Рядом с большим озером раскинулась деревушка. Ее жители нередко пользовались соседством с этим подарком природы: как летом, так и зимой вели свой промысел рыбаки, вылавливая рыбу для собственного пропитания и продажи на ярмарках; в жаркую пору водоем служил местом прохлады, где можно было спрятаться от жары и зноя, укрывшись у освежающего озерного берега в тенях от растущих рядом деревьев.
Такая обстановка была присуща и этому летнему деньку. Озеро было заполнено рыбацкими лодками, на берегу резвились и плескались дети, рядом с которыми у причала стояли их мамы и тщательно отстирывали грязную одежду. День ничем не был бы примечателен и закончился бы по тому же сценарию, как и другие подобные ему, если бы произошло нечто интересное.
На одной из центральных улиц появилась старушка – она ничем не отличалась от своих ровесников. Так же как и их, время ее не пожалело: она была немного сгорбленная, неровная деревянная палочка, ставшая обязательным атрибутом ее образа, помогала ей передвигаться, ее седые волосы скрывал выцветший от времени красный платок, во второй руке, свободной от “трости”, находилась небольшая котомка, в которой, по всей видимости, бабушка носила свои скромные пожитки.
Дети при виде престарелой женщины разбегались, как бы это было неудивительно, так как они ее никогда не видели и в какой-то мере справедливо опасались. Взрослые также старались не обращать внимание на прихрамывающего чужака, женщины вовсе держали в голове суеверную мысль:”А может эта старуха ведьма?”. Лишь один человек решил подойти к бабушке, вспоминая христианскую притчу о добром самарянине и желая ей помочь – молодой священник из деревенской церкви; он возвращался домой со службы и, наблюдая за непристойным поведением селян по отношению к несчастной старушке, захотел поинтересоваться “Не нужно ли ей чего?”
Служитель храма разговорился со старушкой, предложил переночевать в своей избе, после чего она могла бы отдохнувшая продолжить свой путь. Благодарная женщина согласилась, и они вместе отправились в сторону дома священника. Дорога лежала мимо колодца, куда ходила большая часть деревни для того, чтобы набрать воды. Рядом с ним стояла маленькая девочка и с огромным усилием, кряхтя, пыталась вытянуть со дна огромные ведра с водой.
- Почему такая малышка таскает такие большущие ведра? Отчего ей никто не помогает? – с пожилой простотой справедливо спросила женщина.
- Она живет одна с больной мамой. Последняя даже не встает с кровати, она оглохла и ослепла несколько лет назад после того случая, с грустью в голосе ответил мужчина.
- А что случилось?
- Когда-то эта семья была очень счастливой. У несчастной был заботливый муж и трое детишек – двое старших сыновей и младшая красавица дочурка. Но началась война, куда отправились отец с сыновьями. Дома остались мама с дочкой. Однажды с фронта пришла ужасная весть – муж и дети погибли, после услышанного женщина на следующий день полностью оглохла и ослепла. Девочка осталась по факту одна на хозяйстве – теперь она выполняет всю работу по дому и ухаживает за больной матерью. На самом деле очень удивительная история – эта женщина славилась почти мужским богатырским здоровьем, но похоже такие горестные известия ее сильно подкосили, все-таки не стало ее мужа и сыновей….
- Ужасную историю ты мне поведал, - поникшим голосом сказала старушка, - Но давай поможем девочке донести ведра с водой до дома.
Я думаю, читатель догадался, что помочь девочке должен был молодой и сильный священник, а не слабая бабушка. Мужчина подошел, взял ведра в обе руки и отправился вместе со старушкой и девочкой к дому последней.
Изба, в которой жили больная мать с дочкой, была не в лучшем состоянии – ее крыша совсем прохудилась, так что во время сильных дождей она активно протекала, в крыльце было множество дырок, так как составляющие его доски уже начали сгнивать от времени, их пора было уже заменить – в общем, чувствовался недостаток мужских рук хозяина.
Зайдя внутрь избы, священник поставил ведра с водой на кухне. Девочка поблагодарила мужчину и пообещала, что обязательно придет завтра на церковную службу без опозданий. Старушка молча стояла рядом с мужчиной, но вдруг проговорила: “Святой отец, ступайте к себе домой, я вас догоню, я уже поняла, где находится ваша изба, поэтому легко найду дорогу. Я хочу помочь девочке приготовить ужин, а то она совсем одна, ей наверняка тяжело”. Священник удивился, но не стал спорить – за сегодня он сильно устал, так что ему хотелось прийти домой и отдохнуть после тяжелого дня.
Мужчина вышел из избы, а бабушка подошла к девочке со словами: “Давай пойдем к твоей маме, я хочу ее осмотреть. Когда я была лекарем, может смогу помочь побороть ее недуг”. Глаза девочки налились надеждой и верой в светлое будущее. Она проводила гостя в соседнюю комнату, где на кровати сидела безмолвная женщина, чей взор был направлен на противоположную стену.
Хотя женщина почти не вставала с кровати, была полностью слепой и глухой, она выглядела опрятно: ее одежда была чистой и глаженой, волосы не были засаленными, не стояло зловонного неприятного запаха, какой обычно можно почувствовать от человека, долгое время не принимающего душ и не соблюдающего элементарные правила личной гигиены. Все это являлось результатом огромных трудов маленькой девочки – дочка постоянно ухаживала за матерью, не давая ее “зарастать” грязью. Такая, казалось бы, кроха делала объем работы, который мог быть невозможным даже для великана или толпы людей.
Подойдя ближе к кровати, старушка попросила девочку: “Пожалуйста, оставь нас одних. Не волнуйся, я ее только осмотрю и не сделаю ей ничего плохого. Я искренне хочу тебе и ей помочь”. Как только девочка вышла из комнаты, бабушка стала всматриваться в своего “пациента”: глаза несчастной давно потухли, их цвет напоминал золу после перегоревшего костра, будто через них можно было увидеть, как до тла сгорела ее душа. Руки женщины лежали на коленях, вся кожа на ее теле была покрыта многочисленными глубокими морщинами, положение тела было само по себе не особо естественным, она сидела идеально ровно, держа спину по ровной линии, словно по линейке. Казалось, что что-то невидимое и сильное держит и сковывает в данном положении.
Долгое время старушка осматривала женщину и про себя тихо произнесла: “Тут не обошлось без колдовства, не могла такая здоровая и молодая женщина так резко состариться и заболеть. Она сидит на этой кровати , будто чья-то марионетка, скованная в движении на чьих-то ниточках. Это очень похоже на чары, но они такие сильные. Кто же мог их наложить? Ведь люди не обладают такой силой, ни одна колдунья на такое не способна. Кажется, я знаю, кто это”.
Через минуту женщина, чуть повысив голос, сказала: “Выходи, я знаю, что ты здесь и что это твоих рук дело”.
В этот миг темная фигура появилась в углу комнаты, словно тень ожила и обрела разум. Тени извергли эту фигуру, как пламя извергает свои “языки”, настолько быстро она приблизилась к старушке. Фигура произнесла: “Я увидела тебя в окне, идущей рядом с девочкой и, по-моему, местным священником. Почему-то я глубоко внутри знала, что ты догадаешься о моем присутствии”.
- Мне стало понятно, кто это сделал с бедной женщиной, - ответила старушка, - Только ты могла так жестоко поступить с человеком. Только ты могла так поступить, Ложь.
- Так почему она бедная? Мне кажется, ты неправильно все видишь, Правда.
Ложь, как полная противоположность Правды, выглядела как молодая и красивая девушка, одетая в черное длинное обтягивающее платье, на груди, где у человека обычно находится сердце, висела брошь в виде тернового куста, из которого был изготовлен венец при распятии Иисуса Христа.
Правда, немного подумав, ответила: “Как же я могу думать иначе, ведь ты сделала женщину рабом своего недуга, из-за которого она перестала жить?”
- Перестала жить? – ухмыльнувшись, ответила Ложь, - Как раз таки, наоборот, я позволила ей жить. Разве это не ты и твоя проклятая подружка Совесть отговорили эту женщину спрятать мужа и сыновей от похода на войну? Это вы сказали ей: “Как же ты будешь смотреть в глаза другим матерям, чьи дети погибают ради своей Родины? Как ты будешь стоять на похоронах героев, кто пожертвовал собой ради того, чтобы наступил мир? Разве ты простишь себе свой мерзкий поступок, разве сможешь спокойно жить, пряча своих детей, пока умирают чужие?” Это из-за вас они погибли на войне, это из-за вас она их потеряла. Почему Совесть и Правда приходят лишь осуждать человека, когда он хочет совершить что-то неправильное, но при этом они бросают человека один на один с его бедами, когда он, вроде бы поступив верно, “расхлебывает” последствия своих якобы правильных решений. Ты оставила ее один на один с бескрайним горем, оставила ее один на один со зверем, что зовется отчаянием. Он сжирал ее изнутри, впивался в ее душу своими клыками. Тогда пришла я и вырвала бедняжку из его острых когтей, вырвала ее из его жадных и жестоких лап. Я дала ей то, чего она искренне хотела – я вернула ей ее мальчиков и любимого, теперь они всегда будут с ней, в ее сердце и разуме.
Я дала ей надежду, заткнула ей уши, чтобы больше никто и никогда не смог ей сказать, что они погибли, закрыла ей глаза, чтобы она никогда не увидела, что их нет рядом. Теперь она живет своей надеждой, где рядом с ней находится вся ее полная и счастливая семья. Ты, Правда, лишь губишь людей, заковываешь их в кандалы, не даешь им свободы. А я, наоборот, даю им то, что они искренне хотят и желают, я даю им крылья, на которых они могут подняться к Солнцу – я их окрыляю.
- Как же неудивительно, - произнесла старушка Правда, - все как обычно до единого слова ложь. Я согласна, что ты для людей красива, любима, желанна, вот только не всегда то, чего они хотят, для них полезно. Иногда стоит бояться своих желаний, ведь они могут принести своему владельцу и своим близким лишь несчастье.
Ты говоришь, что я сковываю людей, а ты окрыляешь их. Вот только крылья, которые ты им даешь, ненастоящие, на них нельзя взлететь, на них можно упасть – упасть глубоко в пропасть, из которой нельзя выбраться, и чем чаще люди пользуются твоими крыльями, пытаясь тщетно выбраться из этой ямы и вылететь из нее, тем глубже они падают, тем ниже они оказываются, приближаясь к адским чертогам, куда уготована дорога самым бессовестным лжецам, обманывающих всех и вся. Тень твоих крыльев закрывает взор людей, застилает их разум тьмой, затыкает им уши. Ты делаешь людей беспомощными, а, значит, и несвободными и закрепощенными.
Ты говоришь о надежде, полученную этой женщиной, вот только ты сделала ее надежду ее тюрьмой, откуда ей нельзя сбежать. Ты сказала, что дала ей жизнь, но эта жизнь хуже смерти – она не видит и не слышит окружающий мир, лишена возможности видеть его красоты и слушать тоже самое пение птиц, журчание родных ручьев, звука падающих капель дождя, бьющихся о стены дома и траву, а самое главное ты лишила ее голоса родной дочери. Ты заставила жить эту женщину мыслями, образами, в которых ее сыновья и муж живы, при этом заставила ее забыть единственный настоящий во всем этом океане лжи факт – о живой дочери, которая всегда была рядом с ней. Маленькая девочка обречена вечность ухаживать за “почти старухой”, мечтая когда-нибудь услышать вновь ее голос, ты заставила эту девочку также жить ложной и разрушающей изнутри надеждой, что когда-нибудь все станет как прежде, одним своим заклятьем ты разрушаешь две судьбы. Оставь эту семью и отступи!
В этот момента Правда стукнула своей палкой об пол.
Ложь зашипела и невнятно пробормотала: “Тебе меня не победить, я не уйду от людей, всегда буду рядом с ними. Лжи всегда будет больше правды, ложь легко надевает маску правды и становиться ей, заменяя истину”.
- И тут ты не права, - вновь продолжила Правда, - как может побеждать то, чего не существует. Ложь – это вымысел, выдумка, обреченная на провал, нечто ненастоящее. Ты можешь назвать камень синичкой или орлом, вот только от этого он не зачирикает и не полетит вить гнезда. Ты права – после лжи появляется правда, вот только не ложь становится правдой, а правда карающим мечом разрушает ложь, занимая свое справедливое и законное место. Как один лучик солнечного света способен пробиться сквозь грозовые тучи, так и маленький отголосок правды разрушает бесконечную завесу лжи. Теперь я повторюсь – оставь эту семью в покое!!!
С еще большей силой старушка ударила палкой по полу, и тени в миг исчезли из комнаты, забрав с собой свою хозяйку Ложь.
В тот же момент глаза женщины стали голубыми, седые волосы потемнели и вновь налились силой, кожа избавилась от морщин, к ней вернулся слух – она стала поворачивать голову в разные стороны, будто что-то ища.
- Кто вы? – спросила женщина, - Хотя, я знаю, кто вы. Мама в детстве рассказывала мне о вас. Вы, Правда, мама говорила мне, что вы в облике старушки ходите среди людей, пытаясь искоренить Ложь из их души. Вы выглядите также, как она и рассказывала – такая же трость и тот самый тусклый красный платок на голове.
- Ты верно думаешь, доченька.
- Но где же мой муж и мальчики, они же были здесь только что?
- Их нет, они погибли, все, что ты видела – это происки Лжи, это все были иллюзии, сон, в котором ты провела несколько лет.
- Но как же так? Мои мужчины…. Это не может быть…. Как же мне теперь жить без них? Ради чего?
Женщина залилась слезами. Старушка подошла к ней и слегка стукнула ее по голове своей ветхой палочкой, после чего произнесла:
- Как ты можешь так говорить? Ради чего тебе жить? Разве ты можешь такое спрашивать, как ты смеешь забывать о своем лучике света, находящемся в этом заветшалом доме – о своей малютке дочери. Это несчастное создание заботилось о тебе все эти годы. В ее маленьком и хрупком теле кроется сердце великана – она не теряла надежду и не жаловалась никому на свои несчастья. Она не задавала никому твой глупый вопрос, а молча каждодневно несла свой тяжелый крест, совершала свой незаметный для людских глаз подвиг.
Знаешь, в одном лишь Ложь была права – твои погибшие близкие навсегда будут жить в твоем сердце, и пока ты будешь о них думать, они будут рядом с тобой. Но нельзя жить прошлым – стоит жить настоящим, тебе стоит жить хотя бы ради своей дочурки. Я уверенна, что твои “мальчики” погибли не зря, они погибли, чтобы она могла жить, могла видеть мирное небо над головой.
- Вы правы, хотя бы ражи этого стоит жить, - с пониманием в глазах произнесла женщина.
После этих слов в комнату влетела девочка, на ее глазах были слезы, ведь она впервые за многие годы услышала тот самый родной ей голос – “голос мамы”. И даже толстые бревенчатые стены избы не смогла скрыть его звучание. “Мама, не уходи, будь всегда рядом со мной живая и здоровая”, - сквозь слезы прокричала девочка и прыгнула обнимать женщину
Если честно, читатель, в мире есть много прекрасных вещей, на которые стоит взглянуть, но объятия любящей дочери и ее матери ценнее их всех, они становятся тем самым “восьмым чудом света”, хотя нет – становится самым первым из них.
Правда через несколько минут покинула избу, оставив семью наедине – ведь наверняка за все это время им было что осудить и о чем поговорить. Да и все-таки надо бы и поторопиться, все-таки она обещала священнику, что придет к нему в гости. “Не буду заставлять его ждать, а то будет нервничать и переживать”, - подумала с улыбкой Правда.