Пока японский гений, неоднократно грозивший уйти на пенсию, работает над новым проектом, в прокат выходит его очередная последняя гастроль — частично автобиографический фильм «Мальчик и птица», в котором ребенок из распавшейся семьи и распавшегося мира отправляется в волшебную башню в компании говорящей цапли. Картина, сочетающая в себе все главные мотивы и образы Миядзаки, получилась ожидаемо грустной: мастер верит в светлое будущее, но с нами потихоньку прощается.
Он представлен как «большой фантастический фильм» и рассказывает о мальчике по имени Махито Маки, который обнаруживает заброшенную башню в своем новом городе и попадает в фантастический мир с говорящей серой цаплей.
Фильм «Мальчик и птица», распространяемый компанией Toho, был выпущен в Японии 14 июля 2023 года и демонстрировался как в обычных кинотеатрах, так и в других премиальных форматах, таких как IMAX.