В 1777 году в Ярославской губернии состоялась необычная сделка. Князь Меншиков (внук того самого Александра Данилыча) продал часть пустошей Липняги и Мартыновка крестьянам деревни Безменцево. Казалось бы, что такого: ну, продал и продал?! Но по законам Российской империи крепостные не могли владеть землёй! Поэтому документы были оформлены на их владельца – Семёна Андреевича Салтыкова. Юридически хозяином пустошей стал он, а фактически – крестьяне.
Помещик дал своим крепостным расписку, что они владеют несколькими десятинами в Липнягах и Мартыновке, могут их продавать и передавать по наследству. Другие крестьяне, знали кому принадлежат пустоши, и не претендовали на покосы с них. Такое положение сохранялось на протяжении почти девяноста лет. Со временем деревня Безменцево перешла по женской линии от Салтыковых к Малышкиным, а от тех – к Хомутовым. Каждый новый владелец деревни давал крестьянам аналогичные письменные свидетельства (а затем и их потомкам), подтверждая права на пустоши.
В 1861 году вышел Манифест об отмене крепостного права. Крепостных освобождали с землёй, за которую они обязаны были внести выкупные платежи. И тогдашний владелец деревни Безменцево помещик Илиодор Николаевич Хомутов включил эти пустоши в список наделов, за которые положен выкуп. То есть, сделал вид, что не знает о владельческих правах крестьян на Липняги и Мартыновку. Формально-то хозяином земли был именно он!
И тогда крестьяне деревни Безменцево Ефим Николаев, Григорий Савин, Иван и Тихон Ащеуловы, а также крестьянка деревни Такова (Тахово) Елизавета Афанасьева решили судиться с хитрым помещиком. Они обратились в Ярославское Губернское по крестьянским делам присутствие. На доказательство, что их предки почти сто лет владели этими пустошами в собственности, ушло три года. И только в 1864-м Хомяков проиграл дело. А Ростовский суд выдал крестьянам официальные документы на эти земли.
В этой истории удивительно всё: и заключение сделки между князем Меншиковым и крестьянами, и пролонгация расписок от помещиков о фактическом праве на землю, и почти вековая продолжительность владения, и то, что суд встал на сторону жителей Безменцево. Как-то эта ситуация выходит за рамки классического представления о крепостном праве!
Впрочем, ярославский историк Дмитрий Чекмасов привёл ещё несколько примеров, когда крестьянская собственность оформлялась на помещиков:
- дом Соболевых у Знаменской башни был оформлен на графа Салтыкова,
- постоялый двор Егора Трёхлетова (одного из первых краеведов Ярославля) — на Е. П. Глебову-Стрешневу,
- огороды крестьянина Кружкина в 71-м квартале (где сейчас Дворец молодёжи) — на Александра Сергеевича Меншикова,
- в Ростове у крестьян Сорогиных был огромный дом, записанный на графа В. Г. Орлова.
- Случаи, конечно, на общем фоне редкие, но не единичные, - подчёркивает Дмитрий Николаевич. - Ну, и обычно это крупные помещики из высшей аристократии.
Кстати, историю о крестьянах села Безменцева рассказал на форуме Ярославского историко-родословного общества московский исследователь Илья Шувалов. Ссылка – в первом комментарии.