Сорока Григорий Васильевич (1823-1864) - ученик А.Г. Венецианова, один из самых талантливых и любимых. Его судьба была поистине трагической - судьба крепостного художника, в полной мере испытавшего тяготы подневольного положения русского крестьянина.
Григорий Васильев (Сорока - его прозвище) родился в деревне Покровской Вышневолоцкого уезда Тверской губернии и был «дворовым человеком» помещика Н.Милюкова. С детских лет он любил рисование, а в начале 1840-х годов случилось важнейшее событие в его жизни - встреча с приятелем и соседом Милюкова, замечательным художником и человеком Алексеем Гавриловичем Венециановым.
Еще в начале 1820-х годов Венецианов, по его словам, чтобы более утвердиться в пути, который избрал для себя тогда, начал брать к себе на свое содержание бедных мальчиков и обучать их живописи. Преподавательская деятельность, как и прекрасное искусство Венецианова были проникнуты верой в «светлую природу» человека, «будущее изящество народных чувств» и таящиеся в простых людях подлинно высокие возможности. Многие из учеников, которым бескорыстно отдавал свою душу и знания Венецианов (всего их было более 70), оправдали надежды учителя, составив одно из замечательных явлений русской живописи первой половины XIX века - «венециановскую школу».
Заметив способности юноши, Венецианов забрал его в свое имение Сафонково. В течение нескольких лет Сорока то жил в Сафонково, занимаясь под руководством своего наставника, то возвращался в «Островки» с каким-то заданием от него. Как все ученики Венецианова, Сорока работает, в основном, с натуры, много рисует, пишет пейзажи, портреты, интерьеры.
Творческий путь Сороки продолжался не более десяти лет, достоверно известно лишь около 20 его работ, а датировка их очень приблизительна. Дарование Сороки быстро расцветало, и уже в скором времени Венецианов с удовлетворением отмечал в одном из писем значительный «прирост» в его мастерстве до такой «станции», до которой другим «надобно долго иттить», а иным и «не попасть».
Сороке почти до конца дней было суждено томиться в неволе. Хозяин, позволив ему приобщиться к высокому искусству, в конце концов показал себя типичным представителем «грязи феодализма» (выражение Венецианова). Он отказал Сороке в вольной, запрещал ему поездки в Петербург, заставлял служить садовником. А когда Венецианов в 1847 году в результате нелепой случайности погиб, «разбитый лошадьми», жизнь вдали от художественных центров, духовное одиночество и вовсе обрекли талант художника на угасание.
В 1850-1860-х годах Сорока жил в родной деревне, писал образа для деревенских церквей, пытался следовать примеру Венецианова и учить живописи своих земляков.
В 1861 году после отмены крепостного права, он выступил против своего бывшего хозяина, протестуя против грабительских условий «освобождения». Но жалоба осталась безответной. Сорока был обвинен в «распространении ложных слухов» и за «сделанные грубости» приговорен к аресту и видимо телесному наказанию. Отпущенный «по болезни», он «затосковал», «ходил задумавшись по деревне» и 10 (22) мая 1864 года был обнаружен в «обжигательной избе повесившимся». Так завершился жизненный путь одного из чистейших лириков в истории русской живописи.
Еще больше интересного об отечественной культуре и искусстве вы найдете в нашем сообществе Вконтакте Сивцев Вражек: https://vk.com/sivrazhek