Меркурий:
Меркурий- наименьшая планета Солнечной системы и самая близкая к Солнцу. Названа в честь древнеримского бога торговли - быстрого Меркурия, поскольку она движется по небу быстрее других планет. Её период обращения вокруг Солнца составляет всего 87,97 земных суток - самый короткий среди всех планет Солнечной системы.
Состав:
42,0% кислород
29,0% натрий
22,0% водород
6,0% гелий
0,5% калий
0,5% остальные (вода, углекислый газ, азот, аргон, ксенон, криптон, неон, кальций, магний).
Интересные факты:
Меркурий - ближайшая к Солнцу планета - двигаясь по своей орбите, он находится на расстоянии 45,9 - 69,7 млн км от звезды.
Меркурий быстрее всех планет вращается по орбите, делая оборот вокруг Солнца за 88 дней.
За 58,6 дней Меркурий делает оборот вокруг своей оси, т.е. одни меркурианские сутки в 59 раз длиннее земных.
Температура на Меркурии изменяется от -180 С ночью до более чем 430 С днём ( достаточно, чтобы расплавить свинец).
Кора и мантия планеты состоят в основном из скальных пород, а ядро ( 75% диаметра) из твёрдого железа.
Пыльная поверхность Меркурия испещрена кратерами от ударов метеоритов.
Обладая примерно 20% земной массы, Меркурий столь мал, что сила его притяжения может удержать лишь очень тонкий слой атмосферы из паров натрия.
Меркурий так мал, что его ядро остыло и стало твёрдым ( в отличие от земного). Когда это произошло, Меркурий "съёжился", и его поверхность покрылась складками, как кожица старого яблока.
Кратеры на Меркурии, обнаруженные американскими космическими кораблём Mariner называются Бах, Бетховен, Вагнер, Шекспир и Толстой.
Звёздный факт:
Дважды на своей околосолнечной орбите Меркурий проходит так близко от Солнца, что его скорость увеличивается настолько, что кажется, будто Солнце на небосводе движется вспять.
Космические исследования:
Меркурий посетили два космических аппарата: в 1974 и 1975 годах рядом с ним пролетел "Маринер -10", а с 2008 до 2015 года его исследовал MESSENGER. Последний в 2011 году вышел на орбиту вокруг планеты и, сделав за четыре года более 4000 витков вокруг неё, 30 апреля 2015 года израсходовал топливо и врезался в поверхность. Планируется, что в 2025 году к Меркурию прибудет космический аппарат BepiColombo.