Муж ругал жену. Постоянно ругал. И много. Придирался по мелочам и критиковал за всякую ерунду. Упрекал за холодный ужин, за плохо проглаженные брюки, за разбросанные по всей ванной комнате волосы. Выговаривал за купленные новые платья и туфли, потому что её вещи уже не помещались в шкафу. Корил за поцарапанный бампер новой машины. Не успели купить – и вот тебе на, наехала на бордюр! Ворчал по поводу внешнего вида. То юбку надела слишком короткую, то сделала чересчур вызывающий макияж. В общем, всё ему было не то и не так.
Справедливо, конечно, ругал, за дело. Да и, в сущности, не ругал, а просто высказывал недовольства. Спокойно так говорил, не кричал. Не обзывал и не распускал руки, но всё равно делал это как-то неприятно, надменно, что ли. Из-за чего жена постоянно находилась в напряжении. Боялась лишний раз что-то сказать или сделать.
И сына регулярно ругал. За разбросанную одежду, за неприбранные игрушки, за то, что много болтал за столом. Медленно ел, вертелся и использовал вместо вилки ложку. Но считал, что не ругает, а делает замечания. Просто говорит. Воспитывает. Потому что давно привык к такому общению, и уже сам не понимал, что стал слишком раздражительным и придирчивым.
Однажды, когда семья ужинала на кухне, и мужчина привычно читал нотации сыну и жене, мальчик поднял голову, печально посмотрел на него и тихо спросил: «Папа, почему ты не любишь нас?» Грустно так уточнил, как будто и не ждал никакого ответа, а просто отметил очевидный факт. Не ревел, не обвинял, не корил, а только озвучил своё детское отношение к поведению отца.
Мужчина по инерции продолжал причитать, но слова мальчика остановили его. Он открыл рот, собираясь что-то возразить, но промолчал. Понял, что ребёнок прав. Затем посмотрел на жену. Она сидела с опущенной головой и молча поддерживала слова сына. В этот момент в нём что-то перевернулось. Он понял, что за весь ужин не слышал от неё ни слова. Весь вечер говорил только он. Придирался, ругался и упрекал. И сынишка тоже молчал. Сказал немного, всего на шесть слов больше мамы. Папа, почему ты не любишь нас?
Но он любил! Безумно любил! Поэтому и ругал. Пытался показать, вразумить, научить… Старался объяснить, как сделать лучше, чтобы было хорошо всем членам семьи. Но в какой-то момент потерял себя. Привычная ругань и упрёки так затмили его любовь, что он превратился в нудного ворчуна, который только и мог, что учить и критиковать. Высказывать недовольства, придираться и приводить примеры, стараясь побольнее задеть. А про любовь забыл. Не специально. Так вышло. Любовь всегда забывается, когда ругаешь кого-то по пустякам.
И он замолчал. Стало так тихо, что даже тиканье настенных часов отдавалось громкими ударами в висках. Мужчина опустил голову, чтобы родные не заметили, что он вот-вот заплачет. Печально смотрел в тарелку с супом и молчал. А потом встал и принялся обнимать и целовать свою семью. Прижимался к ним так, словно они не виделись триста лет. Как будто они встретились на вокзале после долгой разлуки и не могли друг друга отпустить. И в этот момент он всё-таки не выдержал и зарыдал.
Они ещё долго сидели в обнимку, боясь хоть что-то произнести. Потому что иногда нужно просто помолчать, чтобы любовь вернулась. Вернулась от дверей, в которые уже была готова навсегда уйти.