Слово «ехидна» ассоциируется у обывателя с злопамятной женщиной, с которой лучше не иметь никаких дел. Между тем, ехидна – это не никакая не неприятная женщина, а уникальное животное.
Ехидны – маленькие, плотоядные зверьки, которые обитают в Новом свете – Австралии, Новой Гвинее и на небольших островах, что находятся в проливе Басса.
Видок у зверьков несуразный, словно природа была не совсем трезва, когда создавала этих животных. Внешне у ехидны много общего с ежами. У них тоже есть иголки, они плохо видят, но хорошо чуют и слышат. Ещё ехидны способны впадать в спячку и по-ежиному сворачиваться в клубок в случае опасности. Но на этом сходства заканчиваются.
Ехидны отличные пловцы. Они с лёгкостью переплывают небольшие водоёмы. Ещё они превосходные землекопы. При опасности они в мгновение ока выкапывают «окоп», оставляя наружу свои иголки подобно острому частоколу.
Кстати об иголках. Их не так много как у ежей. Когда ехидна распрямляет своё природное оружие, часто виднеются незащищённые участки кожи. Но зато иголки у зверька гораздо длинней и толще ежиных. Настоящий острый частокол!
Ехидны хищники. Но хищники несравненно менее кровожадные, чем наши ёжики. Они не обедают мышами, змеями и птенцами. Ехидны довольствуются мелкой, беспозвоночной живностью, как правило это многочисленные виды муравьёв и термитов. Собственно, такая диета обусловлена не миролюбием, а строением челюсти. Рот у этих зверьков слишком маленький и в нём нет зубов, так что мышку ехидна не сможет ни поймать, ни съесть.
Частокол крепких, толстых игл делает взрослую ехидну почти неуязвимой. В местах обитания эти животных нет барсуков, горностаев, росомах и прочих хищников, которые могли бы доставить им большие неприятности. Лишь иногда ехидны становятся добычей собак динго и местных лис.
Главный враг нашего героя… Ну вы сами догадались… Из-за изменения привычной среды обитания, вызванной антропогенным воздействием, популяция ехидн сокращается. Она уже настолько сильно сократилась, что эти звери находятся под угрозой исчезновения...
Читайте также: