Люда устало опустилась на скамью, ощущая, как истощение охватывает ее. Сегодня снова была серия собеседований, точнее, три из них, и в каждом случае получала отказ.
— У вас не достаточно опыта, извините!
— Нам не нужны сотрудники с маленькими детьми, это всегда проблемы с больничными!
— Мы обязательно свяжемся с вами!
Эти фразы Люда слышала не раз последнее время, но ни одно из обещаний так и не сбылось.
— Опять? — мать взглянула на дочь с критикой. — Я говорила тебе, что не следовало бы рожать второго ребенка от кого попало. Предупреждала, что Вовка рано или поздно уйдет, а ты будешь с этим разбираться... Ты опять наступила на те же грабли.
— Мам, не начинай, пожалуйста! — Люда встала и направилась в кухню, мать последовала за ней, продолжая свои наезды.
Тамара Васильевна и не подозревала, насколько дочь мечтала избавиться от ее бесконечных упреков и наставлений. Именно поэтому Люда вышла замуж в 18 лет, буквально за первого, кто подвернулся. Ей пришлось закончить техникум заочно, когда она забеременела и родила сына. Ее муж старше Людмилы всего на два года. Он долго искал работу в их небольшом поселке, но в итоге решил попробовать удачу в столице. Люда осталась с маленьким сыном в арендованной квартире, ожидая его возвращения.
— В Москве больше возможностей, я пойду работать на стройку, там зарплаты намного выше, чем у нас, — обещал Иван.
Люда верила ему и понимала, что он прав: с ребенком в полгода срываться в неизвестность было неразумно. Иван в начале часто звонил и пересылал деньги. Люда использовала их, чтобы оплатить аренду квартиры и купить продукты, но на большее у нее не хватало. Месяцы прошли - один, два, три...
— Снимать квартиру тут очень дорого, Людочка, — сказал Иван по телефону, — Я живу в вагончике на стройке, там можно больше заработать и сэкономить. Я стараюсь для нас обоих, ты продержись здесь. Ребенку нужен свежий воздух и тишина, а здесь - шум, суета и толпы людей.
— Конечно, дорогой, — ответила Люда, хотя после таких разговоров у нее всегда оставалась тревожная догадка. Люда на самом деле очень хотела присоединиться к мужу в Москве, мечтала о жизни в оживленном мегаполисе, где она могла бы найти свое место среди тысяч постоянно спешащих куда-то москвичей. Но ей пришлось оставаться в маленьком поселке, на сотни километров от столицы.
Отношения Люды и Ивана развивались ожидаемым образом: он звонил все реже, а возвращаться домой не торопился. Он также перестал пересылать деньги, и Люде стало не хватать даже на аренду. Наконец, когда сыну исполнился год, Люда получила уведомление о разводе. Иван встретил в Москве другую девушку, москвичку, у которой уже была квартира, и они уже давно жили вместе. Ему семья больше не была нужна. Молодой женщине пришлось вернуться к родителям с сыном. Мать Люды, строгая и недовольная, начала новый этап воспитания дочери.
— Это твоя вина, — говорила она, — Я говорила, что Иван ненадежный человек, как ты могла за него выходить замуж? А раз вы уже поженились, ты должна была удерживать его как можно крепче! Ты сама отпустила его в Москву! Ты могла бы пойти с ним! Мужчин надо контролировать, они как дети! Неудивительно, что он нашел кого-то другого в Москве, ты сама этому поспособствовала!
— Мам, не начинай, пожалуйста! — Люда вздохнула. — Ты же говорила, чтобы я не возила ребенка в столицу! Там мне было бы сложно, и жизнь слишком дорогая и ненатуральная! Не забывай об этом!
Но Тамара Васильевна продолжала настаивать на своем.
Люда записала Мишу в детский сад и начала работать. Она мечтала о работе кассиром в супермаркете, но мать не соглашалась забирать малыша из сада в дни, когда Люде предстояло идти на работу.
— Я уже забрала своих детей из сада, — говорила она. — Мне никто не помогал, я справлялась сама. Ты ведь не для меня его родила! Пора что-то менять!
Она казалось забыла, что чаще всего ее детей забирала из сада и ухаживала за ними бабушка с отцовской стороны, Тамара Васильевна. Родители Людмилы работали посменно, поэтому дети, включая Людмилу и ее младшего брата, часто оставались у бабушки. Они проводили у нее и каникулы и выходные.
Люде пришлось искать новую работу. Она устроилась администратором в регистратуре поликлиники. Рабочий день заканчивался в 17:00, но зарплата была всего 20 000 рублей. С такими деньгами снимать отдельное жилье было невозможно, поэтому Людмиле приходилось продолжать жить с родителями. За этот "привилегированный" статус ей приходилось выделять почти половину зарплаты на коммунальные платежи и продукты. Ее мать при этом постоянно учила ее жизни, а отец избегал вмешательства в семейные дела, игнорируя бесконечные наезды жены. Люда мечтала о том, что когда Миша вырастет, она сможет найти более высокооплачиваемую работу и снять отдельное жилье, хотя бы для себя и своего сына.
Люда познакомилась с Вовой на работе. Он пришел на медосмотр и начал задавать ей множество вопросов о порядке приема врачей и жаловаться на их отсутствие. Каждый раз, когда приходилось общаться с персоналом, ему приходилось сталкиваться с Людмилой. В конечном итоге, он предложил проводить ее домой, и так началась их знакомство.
Люда не могла ходить на свидания по вечерам, так как ее мать отказывалась сидеть с Мишей. Она предпочитала общение с соседями на скамейке у подъезда, и этому непоседливому мальчишке было сложно усидеть на месте даже 3 минуты. Тамара Васильевна тоже не одобряла прогулки с Мишей, утверждая, что он плохо воспитан и неуправляем. Люда обычно сама проводила время со своим сыном.
Встречи Людмилы и Вовы происходили после окончания рабочего дня. Она забирала Мишу из сада и вместе с ними шла гулять в парк, где к ним присоединялся Вова. Он быстро нашел общий язык с мальчиком, который очень хотел, чтобы у него был настоящий отец. Родной отец Миши, Иван, не поддерживал с ним контакт и только платил алименты.
— Люда, давай встретимся, — предложил Вова. — Мы ведь, как подростки, тайно встречаемся от родителей. Это уже не имеет смысла. Пора жить как настоящая семья!
Люда колебалась, зная, что её мать будет против. И её предчувствия не обманули. Мать Владимира тоже не одобрила возможности такого союза.
"Почему разошлись с мужем?" — первым делом спросила Людмилу. После того, как услышала неопределённый ответ о несовместимых характерах, потенциальная свекровь нахмурилась.
"У вас такой замечательный сын," продолжала она. "Такой активный парень! Но можете ли вы не взять его хотя бы на первое свидание? Похоже, ему не хочется разговаривать!"
"У меня нет с кем оставить его. Мама устает, она не может справиться с Мишкой - он слишком подвижный," мягко ответила Люда.
"Значит, бабушка не может, на меня тоже не рассчитывайте," фыркнула женщина. "Я не очень хорошо лажу с детьми, так что нянькой я не буду бесплатно."
"Я вас ни о чем не прошу и не рассчитываю на вас," ответила Люда и поспешила уйти, предварительно сославшись на головную боль.
Люда и Вова решили арендовать квартиру. Людмила с радостью приступила к организации своего дома. Но их ждало неожиданное испытание: Вова потерял работу. Фирма, где он трудился, обанкротилась, и мужчина стал активно искать новую должность. Пока приходилось жить на заработок Людмилы, который составлял всего 20 000 рублей. Вова забирал Мишку из сада, готовил обеды и ужины, и Миша его очень полюбил.
Через несколько месяцев Вова нашёл новую работу, но продержался всего 3 месяца. Снова что-то пошло не так, и он уволился.
"Начальник перекладывал на меня все обязанности. По сути, я работал за троих!" жаловался он. "Работа должна приносить не только деньги, но и удовлетворение. У меня чувство, что я попал в рабство!"
Люда молча кивала. Ей пришлось думать о том, что им снова придётся полагаться на её зарплату.
Вова снова начал поиски достойной работы. По образованию он был программистом и даже неплохим, но всё равно не мог найти подходящего места.
"Вов, видела объявление, там требуется охранник в магазине," предложила Людмила мужу.
"Люд, я же не для этого вуз закончил!" он отмахнулся. "Сегодня я отправил резюме в несколько фирм, скоро найду работу!"
Но дни шли, а Вова так и не находил работы.
Люда была вынуждена устроиться кассиром в супермаркет. По крайней мере, теперь у неё был кто-то, кто мог поддержать её и помочь с Мишей.
Вова продолжал свой поиск работы, когда Люда узнала, что беременна. Эта новость сильно встревожила молодую женщину: беременность пришла в самый неподходящий момент. Люда не собиралась говорить Вове и думала о том, чтобы тайно сделать аборт. Однако Вова случайно нашёл тест с двумя полосками, который она забыла в ванной комнате. В то время, когда Люда была на работе, Вова устроил сюрприз с свечами, тортом, фруктами и вином (которое он, разумеется, попил сам от радости).
"Людочка, я так мечтал об этом! У нас будет ребёнок! Я так счастлив!" Вова поднял свою возлюбленную и кружил её по квартире.
"Вов, но у нас сейчас ничего не устроено. У нас арендованное жильё, у тебя нет работы, и мы с трудом сводим концы с концами. Если я уйду в декрет, нам будет ещё сложнее!" сказала Люда.
"Люда, ты же не отказываешься от ребёнка?!" возмутился Вова. "Проблемы с работой временные, мне скоро должны позвонить. Жильё, машины - это всё материальное, мы сможем это со временем приобрести. Но ребёнок - это навсегда! Представь себе, у нас будет маленькая девочка, похожая на тебя..."
"Да, навсегда," вздохнула Людмила. Она уже представляла, насколько сложно воспитывать ребёнка в трудные времена.
Люда и Вова решили пожениться, хотя это было скромное гражданское венчание без больших торжеств. Мать Вовы не была в восторге от этой новости.
"Зачем вам это?! Всё было хорошо и без этой формальности! Многие сейчас просто живут гражданским браком..." сказала мать Вовы.
"Гражданский брак - не то! Мама, скоро вы станете бабушкой!" улыбнулся Вова.
Однако его мать не разделила его радости.
"Так вот и решился, наконец-то!" с злостью посмотрела Люда на нее. "Нашла, на кого свалить своего сына?! Вова - ответственный парень, он не бросит своих обязательств, он будет изо всех сил трудиться и воспитывать детей! Это твоя заслуга..."
Люда и Вова не задержались долго у его матери...
Тамара Васильевна приняла новость с той же радостью, что и мать Вовы. Она была откровенна в своих выражениях и искренне поздравила их. Она также заявила, что не желает видеть будущего внука или внучку и не предоставит им помощи.
"Как будто ты когда-либо помогала!" с горечью вздохнула Люда.
Таким образом, молодая семья начала новую главу своей жизни...
Вова, как и обещал, нашел работу. Однако его заработок оказался даже меньше, чем у Люды, которая работала кассиром в магазине. Он трудился с 9 утра до 5 вечера.
"Вов, у нас не хватает денег!" плакала Людмила. "Я рожаю через два месяца, и я все еще на работе. У нас нет коляски, кровати для ребенка, даже кровати после Мишки нет... Счастье еще, что я сохранила детские вещи..."
"Я придумаю что-нибудь!" пообещал Вова.
Он попытался работать на стройке, но его скоро уволили, так как он не справлялся с физической нагрузкой. Затем он решил попробовать себя на заводе в роли разнорабочего, но там произошел несчастный случай, и он сломал ногу...
Тем временем у Люды родился сын. У нее не было возможности кормить младенца грудью, и ей пришлось прибегнуть к использованию смеси. К сожалению, выяснилось, что у ребенка была аллергия, и гипоаллергенная смесь стоила непомерно дорого...
Молодая женщина была в отчаянии. Они накопили долги за аренду квартиры на несколько месяцев, и муж не мог найти постоянной работы, его доход оставался случайным...
— Людочка! — Вова взволнованно бродил по комнате. — Меня пригласили в Москву однокурсники и предложили работу. Они говорят, что помогут мне с трудоустройством. Они ищут опытного программиста, а я, как ты знаешь...
— Нет, Вов, я уже проходила через это! — сказала Люда. — Я не хочу, чтобы ты уезжал в Москву! Я не хочу остаться без мужа вновь!
— Ты не думаешь, что я такой же, как твой бывший? — Вова раздраженно возразил.
— Я понимаю, что в Москве соблазнов много, и семья может быть забыта быстро, — вздохнула женщина.
— Люда, я не хотел рассказывать тебе об этом, но вчера хозяйка квартиры приходила. У нас есть всего две недели, чтобы освободить жилье. Мы не можем себе позволить снять другую квартиру, у нас нет денег. Нам еще должны за эту квартиру... Куда мы пойдем с двумя детьми?! У моей мамы однокомнатная квартира...
— К ней я бы не хотела ехать! — Люда вздохнула. — Ты обещал, что все наладится, когда уговаривал меня рожать...
— Все будет, Людочка! Просто нам нужно немного подождать! У меня уже есть план! Сначала я уеду в Москву на пару месяцев, а ты останешься у своих родителей. Я найду жилье там и приеду за вами! — Вова говорил быстро.
— Мне кажется, я уже слышала это обещание! — горько вздохнула Людмила. Она понимала, что другого выхода у них не было...
... Вова звонил не так часто: он объяснял, что у него много работы и ему нужно полностью сосредоточиться на делах. Он обещал забрать их через несколько месяцев...
Тамара Васильевна утверждала, что Люда опять попадает в одну и ту же ловушку.
— Ты увидишь, Вовка бросит тебя, как и Иван! Это уже второй раз на тех же граблях... — кивала она головой. Люда плакала ночами от безысходности и тоски...
— Тебе нужно искать работу! — настаивала мать, — Мы не можем вечно содержать тебя и детей! Твоего мужа уже два месяца нет в округе. Гришка всё равно ходит в школу, его отец сможет забирать и привозить его. Почему ты до сих пор сидишь дома?! Пойди, заработай на хлеб! Нам с вами не прожить!
Идея эта нравилась Люде, поскольку это значило, что она сможет реже видеть свою мать. За последние два месяца Вова передал Люде 50 000, но она не упомянула об этом матери, оплатив аренду квартиры и купив несколько пачек детского питания для Гриши.
— Люда, не торопись с работой! Подожди ещё немного, — просил Вова в последнем разговоре, — скоро я приеду и заберу вас...
— Мне надоело ждать, Вов! — вздохнула женщина, — Я собираюсь начать зарабатывать, а не сидеть дома! "Скоро" – это не "сейчас"!
... Люда устало опустилась на скамейку. У нее казалось, что у нее не осталось ни капли сил. Сегодня она снова ходила на собеседование. И снова получила отказы.
— У вас нет опыта, извините!", "Мы не принимаем на работу молодых мам с маленькими детьми, они часто болеют!", "Мы свяжемся с вами!"
Люда недавно слышала эти отговорки довольно часто, но ни один из обещавших так и не позвонил. В итоге ей пришлось вернуться к работе на кассе в супермаркете. Несмотря на все усилия, Люда так и не смогла найти работу по своей специальности и провести день хотя бы на одной из них.
Она отработала уже три месяца в том же супермаркете, где работала до декретного отпуска. Её мать всё так же возмущалась и забирала половину её заработной платы. Людмила старалась скрыть детали своих финансов от матери, не раскрывая точных сумм. Муж обещал, что скоро заберет их в столицу, но Люда все меньше верила в это.
"Опять работа до полуночи?" - гневно посмотрела мать на молодую женщину. "Ты могла бы найти более приличное занятие! Зачем ты училась в техникуме, чтобы стоять за кассой? И теперь ещё и мне приходится заботиться о детях! У меня нет покоя в этом доме!" - начала свой обычный монолог Тамара Васильевна. "Я говорила, что Вовка когда-нибудь уйдет, а тебе придется справляться с последствиями! И теперь на старости лет приходится мне..."
"Мам, пожалуйста, перестань!" - Люда направилась в кухню. "Ты же сама предложила мне искать работу! Сама сказала, что сможешь справиться с детьми!"
Тамара Васильевна, продолжая свои жалобы и возмущения, последовала за дочерью. Эти "концерты" случались в их доме довольно часто, и Люда уже привыкла к ним.
Звонок в дверь прервал монолог Тамары Васильевны. За дверью стоял Владимир с букетом цветов и подарками для всех членов семьи.
Через неделю, рано утром, Людмила с мужем и детьми остановились у квартиры в новостройке. Это была не центральная часть города, но район был уютным, с детскими площадками, детским садом и магазинами. Квартира была трехкомнатной, на втором этаже девятиэтажного дома.
"Это наш новый дом," - улыбнулся муж. "Открывай!"
"Наверное, это стоило недешево, купить такую замечательную квартиру!" - сказала Люда, то ли удивленно, то ли возмущенно.
"Мы ее не купили! Это наша собственность. Я взял ипотеку. Сашка хорошо оплачивает. Работа у меня теперь прибыльная, много работы, но зарплата хорошая. Я внес первоначальный взнос в 30%, и стараюсь выплачивать как можно больше каждый месяц. Теперь мы все вместе, и нам будет легче. Мне очень не хватало вас!" - Вова обнял Людмилу. "Кстати, я поговорил с Сашей о тебе: после декрета у тебя будет работа по специальности!"
"Как я по тебе скучала!" - прошептала Люда, вспоминая кошмарное время последних месяцев. "Ты и представить не можешь."
Люда улыбнулась сквозь слёзы. Наконец-то её жизнь начала улучшаться!