Альфа Центавра располагается максимально близко к Солнцу по сравнению со всеми остальными звездами. Именно поэтому многие из тех, кто питает надежды на контакт с внеземным разумом питают огромный интерес к Альфе Центавре. Не смотря на то, что признаков жизни в районе светила не обнаружено, Альфа Центавра — это очень интересный для изучения и наблюдения объект.
Общие сведения об Альфе Центавра
Не смотря на то, что с Земли Альфа Центавра выглядит одиночной звездой, она включает в себя целых три компонента. Вокруг общего центра масс вращаются две подобных Солнцу звезды — Альфа Центавра А и Альфа Центавра B, а также Красный Карлик - Проксима Центавра (Альфа Центавра С).
Альфа Центавра — звезда Южного полушария звездного неба. Это значит, что из Северного полушария Земли ее увидеть нельзя.
Звездная система Альфа Центавра — ближайшая к Солнцу, а самый близкий компонент — Проксима Центавра. Возраст тройной системы примерно равен 6-ти миллиардам лет, в то время как Солнечная Система существует только 4,5.
По яркости Альфа Центавра находится на третьем месте среди всех ночных звезд, уступая только Сириусу и Канопусу.
При наблюдении без оптических приборов, система Альфа Центавра будет казаться одиночной звездой, но даже самый слабенький телескоп позволит наблюдать вращение Альфы Центавра А и Альфы Центавра В вокруг друг друга.
Расстояние от Альфы Центавра до Солнца приблизительно равно 4,3 светового года, это значит, что свет от двух звезд путешествует по космическому пространству примерно 4 года и 4 месяца.
Не смотря на то, что Альфа Центавра является нашей космической соседкой, самый быстрый из ныне существующих космических кораблей доберется до нее не менее чем за миллион лет.
Альфа Центавра А
Главная звезда системы Альфа Центавра называется Альфа Центавра А. Она похожа на нашу собственную звезду — Солнце. Масса этого объекта немного больше массы Солнца — примерно на 0,08. Свет от Альфы Центавра А интенсивнее солнечного, а температура звезды выше.
Есть у Альфы Центавра А запасные имя — Ригель Кентаурус, что в переводе с греческого означает «нога Кентавра». Еще эту звезду называют Толиман. Такое имя чаще всего встречается в астрологических источниках. Цвет Альфы Центавра А бело-желтый.
Альфа Центавра В
Центавра В уступает Солнцу по массе. Она меньше на 12 процентов, чем наше светило. Расстояние между двумя звездами системы равно 23 астрономическим единицам (а.е). Это значит, что между двумя компонентами Альфы Центавры можно отложить 23 раза расстояние от Солнца до Земли. Один оборот Альфы Центавры В вокруг общего с соседкой центра масс происходит за 80 лет.
Как и Альфа Центавра А, Альфа Центавра В имеет альтернативные названия. Из арабского языка она получила имя Хадар (низ). Третье имя звезды Агена (колено).
Проксима Центавра
С латыни слово «проксима» переводится как ближайшая. Назвали так красный карлик Альфа Центавра С неспроста, ведь это самая близкая к Солнцу звезда.
Орбита Проксимы Центавра относительно двух других звезд системы довольно удалена. Один оборот вокруг них светило делает за полмиллиона лет. Проксима Центавра не интересует астрономов, ищущих жизнь и планеты, ведь тепла звезды недостаточно, чтобы обогреть дочерние объекты. К тому же, как и все красные карлики Проксима Центавра не стабильна, и порождает разрушительные выбросы излучения.
Проксима — очень маленькая звезда, но порождает рентгеновское излучение, которое мощнее солнечного в 10-ть раз. Чем это вызвано, пока остается загадкой.
Расстояние междо Проксимой Центавра и другими компонентами системы Альфа Центавра около 13-ти тысяч астрономических единиц.
Наблюдения Альфы Центавра
К сожалению для нас, Альфа Центавра располагается в Южном полушарии звездного неба. Летом ее можно наблюдать из южной части Северной Америки и на части территории Мексики. Альфа Центавра — навигационная звезда. По ней можно найти полюс.
Планеты в системе Альфа Центавра
На данный момент в системе может существовать одна планета. Ее существование было подтверждено в 2012-м году. Вращается планета вокруг звезды Альфа Центавра В. Искать жизнь на ней не стоит, поскольку расположено это тело слишком близко к родительской звезде. Масса найденной планеты чуть больше земной. Один оборот вокруг Центавры В она делает за 3,2 земных суток.
В 2015-м году существование планеты Alpha Centauri B b было оспорено. Возможно, ее не существует, а ученые приняли ошибку в данных за "след" планеты.
Астрономы продолжают поиск планет в Альфе Центавра. Поскольку две звезды системы похожи на Солнце, вокруг них могут вращаться планеты похожие на Землю.
Интересные исторические факты
Английский астроном Гендерсон первым подтвердил, что Альфа Центавра — соседка Солнечной Системы.
В астрономических атласах звезда впервые появилась в 4 веке до нашей эры.
Французский ученый Ришо первым разглядел вторую звезду в системе. Это событие произошло в 1689-м году.
Проксима Центавра была открыта в 1915-м году. Открытие принадлежит шотландскому астроному Иннесу.