Возможно, хоботы у слонов появились в результате давления изменения климата на предков животных миллионы лет назад.
Ученые, возможно, наконец-то поняли, как у крупнейших живых наземных животных Земли появились хоботы.
Оказалось, к развитию хоботов у слонов привело экологическое и биологическое давление. Результаты исследования опубликованы в журнале eLife.
Ученые сравнили три основных семейства слоноподобных млекопитающих в северном Китае, которые жили около 11–20 млн лет назад. Они исследовали, как физиология этих групп различалась в зависимости от их стратегий питания и экосистем.
В состав групп входили Amebelodontidae, Choerolophodontidae и Gomphotheriidae — три различные линии gomphotheres, предковая группа живых слонов.
Команда ученых проанализировала зубную эмаль этих трех типов ранних слонов, чтобы получить новые подсказки об их привычках в питании и среде, в которой они жили.
Они обнаружили, что Choerolphontidae, казалось, жили в относительно закрытой среде, такой как леса. А вот группа Amebelodontidae распространилась на более открытые места обитания, такие как луга. Похоже, что Gomphotheriida жили в местах обитания, которые находились где-то посередине.
Ученые объединили эти результаты с математическим моделированием движения челюсти этих трех вымерших видов.
Их челюсти приспособились, чтобы оказывать давление в направлениях вверх и вниз, а не вперед или назад, эффективно прорезая горизонтальную листву. Исследователи предположили, что их хоботы были относительно примитивными и неуклюжими, а затем эволюционировали в те, которые есть у современных слонов.
Читать далее:
Странный объект, запертый между Сатурном и Ураном, меняется прямо сейчас
Ученые объяснили странное поведение медведей в Сибири
ИИ разработал суперконденсатор, который хранит рекордное количество энергии
Обложка: Сведения о лицензии. Автор: Jan Marczona. Авторские права: CC BY-NC-SA 3.0