Мотоциклы производились в России еще до начала Октябрьской революции. Однако их масштабное производство в СССР началось лишь во время Второй мировой войны.
В отличие от стран запада, которые ориентировались на дешевые легкие машины с двухтактными двигателями, Советский Союз производил преимущественно тяжелые мотоциклы с четырехтактными двигателями.
Основополагающий миф
Перед Второй мировой войной немногие типы мотоциклов выходили из советских заводов, например, ТИЗ-АМ-600, являвшийся копией британского BSA-600 Sloper. Лишь начало Второй мировой войны дало толчок развитию производства мотоциклов. Знаменитый М-72 пошел первым.
Обстоятельства его создания не совсем ясны. Некоторые источники утверждают, что нацистская Германия предоставила СССР лицензию на производство мотоцикла BMW R71 в период политического сотрудничества между 1939 и 1941 годами. Другие источники утверждают, что русские скопировали его без разрешения. «Эмки» оснащались четырехтактными оппозитными двигателями объемом 750 см, позволявшими развивать скорость около 110 км/ч (с коляской — около 90 км/ч). Они прекрасно подходили для полевых условий: разведки, в качестве курьерских машин или транспортных средств.
Тяжелые мотоциклы
После окончания войны производство М-72 продолжилось. Около полумиллиона таких мотоциклов сошло с советских заводов, предназначавшихся сначала для армии и других силовых структур, а затем и для гражданского рынка. Многие были экспортированы в страны, поддерживающие СССР, где использовались в основном в армии. Однако со временем конструкция М-72 все больше устаревала. Появились его модернизированные версии, а затем и преемники: К-750 (называвшаяся «Каська») и «Урал» и «Днепр».
Все они имели тяжелые четырехтактные двигатели объемом 750 куб. см. У них не было сложных конструктивных решений, но в этом и был смысл. Благодаря простоте их мог отремонтировать практически любой желающий. Они отправлялись в армию, на гражданский рынок и... к союзникам. Также они служили в милиции. В течение многих лет они заменяли тяжелые мотоциклы, например, немецкие BMW или Zndapps или американский Harley-Davidson WL 42. Сегодня они являются ценными коллекционными предметами, а их цена сильно варьируется.
Планета и Юпитер
С советских конвейеров сходили и мотоциклы с двухтактными двигателями. Один из заводов, специализирующихся на таких машинах, располагался в Ижевске, из его ворот выходили моторы под названием ИЖ. Производство здесь началось еще до войны. После ее завершения предполагалось выпускать небольшие мотоциклы, являвшиеся копиями DKW RT 125. Однако со временем запустилась сборка средних машин с двухтактными двигателями объемом 350 см по образцу конструкции DKW NZ 350 от немцев.
Производили мотоциклы ИЖ 350, выпускавшиеся до 1951 года, затем появился ИЖ-49. Его достойными продолжателями стали ИЖ-56, затем ИЖ «Планета» и одновременно выпускавшийся ИЖ «Юпитер». На топливных баках всех них был оттеснён характерный логотип. Два последних мотоцикла различались в основном двигателями. Первый оснащался одноцилиндровым двигателем, второй — двухцилиндровым аналогичной мощности. В различных модификациях они выпускались вплоть до рубежа тысячелетий.
Жители Страны Советов также могли ездить на небольших мотоциклах на базе конструкции DKW RT 125. Миллионы их выпустили заводы Москвы и Коврова.
Практически вся продукция из Советского Союза отличалась двумя основными особенностями. Их конструкции были «позаимствованы» у более совершенных западных образцов и могли использоваться в армии. Тем не менее они стоят того, чтобы иметь их в своей коллекции и сегодня!