Полковник Яков Сергеич всю жизнь баловал жену Елену Дмитриевну и дочку Таисию. Дамы жили в полном достатке, ни в чем не нуждаясь, но после смерти полковника оказались совершенно без средств к существованию. Таисия смогла устроиться на работу и начала зарабатывать деньги, но при этом очень злилась на то, что ей приходится содержать мать. Она упрекала Елену Дмитриевну в бесполезности, в том, что та совершенно ничего не умеет и не хочет делать. Елена Дмитриевна плакала, соглашалась, но все так и оставалось по-прежнему. Вскоре у Таисии появился жених, Михаил Михайлович Верёвкин, который восхищался Еленой Дмитриевной, её величественной осанкой, манерами, безупречным французским. Таисия досадовала, что матери достаётся намного больше внимания от её жениха, чем ей самой, пыталась изменить ситуацию в свою сторону, ругалась, но все оставалось по-прежнему. Верёвкин не спешил жениться на Таисии, уверяя, что её маменьке необходимы достойные условия, которые они пока не сумеют ей обеспечить. Таиси