На этой гравюре изображается ветхозаветный персонаж Иов в окружении своих детей, в то время как Сатана сидит прямо над ним на небесах перед большим Солнцем, окружённым ангелами. Данная сцена является иллюстрацией к Иову (29:5), где под табличкой написано:
«Когда Вседержитель был ещё со мной, Когда мои Дети были вокруг меня».
Работа «Сатана Перед Престолом Божьим: Когда Всемогущий Был Ещё со Мной» – это одна из двадцати двух гравюр, созданных уже ближе к концу жизни Уильяма Блейка (годы жизни 1757-1827), они известны под общим названием «Иллюстрации к Книге Иова». В приведённом выше отрывке Бог позволил Сатане убить всю семью Иова и забрать его богатство, дабы проверить его веру в него. Хотя отношение Иова с Богом в конечном итоге сохраняются на том же уровне, в этот же самый момент Иов оплакивает своё безвозвратно утерянное счастье и подвергает сомнению мудрость Создателя.
Книга Иова занимала Блейка ещё с 1785 года и была главным предметом двух предыдущих акварельных картин, созданных для двух своих покровителей: Томаса Баттса (годы жизни 1759-1845) в 1805 и Джона Линнелла (годы жизни 1792-1882) в 1821 году. Таким образом, когда он начинал эти гравюры, художник сумел прекрасно адаптировать различные уже существующие изображения, но именно гравюры стали его самым виртуозным ответом на данную тему.
Вся серия в целом выражает его глубочайшее восхищение фигурой Иова, который, как и сам Блейк, прожил свою жизнь в нищете в сочетании с сильной религиозной преданностью. С композиционной точки зрения иллюстрации Иова представляют собой наиболее технически сложные гравюры Блейка, выполненные с необычайной степенью тональной и фигуративной детализации.
Поэтесса Кэтлин Рейн (годы жизни 1908-2003) – чудесное последнее выражение творческого и религиозного видения Блейка – описывает «Иллюстрации к Книге Иова» следующим образом:
«Это нечто больше, чем просто иллюстрация к Библии; они сами по себе уже являются пророческим видением и духовным откровением, одновременно личным свидетельством и наполненным знаниями Блейка о христианской каббале, неоплатонизме и мистической теологии западной эзотерической традиции в целом».
Она также называет их «полным изложением видения Блейком духовной человеческой драмы».
- Художник – Уильям Блейк
- Название – «Сатана Перед Престолом Божьим: Когда Всемогущий Был Ещё со Мной»
- Год создания – 1826
- Размеры – 19,7 х 15,1 сантиметров
- Материал – Линейная гравировка на бумаге
- Место нахождения – Хантерианский Музей и Художественная Галерея в Университете Глазго (Глазго, Шотландия)