Его 75-летнее величество встретил Санту во время экскурсии по торговому центру Ealing Broadway на западе Лондона - по рождественской ярмарке, где его окружили сотни доброжелателей.
Карл III в ходе своего визита на ярмарку хотел встретиться с местными предпринимателями и пообщаться с получателями Королевской награды за добровольное служение, а также в целом поддержать праздничный настрой.
*Для справки:
Учрежденная в 2002 году в честь Золотого юбилея королевы Елизаветы II и ранее известная как награда королевы за добровольческую службу, награда уже много лет освещает фантастическую работу добровольных групп со всей Великобритании. Королевская награда за добровольческую службу, эквивалентная MBE, является высшей наградой, присуждаемой местным добровольческим группам в Великобритании, и вручается пожизненно.
Хотя о визите Его Величества на ярмарку не было объявлено заранее, вскоре разнесся слух, и огромные толпы собрались, чтобы пожать ему руку и сделать селфи, некоторые визжали от восторга.
Король не планировал встречаться и с Санта-Клаусом, но но заметил его грот во время просмотра танцевального представления театральной группы IMPACT, которая получила награду королевы за добровольное служение в 2018 году и поддерживает взрослых с трудностями в обучении.
Карл улыбнулся, помахал рукой и указал на фигуру в красном костюме и его эльфов, которые поприветствовали его в ответ. Как только представление закончилось, Его Величество направился прямиком к ним.
Санта, которого на самом деле зовут Кит Флаэрти, впоследствии сказал:
- Я спросил короля, был ли он в Сандрингеме в этом году, и он сказал, что был. Я спросил его, достаточно ли у него места для парковки саней, и он сказал "да". Я заметил, что он выглядит очень хорошо, и король сказал, что он "никогда не чувствовал себя лучше". Я сказал ему, что он возглавляет список очень хороших людей Санты, и он сказал: "Правда?" - и голос его звучал восхищенно. Какой он прекрасный человек. Мы действительно понятия не имели, что он приедет, и это был такой шок, что он пришел повидаться с нами.
Мистер Флаэрти добавил:
- Честно говоря, какой же он хороший парень! Какой восхитительный человек. Он хотел знать, как долго мы здесь пробудем, и я сказал, что до 15:00 24 декабря, а потом нам придется довольно быстро возвращаться на Северный полюс.
Кстати, король в ответ на сообщение о том, что он в числе первых в списке хороших людей, сказал:
- Ну, никогда не знаешь наверняка, но ты всегда можешь попробовать.
Он также счел нужным представиться эльфам Санты - Элис Стритер, Сиене Робинсон и Рози О'Ши.