Автор: Николай Чувиков
На этот раз Шаффер не стал торопиться с новым релизом - в 2015 году группа взяла паузу, во время которой Джону сделали плановую операцию по лечению спинного мозга, а остальные музыканты смогли вздохнуть, насладиться успехом группы и заняться сторонними музыкальными проектами. Именно в этот момент из группы ушёл ударник Рафаэль Саини, но зато в состав вернулся Брент Смедли, который до этого достаточно долго играл в Iced Earth. В конце года музыканты забурились в студию и начали работать над новым материалом, не особо торопя события и пытаясь довести результат до идеала. Правда уже через несколько месяцев Трой Стил заявил о том, что покидает команду, сославшись на семейные обстоятельства. Опять же, злые языки в интернете до сих пор утверждают, что всему виной деспотизм Джона, но этому обвинению нет никаких твёрдых доказательств. В итоге место ведущего гитариста занял Джейк Дрейер, который до этого играл в группе White Wizzard, а также засветился на альбомах Witherfall и Kobra And The Lotus.
"Incorruptible" увидел свет в 2017 году, и если в плане жанрового микса он мало чем отличается от "Dystopia" и "Plagues Of Babylon", то в вопросе качества песенного материала Iced Earth не просели ни на йоту. Действительно, запись 2017 года стала уже третьим подряд попаданием в десятку, что действительно удивительно для позднего творческого периода любой группы. Как видимо, Шафферу было воистину комфортно работать со Стю Блоком, который не только помогал Джону в написании лирики, но и давал ему советы в вопросах композиционной составляющей (и это при том, что он не умеет играть ни на одном инструменте).
Важным отличием "Incorruptible" от прошлых релизов группы стало отсутствие какой бы то ни было концепции - если половина песен на "Dystopia" и "Plagues Of Babylon" посвящены сюжетной канве "Something Wicked", то здесь смысловое наполнение каждой песни сугубо уникально. Например, на "Great Heathen Army" Iced Earth рассказывают про викингов и их "Великую Языческую Армию" (была собрана в Дании в IX веке специально для разорения английских монастырей и уничтожения локального сопротивления бриттов - в результате большая часть Англии была завоёвана и разграблена), на "Black Flag" речь идёт о пиратстве, а сюжет песни будто бы почёрпнут из книги Сабатини, а на "Clear The Way (December 13th, 1862)" Шаффер возвращается к тематике Гражданской Войны в США и акцентирует внимание на сражение при Фредериксберге (трагичная страница в истории Федеральной армии, которая потеряла большую часть своего боевого состава, но так и не смогла добиться поставленных целей).
В плане хитовости "Incorruptible" ничем не уступает прошлым двум релизам группы, и альбом вполне можно записать в разряд лучших у группы. Как видимо, музыкантам пошли на пользу продолжительный отдых и очередное обновление состава. "Great Heathen Army", "Raven Wing", "The Veil", "Seven Headed Whore", "Defiance", "Clear The Way" - такой концентрации запоминающихся боевиков и драматичных эпиков можно лишь позавидовать. Фактически на альбоме нет ни одной слабой песни - правда, даже придраться не к чему. Так что я действительно удивляюсь тому, что некоторые фанаты Iced Earth считают альбомы со Стю Блоком проходными. Шутки шутками, а я встречал мнения, что группа не выпустила ничего интересного со времени ухода Риппера. Вот... честно. Про что вообще эти люди говорят?? - я бы сказал, что с приходом Стю Блока Iced Earth начали стабильно и методично выпускать мощные и навороченные альбомы, которые ничем не уступают их классическим записям, а подчас даже их превосходят.
Благо, что большинство слушателей группы оценили "Incorruptible" по достоинству: альбом не только продался внушительным тиражом, но и занял на удивление высокие позиции в американских чартах. Более того, лонгплей заслуженно получил несколько премий, в том числе от издания Metal Storm, за "лучший пауэр-метал альбом года". Определённо на момент 2017 года Iced Earth находились на пике своего успеха.
Казалось бы, что может пойти не так...?
Черновик моей новой книги, "Безымянный", уже доступен для прочтения: https://www.litres.ru/book/nikolay-chuvikov/bezymyannyy-70006300/
Мой же первый роман, "Сквозь Бесконечность, акт 1: Эра Отверженных", можно приобрести и добавить к себе в коллекцию здесь:
ЛитРес: https://www.litres.ru/book/nikolay-chuvikov/skvoz-beskonechnost-akt-pervyy-era-otverzhennyh-69135757/
Книжный "Москва": https://www.moscowbooks.ru/ebooks/book/69135757/
#icedearth #incorruptible #powermetal #heavymetal #США