Аните вздрогнула и открыла глаза. Она не хотела больше вспоминать о прошлом, но мысли упрямо возвращались к событиям тех далёких дней, когда ей открывались все двери, ведущие в мир, полный покоя и тепла. Сакудзава пообещали тогда так много и сказали заветную фразу:
«Ты не пожалеешь ни о чём».
- Но я пожалела. – Прошептала Аните, вставая с кресла и вплотную приближаясь к Зеркалу. – Пожалела о столь многом, что всего не выразишь словами. Ты обманула меня, мама. Обманула доверие одинокой и беззащитной ведьмы, Красная звезда.
Эти слова были переполнены печали и ненависти. Аните знала, что всё её прошлое большая ошибка, но забыть о нём не могла.
* * *
Мичиру в полной тишине и непроглядной тьме сидела на полу своей клетки. Она сейчас совсем не думала о том, как можно выбраться отсюда. Её мысли были довольно далеки, но девушка сумела облечь их в слова и теперь высказывала в слух, рассуждая сама с собой.
- Я здесь не гостья. Но из меня и не хотят сделать жертву убийства. – Говорила Нептун, пытаясь разобраться в возникших у неё ощущениях. – А раз так, то это значит, что я пока просто на просто пленница. Но сама по себе в качестве заключённой, я вряд ли представляю хотя бы малейшую пользу.
Окончательно запутавшись и не придя ни к какому логическому выводу, Кайо попробовала действовать в ином направлении.
- Итак, - твёрдо произнесла девушка. – Я чётко помню, что слышала что-то про испытание веры. Но в чём же оно может заключаться?
«Ты увидишь два варианта своего будущего, если захочешь!». – Неожиданно Мичиру вспомнила эти слова, недавно так чётко прозвучавшие в её голове.
- Конечно! – воскликнула Нептун и в возбуждённом состоянии вскочила на ноги. – Вот он – ответ, ответ на поставленный вопрос!
Теперь Кайо уже не сомневалась ни секунды.
- Именно поэтому меня и разлучили с друзьями! Я должна буду единолично принять решение. Здесь и сейчас – на Красной звезде – освободительница осталась одна, лишь сама с собой.
Суть следующего вопроса, возникшего у Мичиру была таковой: но кто и какой выбор предоставит мне?
Что решение, которое Нептун должна будет принять касается непосредственно её будущего уже не оставалось для Мичиру загадкой.
- Хорошо. – Кайо подошла к ближайшей стене и опёрлась на неё спиной. – Это я выяснила. Следует ли мне теперь попытаться выбраться отсюда или лучше спокойно дождаться того, кто придёт выносить приговор?
Рассуждая вслух, Нептун будто советовалась с кем-то. По крайней мере она уже перестала ощущать ту гнетущую тишину, что царила в тёмной комнате.
- Харука, скажи мне, как бы поступила ты? – прошептала воительница и прикрыла глаза. – Чтобы ты делала на моём месте?
Но ответ на этот вопрос, если бы он даже был дан, в следующее мгновение потерял для Мичиру всю значимость.
Ситуация, в которой находилась девушка, резко изменилась.
Сверху на Мичиру упало несколько лепестков розы. Нептун удивлённо подняла голову и тихо произнесла:
- Цветы в наглухо запечатанной комнате? Откуда они здесь появились?
Это был не просто праздный вопрос. Кайо уже поняла, что на Красной звезде ничего не происходит бесцельно. А значит, алые лепестки могут таить в себе опасность.
«Дождь» из цветов продолжался, лепестков становилось всё больше и больше с каждой секундой. Пол комнаты полностью утонул в розах.
Однако Нептун никак на них не реагировала. Она не испытывала той слабости и боли, которые пережили её подруги и Мамору. Девушка в растерянности смотрела на происходящее, пытаясь сообразить, что же будет дальше и как ей на всё это реагировать.
«Невероятно! Не действуют!». – Красная звезда не могла понять, почему её магия не сработала.
Астероид решил продолжать, будучи уже совершенно неуверенным в каком-либо эффекте.
В комнате, где была заперта Мичиру, поднялся ветер. Сначала несильный, еле ощутимый. Но чем дальше, тем больше лёгкий ветерок походил на страшную бурю. Розовые лепестки поднялись в воздух и закружились по клетке, вовлекая Кайо в этот вихрь цветов.
- Ну, всё! Довольно! – Мичиру с раздражением пыталась отмахнуться от назойливых лепестков.
Ей надоела эта непонятная игра, правил которой никто так и не объяснил.
Воительница, не обращая больше внимания на цветы, протянула руки вперёд, медленно развела их в стороны и произнесла:
- Зеркало души появись!
Вспышка света разрезала тьму помещения, но мгновенно погасла. Теперь осталось лишь слабое бледно-голубое сияние.
В воздушном пространстве перед Мичиру возникло небольшое зеркальце в красивой оправе, украшенной драгоценными камнями, и с короткой овальной ручкой.
Воин взялась за эту ручку и крепко сжала пальцы. Зеркало души оказалось в руке Нептун. Голубой свет проник в её тело, и девушка ощутила приятное тепло и огромную духовную силу.
«Теперь я разделаюсь с этими несносными цветами!». – Мысленно ликовала Кайо.
Девушка подняла своё оружие высоко над головой и воскликнула:
- Пусть исчезнет мираж, и останется явь!
Зеркало испустило ярко-голубой пучок энергии, рассыпавшийся на несколько сияющих лучиков. Комната: стены, пол, потолок – приобрела голубовато-белый цвет. Алые лепестки исчезли.
Достигнув желаемой цели, Мичиру опустила руки, но не выпустила из них зеркала. Свет потух, и клетка вновь погрузилась во мрак.
- Ну, так, кажется, гораздо лучше! – удовлетворённо сказала Нептун. – Хотя я и не решила основную свою проблему, зато избавилась от «не прошеных гостей».
Ей хотелось сейчас встретиться лишь с одним человеком, и лишь его она приняла бы в качестве «званого гостя».
Мичиру желала видеть Красную звезду – своего врага, у которого девушка могла узнать ответы на те вопросы, что волновали её в данный момент.
- Я должна знать, чего астероид пытается от меня добиться. – Вслух размышляла Кайо. – И где сейчас все остальные воины.
Нептун действительно тревожил тот факт, что Банни пропала, после того, как первой вошла в пещеру, а Харука, Сетсуно, Мамору, Рей, Ами, Макото и Минако сидят, возможно, в таких же вот клетках, ожидая неизвестно чего.
«Она справилась! Можно считать первое сражение с ней для меня проиграно. Мичиру до сих пор остаётся воином планеты Нептун с силой, данной Белой Луной». – Думала Красная звезда, тщательно изучая освободительницу. – «Мало того, я ещё и никак не могу проникнуть в душу и сознание этой девчонки. Будто стена стоит передо мной».
«Может быть стоит открыто позвать своего врага?». – В свою очередь рассуждала Мичиру.
Но прежде, чем Кайо успела ответить на свой вопрос, Красная звезда первой вступила в разговор.
- Ты сильная девушка. – Прогремел голос. – Твои спутники не сумели противостоять моим алым лепесткам.
Мичиру молчала. Хотя её и раздирало множество всеразличных вопросов, ответы на которые мог дать астероид. Нептун надеялась, что если она ничего не будет сейчас говорить, то Красная звезда скажет всё сама.
И действительно, заметив, что её слова не произвели ни малейшего видимого эффекта, звезда продолжила:
- Мне интересно, твоя сила только физическая, или и моральная то же?
Кайо продолжала молчать, ожидая более полезной информации.
- Ты не хочешь говорить со мной? – равнодушно поинтересовался голос. – Но так ты ничего не добьёшься. Да, я не могу справиться с тобой так легко, как с остальными воинами. У нас с тобой один и тот же источник силы и энергии. Однако, наша родственная связь ничем не поможет тебе, особенно, если будешь молчать.
Мичиру решила, что этой информации ей вполне достаточно, и уже можно вступать в разговор, но ведя его по своему, выгодному Кайо, пути.
- Мне безразлично: родственницы мы или нет, ты всё равно останешься моим врагом. – Изрекла Нептун. – А говорить я с тобой действительно не хочу. Я не собираюсь вести беседу с безликим голосом, не видя его обладателя перед собой.
- Ах, вот как! – засмеялась Красная звезда. – Значит горишь желанием увидеть меня воочию?
- Ну, что-то вроде того. – Уклончиво ответила Мичиру.
- А ты стоишь на мне! – ещё громче расхохотался голос. – Весь этот астероид – я! Здесь всё живое!
«Я знала это!». – Мысленно воскликнула девушка. – «Астероид – Красная звезда имеет и душу, и тело!».
Но вслух Нептун ничего не высказала. Голос продолжал свой монолог:
- Но несмотря на это, я всё же имею человеческий облик. Ведь именно его ты и хочешь видеть, не так ли?
Кайо кивнула, понимая, что Красная звезда не пропустит мимо ни один жест воительницы, и выражать абсолютно все мысли лишь словами, нет необходимости.
- А с голосом моим разговаривать не станешь? – уточнила звезда.
- Нет! – твёрдо и непререкаемо объявила Мичиру.
- Ну, что ж. Спрашиваю в последний раз: ты уверена в том, что хочешь видеть мой человеческий облик; уверена, что готова к этому? – уже серьёзно спросил голос.
- Да. – Безапелляционно сказала Кайо.
«Почему она спрашивает об этом уже не первый раз? Почему думает, что я могу быть не готова к тому, чтобы увидеть её в лицо?». – Думала Мичиру, уже дав ответ на последний вопрос астероида.
«Она сильная! Но я должна суметь сломать эту девчонку. И оружие, с помощью которого мне удастся привести в исполнение свой план, будет чувство Нептун к Харуке!».
Все картинки в статье, кроме первой и последней, взяты из вордовского документа, в который я в 2003 году перепечатала своё произведение из рукописей.
Тогда интернет был редкостью, а найти красивую, качественную картинку было задачей почти непосильной. Но я очень старалась.
Продолжение следует...