Ее имя стало ругательным для русских.
Женщину во второй половине восемнадцатого века заточили в яму на пожизненно. Кормили два раза в день. Раз в сутки ее выводили на свет Божий, чтобы издалека послушала колокольный звон и посмотрела церковь.
Даже в таких суровых условиях помещица Салтычиха смогла прожить тридцать три года.
ЧТО МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ
Наверное, современные биографы, психологи, психотерапевты обязательно «докопались» бы до какого-нибудь факта, который смог повлиять на сдвиги психики Дарьи Николаевны Салтыковой (в девичестве Иванова). Но никаких детских воспоминаний не сохранилось. Единственное, что известно, она была третьей дочерью обычного дворянина – Николая Автономовича Иванова. Дарья Николаевна удачно, в материальном плане, вышла замуж за ротмистра лейб-гвардии конного полка Глеба Алексеевича Салтыкова. Родила двоих сыновей и в возрасте 26 лет стала вдовой.
До двадцати шести лет жила обыкновенная замужняя женщина, никаких отклонений никто не замечал. Но после смерти мужа буквально сорвалась с цепи.
Владела помещица Салтыкова тысячью крепостных душ. Ее поместья находились на юго-западе Москвы.
ОТПРАВЛЯЛИ ПОД НАДЗОР "КРОВАВОЙ БАРЫНИ"
Вырвавшиеся из ада, крестьяне жаловались в сыскные конторы на свою помещицу, которая забивала людей. Но там брали показания и… отправляли назад, под надзор все той же помещицы.
Власти молчали, а по Москве вовсю судачили о жестокостях барыни.
Дело двинулось с мертвой точки лишь с воцарением Екатерины Второй. Молодая императрица, разделявшая взгляды эпохи Просвещения, стремилась установить в отдельно взятой стране гуманистический рай. Как только Екатерина Вторая узнала о злодеяниях Салтычихи, она немедленно отреагировала.
Савелий Мартынов и Ермолай Ильин (у последнего Салтычиха умертвила трех жен) сумели бежать в столицу и подали императрице жалобу на свою хозяйку.
Вскоре Салтыкова была арестована. Но и в этот раз она надеялась, что все сойдет ей с рук. Самодержица лично взяла это дело на свой контроль.
СЛЕДСТВИЕ
Вначале императрица хотела устыдить преступницу. С этой целью к Салтычихе отправили честного и знающего священника. Священник работал четыре месяца и констатировал, что «сия дама погрязла в грехе», и она совершенно не раскаивается.
17 мая 1764 года на Дарью Николаевну Салтыкову завели уголовное дело. Два чиновника в течение года собирали материал о душегубке, опрашивали сотни свидетелей.
Далее из тайников извлекли показания, которые пылились там не один год. Вскрылась еще одна нелицеприятная деталь. Салтычиха за хорошие взятки всегда откупалась. Этот факт потопил и многих чиновников-мздоимцев. Императрица следила за всеми деталями следствия. Она не жалела ни сил, ни денег, чтобы разоблачить убийцу и ее пособников, с чьего молчаливого согласия совершались преступления.
По данным государственного следствия, Салтычиха обвинялась в 38 доказанных убийствах. Ее жертвами стали 75 человек. Предположительно жертв могло быть и 139 человек.
12 июня 1768 года указом Екатерины Второй Салтычиху лишили дворянского сословия, материнских прав, имущества и впредь именовать ее «сие чудовище мущиною».
Екатерина недаром взяла на личный контроль дело о Салтычихи, она хотела превратить суд над преступницей в показательный, политический процесс, который должен был продемонстрировать всему миру намерение создать новое государство, основанное на праве.
СУД
Справедливый гнев правительницы настиг мздоимцев и взяточников, которые покрывали «кровавую барыню». Они были лишены всех званий, имущества и отправлены в ссылку. Те, кто помогал Салтычихе в ее кровавых делах были приговорены к публичной порке и последующей каторге.
Саму же Салтычиху 17 ноября 1768 года вывели на Красную площадь для публичной казни. Императрица заботилась о воспитании своих подданных и велела разослать приглашения. Собралась огромная толпа, чтобы посмотреть на душегубицу. Салтычиху приковали цепями к позорному столбу, повесили на грудь таблицу: «Мучительница и душегубица». Народ плевал в нее и кидал грязью.