В небе над Ростовской областью пронесется самый яркий звездопад. Метеорный поток Геминиды начался 4 декабря и продлится до 17-го (по другим данным — до 20 декабря). По словам заведующего астрономической обсерваторией парка Горького в Ростове Николая Дёмина, в ночь на 14 декабря можно наблюдать более сотни «падающих звезд».
— В темном незасвеченном месте, расположенном вдали от городских огней и смога, во время активности Геминид можно заметить до 120 метеоров в час. Для сравнения: максимальная активность августовских Персеид лежит в диапазоне 80-100 метеоров в час, — поделился с DonDay.ru эксперт.
Меньшая известность Геминид по сравнению с августовскими Персеидами, вероятно, связана с относительно неблагоприятным временем их активности. Холодная сырая дождливая погода в декабре не способствует проведению наблюдений. Однако с астрономической точки зрения обстоятельства видимости потока в 2023 году будут очень благоприятны.
— Луна в момент максимума активности потока будет находиться в фазе, близкой к новолунию, и не окажет негативного влияния на условия видимости, — объяснил ростовский ученый.
Звездопад лучше всего наблюдать за городом. Достаточно выехать за 40 километров от крупного населенного пункта, чтобы заметить десятки огней в ночном небе. Радиант потока Геминиды находится в созвездии Близнецов вблизи Кастора. Поэтому самое благоприятное время для наблюдения метеорного дождя наступает после полуночи и продолжается до утра. Декабрьскими вечерами созвездие Близнецов находится в восточной части неба, а ближе к утру оно смещается на юг и поднимается ближе к зениту.
— Характерной особенностью потока Геминиды является сравнительная медлительность метеоров. Это связано с тем, что поток летит не навстречу Земле, а догоняет ее, — добавил Николай Дёмин. — Потому скорость метеоров невысокая (около 35 километров в секунду), в то время как для других метеорных потоков это значение лежит в диапазоне от 50 до 72 километров в секунду.
Предположительно, поток Геминиды образован частицами пыли, выброшенными астероидом (3200) Фаэтон. В текущую историческую эпоху орбиты Земли и астероида ориентированы так, что каждый год наша планета попадает в наиболее плотную часть пылевого шлейфа, оставленного небесным телом. Фото: Николай Дёмин.