***
День прошел замечательно – домовой расстарался, еда была вкусной, гости веселыми, но предстоящий визит омрачал. Настоящий король! И что ему от меня надо? Приезд подруг что-то сломал, и ко мне вернулись и сомнения, и неуверенность.
- Варя, да что с тобой такое? Ты с демоном общалась спокойно, а сейчас волнуешься. Не съест тебя король. Его высочество и лорд Фротус не дадут, – успокаивали меня Дебра и Рози, пока мы возвращались в столицу.
- И леди Леврония рядом будет, к ней, говорят, его Величество тоже прислушивается. Ну же Варвара, выше нос! – твердили, пока шли по дворцовым коридорам.
Ни разу в жизни я не была в таких местах, но даже не замечала ничего вокруг. А ведь тут было, на что посмотреть – и картины на стенах, и лепнина с позолотой, и затейливые светильники – все мелькало перед глазами, но не задерживало внимания. Меня трясло от страха. Моя магия сегодня как будто с цепи сорвалась, и я уже боялась не знакомства с правящей четой, а саму себя.
На счастье нас с девочками догнал лорд Фротус. Он успел переодеться и выглядел иначе, чем в Академии – камзол, перевязь, эполеты. Торжественно и неприступно. Идти куда-либо окончательно расхотелось. Не место тут маленькой скромной ведьмочке.
- Ага, я вовремя, – сказал бывший адепт. – Дамы, позвольте, я заберу госпожу ведьму.
И меня самым возмутительным утащили в какую-то комнату, прижали к себе и принялись наглаживать, успокаивая мою магию. Сразу стало легче.
- Лорд Фротус, – я все-таки решилась обратиться к мужчине. – Зачем я здесь? Что происходит с моей магией, и как долго это будет продолжаться? Я боюсь, что однажды не справлюсь с ней.
Говорить о том, что я уже не справилась, не стала.
- Это временное явление, Варя. Магия ведьмы связана с ее эмоциональным состоянием. Сила дает уверенность в себе, уверенность – силу. Чем спокойнее ведьма, тем стабильнее потоки. Ты – сильная ведьма, поэтому должна быть уверенной и спокойной.
- Это что же получается – я навсегда равнодушным чудовищем останусь? – спросила, не удержалась.
- Все зависит от того, что решишь насчет своей магии, а пока ты до сих пор недоинициированная ведьма, – напомнил мужчина. Он сумел угомонить магию в моем теле, но поднял бурю в душе.
- А какие есть варианты?
- Первый – пройти посвящение. – Мужчина сел в кресло, закинул ногу на ногу и принялся объяснять. – Скажу честно, этот вариант устроит ведьм, но не корону. Проходя посвящение в круге, ведьма подчиняет себе силу, но создает связи с другими ведьмами, чем некоторые из них могут воспользоваться. Поскольку стабилизировать ситуацию с отъемом сил пока не удалось, если ты выберешь этот путь, то вернешься обратно в школу ведьм. Потому что только там ведьмочки защищены от того, чтобы кто-то мог забирать у них магию.
Тристиан замолчал, глядя на меня своим пронизывающим насквозь взглядом, а я поняла, что он ждет ответа. Нет, ведьмы ладно, я чувствовала в себе силы не дать себя в обиду, но расстаться с Рози и Деброй и снова оказаться в коконе холода и отчуждения?
- Мне это не подходит.
- Второй вариант тебя тоже не устроит, Варя. Хотя позволит мгновенно стать одной из самых сильных и независимых ведьм Кампарида, – мягко и с толикой грусти заметил мужчина. – Закончить инициацию тем традиционным способои, что мы обсуждали.
- Вы правы, этот способ мне тоже не подходит, – согласилась я.
- Отчего же? – Трис вздернул бровь, поддразнивая меня.
- Как вам объяснить, лорд Фротоус… Меня воспитывали так, что для меня физическая близость неразрывнро связана с эмоциональной и является следствием и частью более глубоких и устоявшихся личностных привязанностей, предпочтительнее всего официально закрепленных.
Эко, как я загнула! Сама не ожидала. Но просто сказать, что всегда думала, что первым и единствненным мужчиной будет мой муж, не смогла. Да, надо еще поработать над уверенностью в себе.
