Древние славяне жили в окружении природы и поклонялись ей. Они считали, что реки и озёра, леса и поля населены добрыми и злыми духами, а правят миром людей и миром духов — великие боги. Они были язычниками, верили множеству богов.
Первоначально славяне верили в злых и добрых духов, только в дальнейшем сформировался пантеон богов.
У славян был широко распространен культ Рода и рожениц, тесно связанный с поклонением предкам. Род - божественный образ родовой общины вмещал всю вселенную - небо, землю и подземное обиталище предков.
Каждое восточнославянское племя имело своего бога-покровителя. Важнейшими богами славян были Перун — бог грома, молнии, войны; Сварог — бог огня; Велес — покровитель скотоводства и бог богатства; Мокошь — богиня, оберегавшая женскую часть хозяйства; Симаргл — бог подземного мира. Солнце у славян почиталось в виде бога Ярило.
По мнению славян их мир окружало бесчисленное множество низших божеств, духов. В лесах обитал капризный леший, у воды жили русалки и водяные, а дом охранял дух предка или пращура — домовой.
Славяне поклонялись богам и духам в специально отведённых местах — капищах. Располагались они обычно на вершине холма или на большой поляне. Центром капища был идол — деревянное или каменное изображение языческого божества.
Богам приносили жертвы: обычно это были крупные или мелкие животные, но в некоторых случаях могли принести в жертву и людей. Жертвоприношения совершали, как правило, общинные вожди, старейшины или волхвы — люди, умеющие разговаривать с богами, предсказывать будущее и творить заклинания.
Языческие праздники
Основными языческими славянскими праздниками были:
– Коляда или рождение Солнца, справлялся в день зимнего солнцестояния;
– Святки – справлялись после 21 декабря;
– Масленица служила символом провода зимнего времени;
– Велик день – день весеннего равноденствия и начало весны;
– Русальная неделя – проводы весны, проводились перед 21 июня;
– День Ивана Купала – летнее солнцестояние;
– Бабье лето – проводы лета;
– Праздник урожая – осеннее равноденствие;
В России сохранилось несколько языческих праздников:
1. Масленица. Ее обычно отмечают в феврале. Праздник символизирует конец зимы и начало весны, ассоциируется с солнцем и возвращением тепла и света. Масленица предшествует Великому посту, духовной подготовке к Пасхе.
2. День Ивана Купалы. По современному календарю этот праздник начинают отмечать в ночь с 6 на 7 июля. Он ассоциируется с водой и плодородием, люди прыгают через костры, танцуют народные танцы и проводят традиционные ритуалы: девушки пускают венки по реке чтобы привлечь суженного.
3. Красная горка: Этот праздник обычно отмечается 1 августа и знаменует собой начало жатвы. Это связано с изобилием и процветанием, которые приходят с урожаем.
4. Коляда: Этот праздник обычно отмечают 25 декабря в день зимнего солнцестояния. Он связан с возвращением солнца и обновлением жизни.