19 июля 1754 года по старому стилю Правительствующий Сенат утвердил «Доношение об основании в Москве университета и двух гимназий при нем» И. И. Шувалова, после чего вопрос об открытии университета перешел в практическую плоскость. Начались поиски необходимых для нового учебного заведения помещений в Москве.
Изначально в своих беседах с Шуваловым М. В. Ломоносов рассматривал в качестве возможных мест строительства здания для университета Воробьевы горы или район Красных Ворот, мотивируя свои предпочтения стоимостью земли и отдаленностью от центра, что позволяло разбить ботанический сад и организовать астрономическую обсерваторию. Однако же идея Московского университета, раз возникнув, начала жить своей жизнью. Чтобы придать вновь образованному учреждению известный символизм, указом императрицы Елизаветы Петровны от 8 августа того же года университету было передано здание «Аптекарского дома» у Воскресенских ворот на Красной площади. Ныне на месте этого дома находится Государственный Исторический музей. Об этом напоминает мемориальная доска, установленная на фасаде Исторического музея, обращенном на площадь Революции.
К моменту передачи Аптекарского дома под нужды университета в нем располагалось московское отделение Штатс-коллегии, хранившей в своих подвалах около 80 пудов медных денег, собранных в 1754 году с москвичей в качестве налогов. Большую техническую и организационную проблему представляло собой перемещение и охрана этих ценностей. Здание было не приспособлено для обучения студентов, и привести его в надлежащий вид надлежало архитектору Д. В. Ухтомскому. На ремонт было ассигновано 1000 рублей.
Еще один любопытный эпизод. В своем (цитированном ранее) письме Ломоносов предполагал открыть при университете две гимназии: разночинную и дворянскую. Однако же дворянская гимназия при Московском университете так и не прижилась. По причинам, которые я указывал в одной из предыдущих статей, для дворянских отпрысков было гораздо более привлекательным быть записанными с детства в военную службу, а кое-какое образование, буде кто захочет, получать дома. Поэтому в составе Московского университета осталась лишь одна гимназия – разночинная. Более того, фактически именно она и стала тем подразделением Московского университета, которое приняло первых студентов в мае 1755 года. Преподаватели этой гимназии были переведены из академической гимназии в Санкт-Петербурге. Среди них были ученики М. В. Ломоносова: магистры Н. Н. Поповский (первый лектор философии), А. А. Барсов (преподавал математику), Ф. Я. Яремский (преподаватель русского и латинского языков).
Некоторые дворяне, презрев сословные перегородки, изъявили желание учиться вместе с разночинцами. Однако же итоги этих образовательных практик были скорее неудачными. Примером здесь может служить судьба известного в будущем государственного деятеля и фаворита Екатерины II Григория Александровича Потемкина. Поступив в числе первых в Московский университет в 1755 году и став учеником гимназии, он показал блестящие успехи в обучении, за что был удостоен золотой медали, а в июле 1757 года в числе лучших 12 студентов был представлен императрице Елизавете Петровне. Тем не менее в начале 1760 года он был исключён из Московского университета с формулировкой «за леность и нехождение в классы», уехал в Санкт-Петербург, поступил в Конногвардейский полк и сделал военную карьеру. Между прочим, однокашником Потемкина, чуть позже того исключенным из университета за «нерадение к наукам», был и в будущем наш известный просветитель и директор университетской типографии Николай Иванович Новиков. После своего исключения из университета он поступил в лейб-гвардии Измайловский полк, в составе которого первым присягнул Екатерине II во время дворцового переворота 1762 года.
Подготовительные работы к открытию нового учебного заведения завершились к концу 1754 года, и 13 января по старому стилю (25 января по новому стилю) 1755 года в день Святой Татианы Елизавета Петровна подписала свой знаменитый указ об основании Московского университета, С тех пор 25 января почитается в Московском университете как день его основания, а с 2005 года в соответствии с указом Президента РФ № 75 празднуется как День российского студенчества.
Парадокс истории состоит в том, что основатель Московского университета Михаил Васильевич Ломоносов, столько сделав для его создания, никогда не был в стенах своего детища, которое в благодарность за его труды сегодня носит его имя.
Автор: доктор исторических наук, профессор кафедры истории и правового регулирования отечественных СМИ факультета журналистики МГУ имени М. В. Ломоносова Д. А. Гутнов
Дизайн: А. А. Магера