1. Посещение университета. Так называемые "контактные часы".
Мы все привыкли, что в РФ студенты посещают здание ВУЗа практически также часто, как и в школе. А в Великобритании(и Англии) студенты обычно имеют 2 дня среди рабочей недели выходными от посещения. Таким образом, получается, что только 3 дня в неделю студенты должны ходить на занятия. И эти 3 дня это тоже не полный день с 8 до 17. Это могут быть 2 или 3(иногда 4) академические пары ("контактные часы") в день. Кроме того, эти занятия могут иметь достаточно большие перерывы между собой. Поэтому, даже если студент имеет в расписании 2 пары в день, но они могут начаться и в 9 утра (стандартное время начала в Англии), и даже в 18.00(как было у меня на программе магистра).
Для иностранных студентов также очень критична хорошая посещаемость. Посещаемость занятий учитывается в разных университетах по-разному, но принцип заключается в том, что в классах присутствуют считывающие устройства, к которым надо прикладывать свою студенческую карту. Для иностранных студентов этот показатель обычно должен быть больше 80% и он служит показателем для университета, что студент оправдывает свою заинтересованность и может продолжать находиться на студенческой визе. Иначе, в ситуациях с мЕньшим процентом посещаемости студенческая виза может быть аннулирована.
Самим университетам, штатному составу, конечно не хочется заниматься этой бюрократией, поэтому в разных университетах преподавательский состав сам определяет каким образом считывающие устройства должны быть применены.
Например, в моем университете, посещаемость велась только на семинарах; лекции не были обязательными с т.з. отчетности. Однако, нужно заметить, что лекции мне показались гораздо более нужными в плане получения знаний, несмотря на следующие пункты, описанные ниже.
Еще бывали забавные случаи, когда устройства не работали, либо был заменяющий преподаватель из другого университета, и тогда нам просто говорили, завести пустой листок из тетради, и передавая его, вписывать свои фио, и студ.номер.
Эта посещаемость была доступна в своем личном кабинете на сайте университета, и в случае ошибок (а такое тоже иногда происходило; иногда в начале учебы не всегда понятно, как работает устройство и сколько по времени надо держать свою карту около него, чтобы она прочиталась) можно было отписать преподавателю о замене отсутствия на присутствие.
2. Откуда студент получает знания
В системе ВО в РФ всё-таки лекции - это как-правило "выжимка" всего знания курса(предмета), и конспектов с лекций может вполне хватить для успешного зачета предмета. Однако в Англии (Великобритании) это вообще не так.
Для каждого предмета имеется список учебников: обязательных и необязательных (рекомендованных к прочтению, но не обязательных). На лекциях, преподаватели, стараются тезисно изложить подтемы предмета. Однако, практически никогда этого не удается в силу ограниченного времени на лекцию с одной стороны, и слишком большого объем предмета, сжатого в 1 семестр. Поэтому, рассчитывать только на материал с лекций, абсолютно безуспешная стратегия. И именно поэтому, мы видим в кино и в интернете, что студенты за рубежом посещают библиотеки чуть ли на ежедневной основе. А дело в том, что они туда ходят читать эти учебники (и для занятий по следующему пункту в описании ниже). Читать, конечно же, можно и "дома", но иногда число учебников ограничено в библиотеке и не все могут их взять "домой", а также студенты уже "научены" опытом о смене обстановки, как мотивирующего фактора для успешной учебы.
Лекции, как правило идут 1 час, т.е. это даже не целая академическая пара. "Второй" час заменяется на семинар.
Семинар представляет собой обсуждение. Т.е. если на лекции студент просто слушает и записывает конспект (если хочет), в некоторых случаях монолог преподавателя может быть прерван вопросом к студентам, но это не обязательная часть. А вот на семинарах всё меняется с точностью, да наоборот. На семинар надо приходить уже подготовленным. Как-правило, заранее на сайте университета к каждому семинару есть описание, по какой теме он будет проходить и какие статьи и главы из учебника нужно к этому семинару прочитать. И вот на самом семинаре, преподаватель, задавая разные вопросы, иногда деля студентов на мини-групп, пытается узнать, что думают студенты. И конечно, преподаватель тоже говорит о том, насколько прав студент или не очень, и может подытоживать какую-то тему.
Бывают еще лабораторные работы, воркшопы. Здесь может быть больше похоже на лекции, когда могут объяснять, как работать с какой-то программой на компьютере. Конечно здесь есть и объяснение преподавателя, и мини-задания для работы на компьютере "здесь и сейчас". Как правило на таких работах, сами студенты, сидя рядом, друг другу подсказывают, что нужно в программе "нажать", если пропустили то, что сказал преподаватель.
Количество предметов на специальность в Англии гораздо меньше, чем в РФ. Однако, в РФ предметы были отобраны на специальность гораздо более близкие друг к другу, и один обширный предмет мог быть разделен на несколько для того, чтобы более глубокого его изучить, потратив бОльшее количество времени. В Англии, похоже, предметы собираются более обширные (т.е. специальности могут перекрывать друг друга), но времени на это больше не отводится. Поэтому, получается, что знания за предмет по-хорошему должны изучены за более длительный промежуток, чем у них отведено.
Из-за чего "на выходе" знания у студента получаются "по верхам".
На 1 предмет в неделю т.о. получается есть 1 лекция и 1 семинар, т.е. 2 часа в университете в неделю. На семестр обычно идет в районе 4х предметов, на следующий семестр, предметы как правило меняются, за очень редким исключением.
Кроме того, семестры в Англии намного короче. Учеба начинается в конце сентября(в середине может начаться с неофициальной "приветственной недели"), а заканчивается 1 семестр в середине декабря. Т.о. на предмет отводится где-то 9 недель, и это 9 лекций. Очевидно, что за 9 часов лекций глубоких знаний, на которых потом можно пойти устраиваться на работу серьезным специалистом, нереально.
Именно поэтому ВО в Англии базируется на самообразовании. Университеты нужны для того, чтобы направлять студентов по правильной траектории специальности в плане предметов.
3. Написание работ и проектов.
Помимо лекций, семинаров и лабораторных, которые призваны в общем-то изучить всё в теории, большая часть "самообразования" заключается в том, что студенты пытаются делать свои проекты или писать свои письменные работы на применение теории на практике. Однако, эти работы служат или уже финальной работой с оцениванием оценкой за весь предмет, или являются проектом, далеким от того, как в реальных условиях такие проекты делаются.
Кроме того, очень любят и очень много преподаватели дают проекты на группу студентов. Иногда дается свобода в формировании групп, а иногда преподаватель делает списки(просто формируя по алфавиту или студ.номерам).
Далеко не всегда работа в группе бывает положительной и успешной, учитывая, что много студентов из разных культурных слоёв и с разным уровнем английского языка, да еще и с разной мотивацией к учебе. И вот для этих групповых работ студенты также в основном используют библиотеку, как место, где можно собраться вместе удобно.
Из моего личного опыта большинству студентов не нравился такой формат работы, но в Англии это по-прежнему, их самый излюбленный вариант работы в образовании (и в школе, тоже).
4. Оценки
Если в РФ у нас в основном есть 3 категории оценок ("в ходу"): 3, 4, 5 (ну может быть еще с плюсом или с минусом), то в Англии разброс оценок гораздо шире: от 0 до 100 %. При этом, преподавательский состав сам себя очень уважает, и считает, что никто из абитуриентов не может "приблизиться" к ним по знаниям и поэтому больше 80 % получают лишь реально гениальные люди(которые в РФ, скорее всего, участвуют в олимпиадах). Кроме того, иностранный язык является тоже сам по себе ограничивающим факторов, и поэтому оценки, как правило, ниже аналогов в РФ.
Для прохождения курса(предмета) обычно считается, что надо набрать больше 50%. При этом, аналогия с РФ следующая: 50-60% = "3", 60-70 = "4"; 70> = "5".
На самом же деле, сам процесс оценивания не столь очевиден. В Англии очень ценна логика построения ответа (то, что еще на экзамене по английскому языку оценивается, в IELTS), аргументация, ссылки на другие мнения, и общий именно академический тон всей работы. Поэтому, даже если в РФ работа была бы оценена на "5" в силу того, что, например, была взяла интересная, актуальная тема, приведены интересные доводы и даны идеи на будущее, то в Англии работа может быть оценена и на "3" в силу того, что доводы были даны не конкретные, не от научных людей, идеи не подкреплены другими людьми и т.п.
Вот почему, чем раньше приступать к обучению в другой стране, тем лучше будет навык написания работ и построения проектов.
При этом, в Англии также есть и пересдачи предметов. Только, как правило, при пересдаче максимальная оценка ограничена "проходным баллом", т.е. 50%.