Владимир Винничевский родился в 1923 году в городе Свердловск (Екатеринбург) и свое первое убийство совершил уже в 15 лет. В подростковом возрасте его часто дразнили и донимали одноклассники и мальчишки во дворе. В школе учился плохо. Рос при этом в небедной, обеспеченой семье. Родители баловали его дорогой одеждой и немалыми суммами на карманные расходы. В какой-то момент он смог преодолеть стеснительность: украл револьвер отца, с которым попытался ограбить военный склад, участвовал в уличных драках и попойках, из-за которых его выгнали из родной школы. Первой жертвой маньяка стала трехлетняя Грета, игравшая во дворе своего дома. После этого убийство детей не прекратилось. Жертвами становились дети от 2 до 4 лет, некоторым из которых посчастливилось выжить, так как Виничевский не проверял, жив ли ребенок. Выжившие дети в силу своего возраста не могли объяснить как выглядел нападавший, поэтому ему продолжало всё сходить с рук. Когда количество жертв перевалило за десяток сотрудни