Совсем недавно все мировые СМИ облетела новость о том, что самый крупный айсберг в мире, названный А23а, ранее прочно сцепленным с морским дном в южной части моря Уэдделла и начавший свое движение еще весной 2023, достиг открытых вод Южного океана. Он движется со скоростью более 150 километров в месяц в восточном направлении и уже преодолел 1118 морских миль (2070 километров). 15 ноября спутники Sentinel-3 Европейского космического агентства сняли айсберг А23а у острова Жуэнвиль в Южном океане. По словам российских ученых из Арктического и антарктического научно-исследовательского института в Петербурге, за время дрейфа площадь айсберга почти не изменилась и сейчас составляет около 4170 квадратных километров. Айсберг таких внушительных размеров сможет долгое время дрейфовать даже в более теплых водах южной части Атлантического океана.
По прогнозам ученых дальше А23а может направиться на север в сторону Южной Африки. По мнению российских ученых, айсберг либо подхватят океанские течения, которые идут из пролива Брансфилда, и в итоге А23а войдет в море Скоша в декабре, где вскоре просто растает, либо останется в системе круговорота Уэдделла и будет дрейфовать еще несколько лет. Также вероятно, что айсберг сядет на мель у британского острова Южная Джорджия.
Что известно про А23а?
1. Долгое время он был частью ледового шельфа, который покрывал большую часть Южного полушария, но откололся от берегов Западной Антарктиды еще в 1986 году. Именно тогда океанолог Владимир Бессонов, проводивший исследования на станции Молодежная, заметил на снимках ледника Фильхнера три айсберга. В их числе был и А23а.
2. Айсберг имеет толщину более 400 метров и площадь более 4000 квадратных километров.
3. Пока не удалось установить, что привело ледяную глыбу в движение. Однако специалисты сходятся во мнении, что это произошло из-за глобального потепления.
Чем может быть опасен А23а?
Айсберг таких размеров может быть опасен как для судоходства, так и для морских нефтедобывающих платформ. Если произойдет столкновение айсберга с платформой, то возможна утечка нефти, что в свою очередь опасно загрязнением среды и гибелью морских обитателей. Также некоторые ученые опасаются, что при таянии А23а может повлиять на температуру и соленость воды. Ледник опасен для пингвинов, тюленей, моржей и может перекрыть им доступ к пище или, как в случае столкновения с островом, может привести к гибели животных, которые там обитают. В случае приближения к южной Африке А23а по прогнозам способен вызвать наводнения.
