Дверь звякнула колокольчиком, и мужчина, прихрамывая, вошёл внутрь. Остановился возле стойки, где бармен читал газету.
Тот вопросительно поднял брови.
— Добрый день, — начал мужчина, — у вас есть телефон?
Бармен указал взглядом в сторону. Там дремал старинный аппарат с дисковым набором.
— Звоните. Только межгород не работает.
— Тогда, может, вы подскажете? Есть в городе автомастерская или хотя бы эвакуатор, — а потом, сконфузившись, добавил, — Колесо лопнуло.
Бармен кивнул.
— Да, я слышал хлопок.
Он отложил газету, направился к телефону. Набрал номер, тихо поговорил и вернулся обратно.
— Придётся подождать. Что-нибудь выпьете?
— Подождать — это сколько? Я тороплюсь.
Бармен пожал плечами.
— Минут двадцать, не меньше. Так что насчёт выпить?
— На ваш вкус.
Бармен кивнул, повернулся спиной и зазвенел бутылками.
— И что-нибудь недорогое, — поспешно добавил мужчина.
От стойки раздался смешок.
— Не волнуйтесь.
В тишине бара молчание казалось тягостным. Словно бы уловив неловкость, в углу завёлся проигрыватель, и из колонок раздался звук гитары и хриплый мужской вокал.
Бармен повернул голову в сторону и слегка кивнул, будто старому знакомому, который без слов знает, что нужно делать.
Через минуту на картонной подставке оказался запотевший стакан.
Красное светящееся содержимое казалось одновременно и прозрачным, и слишком густым, чтобы воспользоваться соломинкой.
— Вот, пожалуйста. Красный смузи. За счет заведения.
— Почему?
Бармен указал на музыкальный автомат.
— Скажите ему спасибо. Он всегда включает то, что соответствует настроению.
— И теперь он выбрал блюз?
Бармен помолчал, глядя клиенту в глаза.
— Блюз — это когда хорошему человеку плохо.
Клиент взял стакан, всмотрелся внутрь. Красный свет отразился у него в глазах. Зрачки расширились, словно что-то всплыло в памяти.
Рука едва заметно дрогнула, поднимая напиток до рта.
— Странный вкус. Что здесь?
— Ничего особенного. Подсоленная вода, мякоть красного лайма, ложка красного рома и капля адренохрома. Его у вас сейчас и так выделилось предостаточно.
Мужчина поперхнулся. А бармен тем временем продолжил.
— Можно взять мескаль, эффект у них одинаковый, но тогда коктейль получится бледнее. А нужен именно этот оттенок. Чтобы вы вспомнили.
Клиент сделал ещё глоток.
Свет в стакане запульсировал, заморгал сигналом поворота. Бар погрузился в темноту, лишь только реле отщелкивало при каждой вспышке. Ночная дорога, хлопо́к колеса, мгновение неуправляемого заноса. Удар, хруст носовых костей и правой ноги — та пыталась нажать на тормоз. Грудная клетка тоже не выдержала, треснувшие рёбра стали стилетами. Легкие и сердце не смогли увернуться.
Обручальное кольцо на пальце зажгло холодом, и мужчина встряхнул головой, возвращаясь в реальность.
— Мне нужно торопиться. Жена ждёт.
Он поднялся со стула, ощутив теперь уже явную боль в ноге. Дохромал до двери, выбрался на улицу. Колокольчик тихо звякнул на прощание.
Вокруг машины собралась толпа. Разного возраста, пола и цвета кожи. Они молчали, стояли и смотрели, пока мужчина не осознает случившегося.
Он повернул голову. Теперь ему вспомнилась табличка при въезде, ровно там, где лопнуло колесо.
«Вы въезжаете в Ребраб.
Население 403 человека».
За спиной раздался звон, и ему на плечо опустилась рука бармена.
— Вам можно уже не торопиться. Просто дождитесь жену здесь. Думаю, ей недолго осталось.
Мужчина продолжал смотреть на табличку. С этой стороны надпись была другой.
«Вы НЕ покидаете Ребраб.
Население … человека»
Чумазый мальчишка замазал число, нарисовав пальцем поверх грязи «404».
Автор: HEADfield
Источник: https://litclubbs.ru/duel/1612-rebrab.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: