У Алины душа болела за любимого спаниеля, она не понимала, почему собака не возвращается домой, и молилась только об одном - чтоб Нэнси не угодила под машину, или еще какой беды не случилось…
Резвая “двойка” неслась по дороге, этот автомобиль еще советских времен редко подводил Андрея Юрьевича. Их путь шел извилистой лентой по горам вдоль побережья моря.
- Алина, открой окно, ему, наверное, жарко… - посоветовал Андрей супруге, что сидела на пассажирском сидении, одетая в ярко-красный сарафан.
Южные склоны завораживали красотой, однако, перепад давления ощущался, и от резких спусков закладывало уши.
Они ездили за щенком в питомник на окраине города. И сейчас собачка поскуливала у Алины Васильевны на руках. От длинной дороги щенок зевал, положив уставшую мордочку на руку Алины.
- Андрей, ну что ты к малышке привязался? Ее, наверно, укачивает с дороги, - все причитала супруга.
Муж поглядывал на нее, вспоминая, как они в молодости катались еще на новой “двойке”, и он влюбился в эту миниатюрную брюнетку с добрым нравом.
Сейчас она немного набрала вес из-за рождения двоих детей, очаровательной девочки Лиды и маленького сорванца Никиты. И они редко куда выбирались, но такой повод радовал обоих.
Раньше они жили с его родителями, которые были категорически против животных в доме. И вот, спустя несколько лет, когда они переехали в собственный дом, смогли наконец завести себе это чудо...
Алина всегда мечтала о небольшой породистой собачке, и приглянулся ей кокер спаниель. Эта охотничья порода с яркой внешностью привлекла ее внимание еще очень давно...
Они уже отъехали от оживленного центра, поворачивая в сторону своего поселка, прочь от моря, дорога была пустынной, по окраинам лес. Но вскоре начали мелькать домики вдоль дороги, не прерываясь, словно выстроенные в шеренгу солдаты.
Машина преодолела последний подъем, и, оставив включенным мотор, Андрей Юрьевич быстро пошел открывать ворота, мельком глянув на супругу - обычно это делала она.
Они заехали, и женщина аккуратно выбралась из машины. Из дома выскочили дети, они окружили мать, рассматривая маленькую Нэнси.
Лида, от природы быстро вытянувшись, была уже в пятом классе, ее брат Никита только должен был пойти в школу этой осенью, вот кому из-за роста не удавалось разглядеть малышку, и Алина слегка наклонилась, показывая ему щенка.
- Вот она, наша красавица! Пойдемте в дом, - сказала она, как только дети начали наперебой спорить, кто будет играть со щенком...
Муж с женой решили, что пока Нэнси маленькая, поживет в доме, а потом уже можно будет отпускать ее во двор гулять самостоятельно, благо Андрей построил надежный забор вокруг всего участка.
Сперва Нэнси была пуглива - все-таки трехмесячный щенок остался без мамы. Собака первые дни осваивалась в доме, особенно ее пугала огромная лестница, ведущая на второй этаж в спальню хозяев. Она подходила к ней и скулила, тогда подбегал кто-то из детей и начинал с ней играть и обнимать.
Но не прошло и месяца, как Нэнси стала активная до ужаса. Дети были в восторге, тискали, бегали, играли. Счастливее не было зверя. У Нэнси была своя почетная лежанка прямо в гостиной возле огромного дивана.
Свекрови Нэнси очень понравилась, и это крайне Алину удивило. Видимо, запрет на животных действовал только в доме свекрови, а в гостях она не прочь была ласково потрепать шелковые ушки.
Несмотря на милую, почти кукольную внешность, Нэнси принадлежала к охотничьей породе, и факт этот не замедлил проявиться…
Однажды, выйдя в сад, Алина Васильевна всплеснула руками - все ее любимые тигровые лилии лежали на земле... Она сначала подумала, что это кроты виноваты, но, когда увидела под забором подкоп, поняла, в чем дело.
Позже они с мужем неоднократно ругались из-за того, что их собаке полюбилось копать и рыть землю.
Алине приходилось купать Нэнси после каждой вылазки во двор, а мужу - закапывать вырытые собакой ходы. Он пытался делать какую-то дополнительную защиту, ставить сетки, но все было бесполезно. Так что собака теперь гуляла во дворе под присмотром.
Дело двигалось к ноябрю, когда Нэнси первый раз убежала. Она услышала, как Лидочка возвращается из школы, и улизнула прямо из-под носа хозяйки. Алина Васильевна, что развешивала белье на заднем дворе, поняла это только по веселому лаю Нэнси где-то далеко от нее.
Вот было крику! Лида даже испугалась сначала, думала, что мама узнала про тройку по диктанту, но нет, это ругали Нэнси. Вечером жена еще раз поговорила с мужем. Андрей Юрьевич поискал в гараже какие-то сетки и заложил то место, где сбегала собака. На время о проблеме забыли...
Год подходил к концу - Нэнси подросла, окрепла, стала еще больше бегать по двору и подниматься на второй этаж без проблем.
В последний день декабря хозяйка кружила вокруг стола, дети играли с собакой во дворе. В доме была праздничная атмосфера, полная приятных хлопот.
Вечером семья собралась за столом - были бенгальские огни, хлопушки. Алина Васильевна доставала подарки и прятала их под елку.
Зимой развлечением у народа были, в основном, праздничные салюты. Нэнси еще никогда в своей жизни их не слышала...
Муж начал созывать всех, чтобы зажечь праздничный фейерверк, гости вышли с бокалами шампанского во двор, отмечая уже новый год. Первый свистящий огонек взвился в ночное небо, озарив его яркими огнями света, словно огненные цветы распускались в темноте.
Только реакция Нэнси поразила неопытных хозяев - она завизжала и стрелой улетела за дом. Все рассмеялись. Алина Васильевна хотела найти и успокоить собаку, но муж остановил - прибежит...
- Вот еще один! - воскликнул сын, указывая пальцем в небо. Фейерверки запускали и в соседних домах.
Когда отгремели салюты, все счастливые начали заходить в дом. Хозяйка позвала собаку, но та не отзывалась...
- Я посмотрю, наверное, спряталась, - успокоил Андрей супругу.
Только вот вскоре он понял, что собаки нигде нет. Возвращаясь в дом, он не знал, как сказать об этом Алине, но надо было срочно начинать поиски...
Алина сначала не поверила, думала, что Нэнси просто спряталась от шума, но они обыскали весь двор и на всякий случай дом. В отчаянье хозяйка, схватив поводок, вышла за ворота участка и обнаружила новый подкоп под забором. Стало понятно, что Нэнси сбежала через эту лазейку...
Много чего передумали нерадивые хозяева в последующие дни. У Алины Васильевны душа болела за любимого спаниеля, она не понимала, почему собака не возвращается домой, и молилась только об одном - чтоб Нэнси не угодила под машину, или еще какой беды не случилось…
Муж объездил всю округу, дети расспрашивали соседей, одноклассников. Проходили дни, но новостей не было.
Алина работала в центре города, а домой ездила на рейсовом автобусе в село, или ее забирал муж на машине. Теперь каждый раз, идя с работы, она высматривала по закоулкам свою красавицу Нэнси, но попадались ей лишь бездомные дворняжки…
*****
Время шло, сперва о собаке часто вспоминали, но пришлось смириться с ее отсутствием, и все как-то успокоилось.
Пришло лето, курортный город наполнился отдыхающими, но для Алины Васильевны были обычные рабочие будни. Ей понадобилось купить на рынке овощей - приезжала свекровь, нужно было встретить ее достойно, и после работы она пошла совсем не тем маршрутом, что обычно.
Женщина шла вдоль набережной, погруженная в свои мысли - какой рецепт лучше взять. Вдруг что-то знакомое промелькнуло перед глазами, Алина еще ничего не поняла, а сердце уже сжалось в предчувствии и волнении…
Мысли о солянке и окрошке тут же покинули Алину, и она присмотрелась. Собака, очень похожая на Нэнси, только чуть покрупнее, шла на поводке рядом с высокой худощавой женщиной.
Алина Васильевна еще не была уверена, что это Ненси, но как завороженная пошла следом, гонимая надеждой и предчувствием встречи...
Тем временем женщина привела собаку на небольшую лужайку. Недалеко была детская площадка, там и присела Алина Васильевна, чтобы понаблюдать за ними. Нет, не могла она обознаться, ведь вырастила и воспитала Нэнси со щенка…
Алина смотрела, как женщина играет с собакой, потом они стали заниматься - золотистая красавица-спаниелька безукоризненно выполняла команды, получая лакомство.
“Какая умница! А как подросла…” - думала Алина с грустью и гордостью одновременно.
Бывшая хозяйка смотрела на собаку и вспоминала, что тоже пыталась учить Нэнси этим командам, но не хватало то времени, то терпения, и думалось, что нет у ее любимицы способностей к дрессировке, да и послушание всегда хромало.
А теперь Нэнси знала и выполняла столько команд! Выходит, способностей не хватило у самой хозяйки…
Алина Васильевна встала и решила уйти. Все же хорошо - ее Нэнси нашла новую хозяйку, она жива-здорова и явно счастлива. Так зачем бередить душу себе и собаке?
Но она не смогла... Уже уходя, она бросила последний взгляд на красавицу Нэнси и… Поборов стеснение, решительным шагом направилась к высокой худощавой женщине.
Собака сразу узнала знакомый запах, запрыгала вокруг Алины, завиляла хвостом, а ее новая хозяйка сперва была в растерянности от странного поведения своей собаки, а потом глянула на Алину с подозрением и даже испугом.
Похоже, она догадывалась, в чем дело…
- Знаете, ваша собака очень похожа на мою Нэнси, которая потерялась несколько месяцев назад, - начала Алина. - Мы с семьей так переживали, что с ней что-то произошло…
И Алина Васильевна рассказала незнакомой женщине все - как они взяли собаку, как она у них жила, и про подкопы, и про салюты, и про побег.
Нэнси время от времени тыкалась носом ей в колени, как бы говоря “я тебя не забыла”, но сидела, прижавшись боком к новой хозяйке. А та выглядела отстраненно и растерянно, она ведь просто вышла погулять с собакой, а тут такое…
Женщина, в свою очередь, рассказала, как они нашли Нэнси, исхудавшую, голодную, напуганную. Это было далеко, совершенно в другом районе города.
- Мы сразу поехали к ветеринару, сейчас все в порядке, прививки поставлены, - сказала женщина, на всякий случай заверив Алину, что живет ее Нэнси отлично.
Наступила неловкая пауза. Женщина нервно сжимала в руках поводок, в ее глазах был немой вопрос и… слезы.
Алина кивнула, понимая, что их беседа затянулась, да и муж звонил, а она его звонок пропустила - не ответила, не могла…
Алина Васильевна была в смятении. Вроде бы нашла свою собаку, но чувствовала, что не в праве забирать ее. Она видела, как переживает женщина, спасшая Ненси. На душе было тяжело.
Ситуацию разрешила сама Нэнси. Она просто потянула свою новую хозяйку домой, ткнувшись на прощание холодным носом в ладонь Алины. И беззаботно потрусила в свою новую жизнь, больше ни разу не оглянувшись.
А рядом с ней шла высокая худощавая женщина, и постепенно ее плечи и спина распрямлялись, а по щекам текли слезы радости и облегчения, но Алина их уже не видела.
Она все стояла возле детской площадки, и на душе было очень волнительно и светло.
“Все правильно, - думала она, - Нэнси сама ее выбрала”
Дома она расскажет, что их малышка жива-здорова, и ее история сложилась удачно. Они могут быть за нее спокойны, и впредь хорошенько подумать - а готовы ли заводить собаку…
Автор АНИТА ЦВЕТКОВА
Ставь 👍 если рассказ понравился