Май 2023 года. В то время завершались бои за Бахмут (Артёмовск). Между Залужным и Сырским после начала боёв возникли противоречия, так как Залужный не считал этот город стратегически важным. Из-за этого операция с контрнаступлением ВСУ, запланированная на весну, была отложена. В мае 2023 года начались масштабные обстрелы почти всей Украины со стороны российских вооруженных сил. Город Киев был обстрелян 22 раза. В одном из таких обстрелов Залужный был серьезно ранен и отправлен на лечение в Германию. В связи с этим, генерал Сырский провел контрнаступление, которое началось 4 июня того же года. Однако в августе ситуация переломилась, и стало очевидно, что стратегия Сырского неудачна. Когда Залужный выздоровел, его поставили во главе контрнаступления силой американцев. В августе 2023 года Зеленский передал назначение военкомов Залужному, что укрепило его позицию в качестве военного руководителя. В то время Сырского отстранили от контрнаступления и отправили в Купянск, где он руководил боя