Легендарная команда пала так низко, как никогда в своей истории.
«Сантос» на протяжении последних двух лет «заигрывал» с вылетом из элитного дивизиона бразильского футбола. И вот теперь доигрался. Причём впервые в своей 111-летней истории. Клуб оказался единственным, кто проиграл в последних трёх турах местной Серии А, занял четвёртое с конца, 17-е, место, отстав на одно очко от спасительной строчки, и теперь как минимум следующий сезон проведёт в Серии Б.
Это беспрецедентное событие привело болельщиков в ярость. Неподалёку от домашнего стадиона клуба «Вила Белмиро» находиться этой ночью откровенно небезопасно – поджигаются автомобили и автобусы, происходят погромы всего и вся. Кадры, которые сейчас появляются в медиа, выглядят словно сцены из голливудского фильма-катастрофы.
В ситуацию пришлось вмешаться военной полиции, чтобы сдержать распространение беспорядков в другие районы города. Некоторое время болельщики конфликтовали с силами правопорядка, но в итоге ситуацию удалось взять под контроль и утихомирить особо рьяных персонажей.
Самое удивительное, что ещё относительно недавно, в 2019 году, «Сантос» вообще стал серебряным призёром чемпионата страны. Да, от первого места отстал далеко, но всё-таки оказаться в числе призёров – уже солидно. В тот момент, кстати, это было третье призовое место команды за четыре года. Чёрно-белые несколько сезонов подряд держались среди лидеров, потом начали отказываться в середину турнирной таблицы, и вот так резко, но планомерно пришли к кошмарному итогу.
Интересно, что перед последним туром «Сантос» чувствовал себя более-менее уверенно, так как опережал «Баию» на два очка, а «Васко да Гама» – на одно. Было достаточно оставить хоть кого-то из этих соперников позади, чтобы остаться в элитном дивизионе.
«Васко» выиграл свой матч у «Брагантино» со счётом 2:1, забив победный мяч на 83-й минуте. «Баия» справился с ещё более сильным соперником – «Атлетико Минейро» стал в итоге призёром первенства. Но аутсайдер очень уверенно одержал такую нужную победу – 4:1. А вот «Сантос» проиграл «Форталезе» – 1:2. Второй мяч он пропустил на шестой добавленной минуте, но ничья не спасала некогда великую команду. При одинаковом количестве набранных баллов выше была бы «Баия», у которой на одну победу больше – 12 против 11. Именно этот показатель в бразильской Серии А идёт следующим после непосредственно количества набранных очков.
Одной из главных проблем чёрно-белых стала слабая разница забитых и пропущенных мячей: как по одному, так и по второму показателю «Сантос» оказался третьим с конца. Было бы несколько странно, если при отвратительном показателе в «минус 25» клуб остался бы в элитном дивизионе, а та же «Баия» с околонулевой разницей отправилась покорять Серию Б.
После матча футболисты «Сантоса» сидели с отсутствующим взглядом в центральном круге, окружённые полицией, которая защищала их на случай неконтролируемого гнева толпы на трибунах. «Бессовестные» – самая мягкая характеристика, которую игроки могли услышать в свой адрес с трибун.
Кстати, в Бразилии до нынешнего момента оставалось три команды, которые никогда не покидали элитный дивизион. Две другие – «Сан-Паулу» и «Фламенго». Понятно, что болельщики «Сантоса» сейчас в гневе, но вымещать злость на улицах города – так себе затея.
Столь печальный итог слабого сезона был закономерен – уж слишком много ошибок допустило руководство во главе с Андреасом Руэдой. Уже в субботу пройдут выборы нового президента клуба. Действующий руководитель, мягко говоря, не пользовался популярностью у болельщиков и до вылета из Серии А.