Февраль 1477 года выдался снежным и холодным. Еще в начале месяца магистр Рихтенберг был совершенно здоров, и ничто не предвещало катастрофы. Однако к середине месяца он внезапно занемог - сказались то ли холода, то ли напряжение, нарушившее привычное спокойствие духа. Двадцатого февраля его тело было предано земле в соборе Кенигсберга.
Генриху Реффле фон Рихтенбергу не исполнилось и шестидесяти трех лет, и пост магистра он занимал семь лет. За время его правления орден видел многое, в том числе - яростное противоборство церкви, конфликты с наемниками и Польшей, и,разумеется, растущее напряжение среди самих рыцарей.
Родился Генрих в Швабии, в 1415 году. Семья его была знатной, однако,будучи младшим сыном в семье, Генрих понимал, что все пути ведут в Орден.
Рихтенберг не был рядовым, серым и простым магистром. Хотя мало что известно о начале его пути в ордене, мы точно знаем, что он был адьютантом комтура Остероде, затем - адьютантом Верховных магистров Эрлихсхаузенов- Конрада и Людвига.
Во время Тринадцатилетней войны Рихтенберг, видимо, находился в весьма стесненных обстоятельствах, поскольку обращался к магистру Людвигу Эрлихсхаузену с просьбой о помощи.
Людвиг, человек эмпатичный и добросердечный, помощь оказал, и Рихтенберг направился на очередные важные переговоры в составе целой делегации знатных рыцарей ордена.
В феврале 1467 года Генрих стал великим комтуром, а после смерти Генриха Ройсса фон Плауэна- наместником магистра.
Магистром он стал в 1470 году, в конце сентября. Обстановка была сложной, и,видимо, от нового магистра ожидали либо покорности Польше, либо жесткости, но Генриху удавалось балансировать между двумя крайностями. В ордене его уважали за рациональность и непредвзятость, энергичность и умение решать сложные задачи нестандартным путем. В этом он напоминал своего предшественника, Ройсса фон Плауэна, но, судя по всему, был намного спокойнее.
Был, однако, в жизни Генриха один персонаж, постоянно его провоцировавший. Этим персонажем был епископ Дитрих фон Куба, человек умный и образованный, и хитрый, как черт. Переговоры с ним - запросы епископа все росли, и уступать он не собирался - выводили Рихтенберга из себя.
Великого магистра окончательно взбесили два выясненных факта. Во-первых, он узнал, что фон Куба нещадно и в резких выражениях критикует его при посторонних. И ему уже удалось склонить на свою сторону комтура Холланда Конрада фон Лихтенхайма. Во-вторых, назначенная фон Рихтенбергом комиссия выяснила, что епископ Замландский не только платит тевтонцам крайне малую часть сверх положенных налогов, но и оставляет себе целиком особый налог, разрешенный сословиями в пользу ордена. Естественно, такого магистр простить не смог.
И «на следующий день после пятого воскресенья Великого поста» (историки считают, что в июне 1473 года) к Дитриху фон Куба нагрянули несколько рыцарей, которые препроводили епископа в замок Тапиов, где заключили под стражу. Действия фон Рихтенберга оказались настолько решительными и быстрыми, что никто из сторонников фон Куба не успел выступить на его защиту. А самый влиятельный из них - фон Лихтенхайм, почувствовав, что дело пахнет обвинением в государственной измене, просто бросил свое комтурство и бежал в Польшу.
Согласно некоторым источникам, поначалу пленника содержали со всеми полагающимися его высокому сану удобствами, поместив на втором этаже в покои-люкс, только с крепкими решетками на окнах. Но епископ, поддавшись на уговоры замкового капеллана, решился бежать- и сбежал бы, если бы его не перехватила стража. Разумеется, говорится в легенде, капеллану хорошо заплатили за провокацию.
Так епископ оказался во тьме и сырости подвалов, где,прикованный к стене, томился без пищи и воды где-то неделю, пока не умер.
Конечно, в смерти епископа обвинили Рихтенберга, но быстро оправдали - орден защитил магистра от нападок, а страна так и вовсе возрадовалась тому, что жадный епископ умер.
Анализируя почти семь лет правления Рихтенберга, с учетом всех проблем и тех решений, которые он находил, нельзя не причислить его к выдающимся магистрам. Он вступил в должность в то время, когда финансовое положение ордена и его государства было тяжелейшее- Тринадцатилетняя война основательно потрепала Пруссию, и политика Рихтенберга позволила хоть отчасти смягчить нанесенный войной удар.
Очевидно, что Рихтенберг, потомок старого и знатного рода Реффелин, обладал множеством достоинств, которые были оценены тремя его предшественниками и современниками.
Окажетесь в соборе - вспомните Генриха Реффле фон Рихтенберга, льва трех магистров - храброго, принципиального, честного и стремительного. Вспомните его - он заслуживает уважения.