запасливо прихваченной из дома. Приходилось воровато озираться, чтобы не спалиться ни старшему смены, ни жадным приятелям, охочим до дармовщины. Старший внимательно вглядывался, но поймать дерзкого нарушителя не смог. Значит, еще какое-то время не уволят.
А ведь не так давно он был начальником отдела на немаленьком предприятии! И жена была… Эх! Как-то незаметно в его жизнь вплелись корпоративы. Ну как не выпить с друзьями по поводу праздника? Потом появилась привычка отмечать все удачные события на работе. Потом все пятницы – ух они, злодейки! Вышестоящее руководство начало поглядывать как-то косо. Когда ему предложили уменьшить нагрузку и перейти в инженеры, Игорь вспылил и ушел.
Сначала все не казалось страшным. Ну, передохнет немного, и найдет другую работу. Он что, не может немножко выпить во время внепланового отпуска? Потом еще немного… и еще немного… Работа все никак не находилась. На низкооплачиваемые должности он не рвался, а приличную никто не предлагал. Стресс запивать приходилось все чаще. Жена долго крепилась, потом забрала сына и уехала жить к родителям.
Игорь зло передернул плечами. Подумаешь! И на складе вполне приличные люди работают. Они вчера спокойно вышли после работы, спокойно зашли в кафешку, выпили по чуть-чуть. Пивка решили добавить. Потом… кажется, пили в сквере. Потом вроде решили к кому-то поехать. Нет, дальше он ничего не помнит.
Ну и ладно. Сейчас он поправится немного, и все в голове встанет на место. Главное, найти, что осталось после вчера.
Но не осталось ничего. Игорь перетряс все пустые бутылки, но они только ехидно подмигивали ему круглым пустым глазом. Чертова пятница! Значит, надо было идти в магазин. Хорошо, что сегодня ему на выпивку хватит. А завтра он ни-ни, вот точно, ни-ни. В понедельник на работу.
Игорь вышел из магазина, ощущая во внутреннем кармане куртки приятную тяжесть. А жизнь-то налаживается! Нет, до дома он точно дотерпит. Он же не алкаш – хлебать из горла на улице.
А может, чуточку совсем? Игорь нерешительно потянулся вглубь куртки. Просто чтобы до дома было дойти легче. Он потянул на себя заманчиво булькающую емкость, как вдруг!..
Маленькая черная тень метнулась под ноги. Игорь споткнулся… покачнулся… бутылка выскользнула из кармана… нет!
- Черт!
Осколки вожделенной тары грустно поблескивали на асфальте. От их поднимался пряный водочный дух. А рядом опасливо сжался маленький, черный, замурзанный котенок.
Так вот о какую пакость он споткнулся! А денег-то на вторую бутылку нет! Игорь размашисто наклонился и ухватил котенка поперек туловища, так, что тот почти утонул в широкой мужской ладони.
- Ах, ты! Да вот сейчас я тебя!
Игорь был настолько безумно зол, что и сам не знал еще, что сделает сейчас с маленьким гаденышем. Он представил на секунду, как размашисто швыряет зверька об асфальт, как вздрогнет от удара крохотное тельце…
Котенок выпростал голову и лизнул державшую его руку. Ну, куда дотянулся. Немытая с вечера ладонь еще хранила запах колбасы, которой мужики вчера закусывали. И это было так вкусно, что котенок пытался лизать руку снова и снова.
- Да… как же это? – опешил Игорь. Он вдруг осознал, что этого малыша, жадно пытавшегося достать языком до вкусного запаха, он только что готов был убить! За разбитую бутылку водки. И осталось бы на асфальте только маленькое черное пятно, безжизненное и никому не интересное. А к вечеру его бы смели метлой дворники...
Внезапно в нем шевельнулась острая жалость. Котенок был настолько худ, что почти не ощущался в руке.
- Эх ты, бедолага! Значит, у тебя тоже трубы горят… по-своему… Ладно, пошли домой. Мужик кореша не бросит.
Он решительно сунул найденыша внутрь куртки – там, где совсем недавно пряталась бутылка. Кажется, колбаса какая-то дома еще оставалась. Чем там этих малявок кормят? Молока, может, ему надо? Игорь и сам не помнил вкус молока.
Ладно, сейчас он принесет Кореша домой и позвонит Людке. Его бывшая не зверь, по поводу мальца что-нибудь посоветует. Котенок же не водка.
Привычная тянущая тоска шевельнулась внутри, и Игорь решительно отогнал ее подальше. Ну выпьет он, выпьет, только чуть попозже. Малявку вот накормить надо. А то ведь точно пропадет. Подвернется под ноги какому-нибудь более сволочному типу. Шустрый, паршивец…
Котенок дремал, пригревшись на груди и покачиваясь в такт шагам. Все-таки он правильно выбрал своего человека. Теперь они вдвоем не пропадут. Его человек добрый, просто запутавшийся немного. Ну ничего, лиха беда начало. Главное – сделать первый шаг.
