На сюжет поэмы Байрона "Мазепа" написано сразу несколько живописных полотен, причем картину Ораса Верне "Мазепа и волки" перерисовало еще несколько художников попроще. Мазепа, как легко заметить, предстает в довольно странном виде для исторического гетмана. И правда, Байрон сделал его романтическим героем. Сам же он, описывая романтические приключения молодого Мазепы, ссылался на Вольтера и его "Историю Карла XII":
"...Тот, кто занимал тогда этот пост, был польский шляхтич, по имени Мазепа, родившийся в Подольском палатинате; он был пажом Яна Казимира и при его дворе приобрел некоторый европейский лоск. В молодости у него был роман с женой одного польского шляхтича, и муж его возлюбленной, узнав об этом, велел привязать Мазепу нагим к дикой лошади и выпустить ее на свободу. Лошадь была с Украины и убежала туда, притащив с собой Мазепу, полумертвого от усталости и голода. Его приютили местные крестьяне; он долго жил среди них и отличился в нескольких набегах на татар. Благодаря превосх