19 декабря Православная Церковь отмечает день памяти всеми любимого и особо почитаемого святого Николая Чудотворца, который для всех нас является заступником перед Господом. За его праведную жизнь и подвиги, Господь наделил святителя Николая даром чудотворения, и каждый православный верующий обязательно обращается за помощью и ходатайством к Николаю Чудотворцу, который всю свою жизнь посвятил служению Господу и молился во благо всего человечества. Праздник в честь святителя Николая Чудотворца, архиепископа Мир Ликийских связан с преставлением святого, а в народе этот день называют «Никола Зимний»
Он родился в городе Патары в области Ликии в семье состоятельных и религиозных родителей, которые были милосердны и всегда оказывали помощь многим нуждающимся. Будущий святой с детства изучал Священное Писание, подолгу бывал в храме, был чтецом, а потом и священником. После кончины родителей все свое наследство он раздал бедным и продолжил служить в храме, а через некоторое время стал епископом в городе Мире (сегодня - это город Демре в Турции) - когда-то именно этот город был по молитвам Николя Чудотворца был спасён от голода. Его очень любили за доброту, честность, справедливость, за его преданность вере Христовой и смелость - он всегда защищал христиан, обличая язычников и еретиков. Ещё при жизни Николай Чудотворец творил чудеса именем Господа. Он усмирял стихии, исцелял людей от недугов как телесных, так и душевных, помогал избавиться от греховных помыслов, вселял людям надежду, утешал и даровал силы духовные и жизненные. Издавна Николая Чудотворца почитали за помощь морякам (однажды он даже воскресил упавшего с мачты матроса), путешественникам, купцам и торговцам, несправедливо осужденным и оклеветанным, по молитвам святого происходил случаи чудесной помощи детям и защиты их от бед. Часто Николаю Чудотворцу молятся о том, чтобы не испытывать нужду, чтобы в доме был достаток. Однажды святитель Николай спас целую семью от голода и позора - один очень бедный человек так отчаялся, что для того, чтобы прокормить семью, решил отдать своих невинных дочерей в блудодеяние. Николай Угодник, чудесным образом узнав об этом, незаметно подкинул к порогу бедняка несколько мешочков с монетами. Это отвратило бедного отца от совершения непоправимого и позволило ему прокормить большую семью, а дочерей благополучно выдать замуж. Неоднократно святитель Николай за свои проповеди попадал в темницы и тюрьмы - но и там, пребывая в жутких условиях, он утешал и помогал невинно осужденным, умел усмирить ссоры и раздор между заключёнными, и тем самым спасал их от гнева и наказания стражников. Был случай, когда Николай Чудотворец вступился за трёх несправедливо осужденных людей - тогда палач уже занёс над их головами свой меч, но после того, как святитель Николай вступился за несчастных, казнь отменили. Николай Чудотворец всю свою жизнь боролся с ересью и язычеством, и по сей день святому молятся о спасении заблудших душ, о защите от козней диавола, о спасении и защите тех, кто подвергся каким-либо магическим воздействиям и колдовству. О многом молятся святителю Николаю Чудотворцу, прося его ходатайства, помощи и защиты, и если помыслы чисты, а намерения добрые, то каждый молящийся получает незримую помощь святого. Святитель Николай Чудотворец дожил до глубокой старости и отошёл ко Господу 6 декабря (19 декабря по новому стилю) предположительно в 345 году
Народные традиции в День святителя Николая Чудотворца
С давних времён в этот день в избах устраивали праздничные трапезы, хозяйки пекли постную выпечку, пироги с рыбой, с замороженными ягодами, звали на угощение соседей и обязательно угощали бедняков. В этот день старались приложить усилия и простить все обиды, помолиться святителю Николаю и попросить его помочь очистить мысли и душу от нехороших помыслов. Как обычно - день начинают с утренних молитв, а так же молитв святителю Николаю Чудотворцу - у святого не только просят помощи, защиты и утешения, но благодарят за его ходатайство за нас перед Господом, просят наставления, вразумления и молятся об укреплении веры. В храмах в канун праздника проходит Всенощное бдение, а утром 19 декабря Божественная Литургия, так что важно в этот день посетить храм