С детства нам знакома, казалось бы, столь привычная вещь, как паучья паутина. Но как может выглядеть паутина у разных видов? Для каких целей пауки её применяют? И откуда она берётся?
По сути, основа паутины – это белок, который находится внутри паука в специальных паутинных железах в жидкой форме. Но стоит белку оказаться снаружи, как его структура меняется и он затвердевает, превращаясь в удивительно прочную, но при этом эластичную нить.
Паутинные бородавки
Нет-нет, речь не о тех противных бородавках, о которых вы подумали, а о специальных выростах-пупырышках, расположенных на задней части брюшка паука. В зависимости от вида их может быть от двух до восьми штук. Если вы хоть раз приглядывались к брюшку паука, то скорее всего видели их.
Именно через отверстия на паутинных бородавках жидкая паутина вытягивается наружу. Однако, для того, чтобы запустить процесс, необходимо закрепить нить паутины. Для этого пауки касаются бородавками поверхности или же ногами дотрагиваются до них. Сами бородавки подвижны, так как с эволюционной точки зрения это видоизменённые конечности. Дальше паутина будет вытягиваться автоматически.
Для чего нужна паутина?
Наверняка при слове "паутина" вы представляете себе классическую плоскую сеть, как на лбу у Человека-паука. На самом же деле, вариантов применения у паутины такое множество, что вы и представить себе не можете!
Начнём с очевидного – ловчая сеть. Всё пауки хищники. И для поимки своей добычи разные виды могут использовать либо стратегию активного преследования (такие, как правило, паутину не плетут), либо, наоборот – засады. Именно засадчкам свойственно создание ловчих сетей.
Но не стоит думать, что все ловчие сети выглядит, как пресловутый узор. В большинстве случаев такие сети принадлежат паукам одного семейства – Кругопрядам. В остальных же случаях ловчие сети могут быть похожи на сложную систему гамаков, причудливые конусы, воронки и лестницы. Обо всех видах паутины и не расскажешь. Но, так или иначе, после того, как жертва попала в сеть, для надёжности лучше её поплотнее закутать, а то ещё выпутается.
Необычное применение паутины
Но на ловле добычи функции паутины не заканчиваются. Не менее важна роль паутины в размножении пауков: с одной стороны, из паутины самцы формируют специальные мешочки для оплодотворения самок, с другой стороны, из паутины же плетутся прочные коконы для выращивания паучат.
Не менее интересно использование паутины в качестве страховки. Ведь, оказавшись на высоте, так легко свалиться вниз. Поэтому, чтобы застраховать свою жизнь от случайного падения, многие пауки выпускают так называемую страховочную нить. Кто-то на всякий случай, а кто-то очень даже целенаправленно для того, чтобы затем совершить прыжок в неизвестность и отправиться покорять новые горизонты.
Ну а на худой конец, если использованная паутина уже больше ни для чего не пригодна – её можно попросту съесть. Белок, как-никак.
Паутина – удивительное по своей природе вещество, сочетающее в себе одновременно и эластичность, и удивительную прочность, и способность принимать необходимую форму. Разумеется, мимо таких свойств человек не мог пройти мимо и до сих пор ломает голову над тем, как создать материал с аналогичными характеристиками.
Кроме паутины пауки таят в себе ещё множество невероятных секретов. Ещё больше интересных подробностей из жизни пауков и других паукообразных можно узнать в нашем детском онлайн-курсе «Пауки и скорпионы».