Франца Яковлевича Лефорта можно было бы назвать счастливым баловнем судьбы, если бы его жизнь не оборвалась на самом пике его блистательной карьеры. Он умер относительно молодым, в 43 года, в лучах славы и почета, достигнув в Российском государстве богатства, высших должностей и воинских званий.
Франц Якоб Лефорт родился 2 января 1656 года в Женеве, которая в ту пору еще не состояла в Швейцарской конфедерации, а была самостоятельной республикой. Отец Франца, Жак (Якоб) Лефорт был богатым и уважаемым торговцем, и даже состоял в Большом совете Женевы.
Вопреки желанию отца, получивший неплохое образование в одном из лучших средних учебных заведений Европы Женевском коллегиуме, Франц не пожелал продолжить его дело. Скучное прозябание в торговой лавке не привлекало склонного к романтизму и авантюрам юного повесу.
В начале 1674 года жажда приключений и воинской славы забросила восемнадцатилетнего Лефорта в протестантскую Голландию, против которой вел войну, католический король Франции Людовик XIV (Голландская война 1672 – 1678 г. г. – М.С.). Здесь он поступил в кавалерийский полк наемников. Курляндский принц Фридрик Казимир, который командовал полком, включил обаятельного, веселого и компанейского, и к тому же, любителя выпить парня, в свою свиту. Участие в боях не принесло Францу ни славы, ни денег.
Оказавшийся в отчаянном финансовом положении, в сентябре 1675 года, Лефорт вступил в команду таких же как он «офицеров не у дел» и прибыл в Русское царство. Путешествие из Амстердама в Архангельск, во время которого он мучился морской болезнью, навсегда отбило у него охоту вступать на борт корабля.
Но в России его ждало разочарование. Надежды на радужных карьерные перспективы и высокое жалование в одночасье рухнули. На военную службу его не приняли. Франц даже предпринимал попытки вернуться на родину, но каждый раз ему что-то мешало.
Обнищавший Лефорт некоторое время слонялся по Немецкой слободе, где жили обитающие в Москве иностранцы, и в конце концов, принял правильное решение: надо жениться на богатой невесте, родственники которой поспособствуют его желанию поступить на военную службу. И такая девица нашлась. Обаятельный, умеющий увлечь своим красноречием, высокий красавец, каким был Франц, легко добился благосклонности дочери вдовы французского полковника на русской службе Суэ Елизаветы, которая оказалась не только обладателем богатого приданного, но и родственницей влиятельного иностранца на русской службе шотландца генерал-майора Патрика Гордона. Лефорт свой шанс не упустил. Преодолеть сопротивление ревностной католички, не желавшей, чтобы ее дочь связала свою судьбу с кальвинистом, да еще и голодранцем без определенного положения в обществе, не удалось. Тогда Франц просто выкрал Елизавету, и ее матери ничего не оставалось как согласится на их брак. Соединив себя, в июле 1678 года, узами брака с красавицей Елизаветой, Лефорт в одночасье не только стал обладателем богатого приданного, решившего все его финансовые проблемы, но приобрел так необходимые связи в военной среде.
Принятый на военную службу в августе 1678 года, Лефорт постепенно продвигался по карьерной лестнице: от капитана до полковника, от командира роты до командира полка. Он два года служил на Украине и участвовал в стычках с татарами, под началом фаворита царевны Софьи князя В.В. Голицына ходил в оба неудачных 1687 и 1689 года похода в Крым.
Провал похода в Крым способствовал обострению противостоянию юного царя Петра с царевной Софьей. Во многом благодаря тому, что в начале сентября 1689 года генерал П. Гордон по зову Петра вместе с подчиненными ему войсками прибыл в Троице-Сергиевскую лавру, где тот находился вместе с верными ему «потешными» полками, борьба 17-летнего Петра с бывшей регентшей, закончилась отстранение последней от власти. Франц Лефорт был среди тех иноземных офицеров, которые приняли сторону царя Петра.
Гостеприимный дом Лефорта в Немецкой слободе стал чем-то вроде светского салона. Его любили посещать как русские аристократы, так и уважаемые иностранцы.
В сентябре 1890 года дом Франца впервые посетил царь Петр. Вскоре знакомство переросло в дружбу. Лефорт деликатно обучал молодого русского монарха европейским светским манерам, танцам и куртуазному поведению. Часто времяпровождение царя в лефортовском особняке заполнялось застольями, сопровождавшихся обильными возлияниями. Лефорт оказался единственным приближенным царя, который «физически» не смотрел на него снизу вверх; он был, таким же как Петр, двухметровым гигантом.
Но не званными обедами и прирожденным обаянием привлек Лефорт дружеское расположение к себе царя Петра.
Он принял деятельное участие в становлении так называемых «потешных полков». Полк, которым командовал Лефорт, был организован по европейскому образцу и не раз показывал отменную выучку во время маневров и учебных сражений. Карьерный рост Франца был стремителен. В 1690 году ему было присвоено звание генерал-майора, но уже в июле 1693 года царь Петр пожаловал Лефорту, чин полного генерала.
После первого Азовского похода 1695 года, в котором Лефорт командовал корпусом, царь Петр неожиданно присвоил несведущему в морском деле Францу, звание адмирала русского флота.
Флота у Русского царства еще не было, а адмирал уже был.
Провал первого Азовского похода случился, в том числе, и потому, что не удалось установить блокаду Азова; из-за отсутствия у русских флота, турки имели возможность снабжать гарнизон крепости войсками и запасами.
Петр принял решение строить флот. Из деталей, изготовленных в селе Преображенское, в Воронеже по голландскому образцу были построены 22 галеры и 4 брандера. В Воронеже также были построены два 36-ти пушечные парусно-гребные фрегата «Апостол Петр» и «Апостол Павел». В конце апреля 1696 года к походу были готовы 2 фрегата, 23 галеры и около 1500 барок, стругов и плотов.
В мае 1696 года начался второй Азовский поход. Теперь русская галерная флотилия, спустившаяся к Азову по Дону, блокировала турецкую крепость с моря. Осада Азова русскими войсками продолжалась около двух месяцев. Флот отрезал крепость от снабжения с моря. Только однажды, после почти месячной осады турецкая эскадра, состоявшая из 25 судов с 4-х тысячным десантом, пыталась прорваться на помощь осажденным. Но турецкий адмирал не решился вступить в бой с русской флотилией, которая начала движение навстречу его эскадре. Турецкий флот был вынужден убраться восвояси.
Отрезанный от снабжения людьми, боеприпасами и продовольствием 19(29) июля Азов капитулировал.
Участие русской галерной флотилии во втором Азовском походе 1696 года стало боевым крещением создаваемого Военно-морского флота России.
20 (30) октября 1696 года указом Петра 1-го Боярской думой было принято постановление «Морскому флоту быть». Эта дата считается днём основания Военно-морского флота России.
Франц Якоб (Яковлевич) Лефорт, генерал русской армии и адмирал русского флота, ни в строительстве галерной флотилии, ни в командовании ею во время осады Азова участия не принял.
Однажды, после окончания первого Азовского похода, Лефорт неудачно упал с лошади и сильно ушибся. Полученная рана вызвала болезнь, которая постоянно прогрессировала. Ухудшение здоровья не позволила Лефорту в полной мере принимать участие в делах, и тем более, в боевых действиях.
Франц Яковлевич Лефорт умер 16 февраля 1699 года.
Оставляйте свои комментарии, отмечайте лайками, подпишитесь на канал. Здесь только уникальный контент. Будет интересно