В 1988 году Евгений Васильевич вернулся в Болотнинскую среднюю школу № 2, где до начала 1990-х годов работал учителем музыки.
В начале 1990-х годов Остриков начал работать учителем музыки в Болотнинской средней школе № 4. До сих пор бывшие ее выпускники, которым теперь уже по сорок и больше лет, вспоминают его веселую «Песенку про Кукарачку»:
В одной маленькой избушке-шке
Жили-были две старушки-шки
И была у них собачка-чка
По прозванью Кукурачка-чка…
Для школьников, пишуших или желающих научиться писать стихотворения, Остриков создает кружок «Родничок».
В 1985 году Смоленцева, руководитель ансамбля «Чалдоны», выпустила пластинку «Гордость моя, Сибсельмаш», где звучала песня Острикова «Осинушка»:
Стоит деревня-матушка у речки на виду.
Она – моя отрадушка и в радость и в беду.
А за плетнем осинушка считает мне года.
Она – моя кручинушка, она – моя беда.
Перед войной – разлучницей
Слюбилась с пареньком.
Осинушку певучую садила с ним тайком.
Чтоб долю ее горькую на радость поделить,
И чтобы росы с зорьками
Нам всем троим любить.
Свинцовыми метелями смела любовь война.
Любить да жить хотели мы, а вот теперь одна.
Идут года по убыли, грустиночку тая.
Остались однолюбами осинушка и я.
Впоследствии ансамбль Смоленцевой «Чалдоны» побывает во Франции, и на французской земле зазвучит песня Острикова «Эмигрант».
В 1987 году Остриков был награжден Дипломом за активное участие во Втором Всесоюзном фестивале народного творчества и за достигнутые успехи в поэтическом конкурсе.
В 1990 году Новосибирское книжное издательство выпустило сборник для русского народного хора, солистов, вокально-инструментальных коллективов, в который вошла песня Острикова «Солдатская береза».
В 1991 году была выпущена последняя песня Острикова, записанная на грампластинке – «Женихи». Всего в течение его жизни на грампластинках страны было выпущено около 20 песен автора.
В 1991 году Кемеровский Государственный институт культуры выпустил репертуарный сборник для руководителей хоровых коллективов «Сибирячка-речка», состоящий из песен на музыку кемеровского композитора Владимира Пипекина. В сборник вошли в том числе песни на слова Острикова «Поля родные» и «Женихи».
В 1990 году Остриков был награжден Почетной грамотой редакцией газеты «Путь Ильича» за активное участие в деятельности районной газеты.
В 1992 году в Болотном отмечался 60-летний юбилей Острикова. От лица культработников Болотнинского района поэт получил поздравление:
От всей души Вас поздравляем,
Успехов в творчестве желаем,
Чтоб долго, долго, долго жил,
Творил и людям радость приносил.
Чтоб дружбу крепче нам иметь,
Мы будем Ваши песни петь,
Стихи читать.
В стихах Вы молоды как прежде,
Мы не теряем луч надежды,
Ждем прозы, сказки.
В них много юмора и ласки.
С годами не уходят поезда,
Взойдет и Ваша, Женечка, звезда.
Здоровья, счастья, мирных дней,
Быть Вам всегда в кругу друзей.
Евгений Терентьев
