Может ли обычная миска с кормом или водой таить угрозу для здоровья кошки? Почему некоторые коты отказываются есть из мисок и выкидывают корм на пол? Ответ кроется в так называемом «синдроме усталости усов». Но насколько он реален? Давайте разбираться.
Для чего котам усы
Чтобы понять, почему вообще усы могут «уставать», сначала вспомним, что они из себя представляют. Усы — или по-научному вибриссы — это полноценный орган чувств у котов, который помогает им ориентироваться в пространстве, реагировать на пищу и воду и «считывать» окружающую обстановку. Вибриссы располагаются не только на щеках, под носом, над глазами, но и на задней поверхности передних лап. В частности, ночью ориентироваться в пространстве котам помогают не столько зрение, сколько вибриссы. Они настолько чувствительны, что реагируют на малейшие прикосновения, включая движение воздуха и сейсмические вибрации. Настоящее шестое чувство!
Синдром усталых усов
Так что за синдром усталости кошачьих усов? Существует предположение, что из-за высокой чувствительности вибриссов кошкам может быть некомфортно есть и пить из глубокой посуды. Если у миски высокие бортики, во время еды кошка будет касаться их усами, что будет её раздражать. Помножьте эту ситуацию на количество раз, которое кошка ест в день, и получите почти непрекращающуюся избыточную сенсорную стимуляцию.
Правда ли это, сказать сложно. В 2020 году ветеринары провели исследование, в котором участвовали 40 домашних кошек. Их хозяева снимали на видео, как питомцы едят из своих обычных мисок и из мисок, края которых не задевают и не раздражают усы. Исследователи посмотрели видеозаписи и сравнили поведение животных по нескольким параметрам: длительность приёма пищи, количество еды, которую кошки выбрасывали из миски, и количество съеденного. Оказалось, что выбор миски никак не повлиял на поведение кошек во время еды. «Удобная» для усов посуда не увеличила длительность приёма пищи или количество съеденного, а также не уменьшила количество еды, которую кошки выбрасывали из миски. Однако учёные отметили, что питомцы отдавали предпочтение мискам с низкими краями. То, что кошки действительно больше любят есть из неглубокой посуды, подтверждают и некоторые хозяева. Правда, вполне возможно, что животным просто-напросто неудобно есть из узкой посуды с высокими краями — и это никак не связано с чрезмерной сенсорной стимуляцией. Так что подтвердить или опровергнуть реальность синдрома усталости усов помогут лишь дальнейшие научные исследования.
Что делать владельцу?
Мы советуем ориентироваться на поведение вашей кошки. Если она спокойно ест из своей привычной миски, значит, ей удобно и поводов для беспокойства нет. Если миска слишком глубокая по сравнению с размером головы вашего питомца и вы замечаете, что кошка не доедает порцию корма или вытаскивает остатки со дна лапой, попробуйте вариант с низкими краями. Подобрать красивую и удобную миску для мурлыки вы всегда сможете в «Зоозавре».