На протяжении всей нашей записанной истории были сообщения о странных предметах, падающих дождем с небес. К всеобщему замешательству были зафиксированы случаи падения с неба животных, таких как рыбы и лягушки, конфет, водных существ, таких как медузы, бобов, орехов, семян и ряда необычных и невероятных объектов.
Распространенное объяснение этих событий предполагает, что они вызваны мощными ветрами, которые поднимают предметы с земли или водоемов и швыряют их за много километров. Однако дает ли эта теория адекватное объяснение сообщениям о ливнях из тяжелых камней, которые, наносят структурный ущерб домам и приводят к травмам, а иногда и смерти людей и домашнего скота?
Исторический отчет о предметах, падающих с неба дождем
Одно из самых ранних письменных описаний объектов, “падающих дождем” с неба, принадлежит римскому философу и натуралисту Плинию Старшему. В своих трудах, относящихся к 1 веку н.э., он подробно описал бури с лягушками и рыбой на территории современной Италии.
Афиней, древнегреческий ритор и грамматик, отмечал в своем труде 3 века н.э. “Дейпнософисты” (книга VIII): “В Пеонии и Дардании, как говорят, до сих пор шли дожди из лягушек; и этих лягушек было так много, что дома и дороги были полны ими; и сначала, в течение нескольких дней, жители, пытаясь убить их и запирая свои дома, терпели чуму; но когда они не принесли пользы, но нашли что все их сосуды были наполнены ими, и было обнаружено, что лягушки были сварены и поджарены вместе со всем, что они ели, и когда, помимо всего этого, они не могли ни пить воду, ни ступить ногами на землю из-за кучи лягушек, которые были повсюду, и их раздражал также запах тех, кто умирал, они бежали из стран
На протяжении веков сообщалось о многих других необычных случаях. К ним относятся шторм в Италии в 1840 году, который покрыл землю тысячами частично проросших семян дерева Иуды, вида, произрастающего в Центральной Африке,дождь из кристаллов сахара в округе Лейк Калифорния, в 1857 году; дождь из лесных орехов над Дублином, Ирландия, в 1867 году; падение живых прудовых мидий в Падерборне, Германия, в 1892 году; и дождь из медуз в Бате, Англия, в 1894 году.
16 юня 1940 года в русской деревне Мещера с неба обрушился ливень из, возможно, одного из самых интригующих таких “дождей” - монет XVI века. Археологи предположили, что сильный ветер обнаружил, а затем поднял зарытый тайник, который был обнажен в результате эрозии почвы, прежде чем сбросить его обратно на землю.
Э.У. Гаджер, ихтиолог из Американского музея естественной истории, был одним из первых ученых, изучивших странное явление выпадения дождевых объектов. В начале 20 века он опубликовал статью в журнале Natural History под названием “Дожди из рыб”, в которой предложил четыре возможных объяснения ливней из морских видов.
Он выдвинул теорию, что определенные виды животных, оказавшиеся “не на своем месте”, могли просто находиться в процессе миграции; что рыба или другие морские виды оказались выброшенными на сушу из-за переполнения прудов или ручьев; что оживляющаяся рыба, разбуженная проливными дождями, выбралась на поверхность; и, наконец, что рыба была унесена из океана или озера водяными смерчами или торнадо и выброшена на сушу за много миль отсюда
Последняя теория получила наибольшую поддержку. Джерри Деннис в своей книге “Дождь из лягушек и рыб: четыре сезона природных явлений и странные причуды неба” утверждает, что теоретические расчеты показывают, что “град размером с мяч для гольфа требует восходящего потока более 100 миль в час, который был бы более чем достаточно мощным, чтобы подбросить мелкую рыбу высоко в грозовую тучу”.
Тем не менее, не все случаи падения объектов могут быть легко объяснены этим объяснением. В частности, феномен каменного дождя, который, как сообщалось, продолжается в течение нескольких дней или даже недель, часто с участием камней такого размера, который кажется слишком значительным, чтобы переноситься ветром на большие расстояния.
Тайна падающих камней
Во многом подобно загадке падающих животных, феномен падающих камней имеет долгую историю. Одно из самых ранних сообщений датируется 1557 годом, когда в “Хрониках чудес” Конрада Ликосфена рассказывается о дожде из камней, приведшем к гибели как людей, так и скота.
В средневековый период случаи падения камней с неба приписывались сверхъестественным существам или даже демоническим силам. В 1690 году фольклорист Роберт Кирк предположил в своей книге “Тайное содружество”, что падающие камни были делом рук подземных обитателей, известных как “невидимые существа” — сродни гоблинам или брауни, — которые, как говорили, разбрасывали камни повсюду, но никогда с намерением причинить вред. В 1698 году в Нью-Гэмпшире сообщалось о каменном дожде с неба, что задокументировано в брошюре под названием “Литоболия, или ”Дьявол", бросающий камни".
Широко разрекламированное событие с падающими камнями произошло в Харрисонвилле, Огайо, в октябре 1901 года. Небольшая местная газета "Буффало экспресс" сообщила, что 13 октября “небольшой булыжник влетел в окно дома Зака Дай”. Поблизости не было замечено ни одного человека.
§
Однако это было только начало. Через несколько дней весь город якобы был осажден камнями и валунами, падающими с ясного неба. Озадаченные происхождением этих камней, горожане собрали всех мужчин и мальчиков Харрисонвилля, чтобы убедиться, что это явление не было совершено бандой хулиганов (предполагалось, что женщины неспособны на такие действия). Однако камни продолжали падать. Несколько дней спустя каменный дождь прекратился так же внезапно, как и начался.
После этого события были задокументированы многочисленные другие случаи падения камней с неба, в том числе на Суматре (1903), в Бельгии (1913), Франции (1921), Австралии (между 1946 и 1962 годами), Новой Зеландии (1963), Нью-Йорке (1973) и Аризоне (1983).
Попытки объяснить феномен падающих камней
Ученые открыто признали, что у них нет убедительного объяснения необычному феномену падающих камней. Со временем было выдвинуто множество теорий, начиная от деятельности полтергейста и сверхъестественных существ и заканчивая бандами камнеметов, вулканической активностью, метеоритами, торнадо и даже божественным наказанием, о котором говорится в (Иисус Навин 10: 11): “Господь низвергал на них с небес большие камни до Азеки, и они умерли”.
23 ноября 2013 года на Сицилию, Италии, обрушился ливень из мелких камней. Событие началось после извержения вулкана Этна, действующего вулкана, который выбросил в небо пемзу, пыль и пепел. Транспортные средства оказались покрытыми маленькими, острыми, черными камнями. Этот случай ясно объясняет один случай падения камней. Однако многие зарегистрированные события не соответствуют этому
Другая распространенная гипотеза заключается в том, что причиной падения камней могли быть торнадо или подобные погодные условия. Однако о каменных дождях сообщалось даже в тихую погоду и в странах, обычно не подверженных торнадо. Более того, торнадо могут поднимать только обломки и разносить их по баллистическим траекториям, они не вызывают падения обломков с неба далеко от первоначального местоположения.
Некоторые специалисты предположили, что метеорит, входящий в атмосферу Земли и разбивающийся на более мелкие кусочки, может вызвать дождь камней. Однако такое событие обычно вызывает звуковой удар, явление, о котором не сообщалось ни в одном из этих случаев. Кроме того, это объяснение с трудом объясняет случаи, когда явление длится несколько дней или даже недель.
Как это часто бывает с необычными и необъяснимыми явлениями, ученые, как правило, не решались детально исследовать этот предмет. Потенциальной отправной точкой могло бы стать изучение самих камней, чтобы определить, происходят ли они из той области, где падают, или откуда-то еще, возможно, даже из космоса. Пока такие расследования не будут проведены, нам остается гадать о том, что могло вызвать это любопытное явление.