Очень долго выбирал - о каком-же звездном поколении сборной Англии написать в данной статье. Дело в том, что практически на протяжении всей своей истории, сборная этой страны была буквально наполнена очень сильными и звездными игроками. Только вот больших достижений, кроме победы на домашнем Чемпионате Мира-1966 и выхода в финал последнего Чемпионата Европы у них никогда не было. Отчасти в актив этой сборной можно занести три выхода в полуфиналы крупных турниров 1990, 1996 и 2018-х годов, когда англичане тоже имели достойные составы. Но рассказать сегодня я решил пожалуй о самом звездном поколении и одновременно - о самом неудачном. Удивительно, что сборная, составленная из звезд - уровня Бэкхема, Джеррарда, Лэмпарда и Руни, так ни разу и не продвинулась дальше четвертьфинала крупного турнира, а также и вовсе не смогла пробиться в финальную стадию Чемпионата Европы-2008, пропустив туда нашу сборную.
Сборная Англии имеет большую историю и считается одной из старейших сборных мира. Еще в ХIХ веке, эта сборная уже выступала в крупном соревновании - Чемпионате Великобритании, борясь за победу с соседями из Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. В силу различных конфликтов с ФИФА, англичане пропустили три первых Чемпионата Мира. Причем в 1934-м году, в Лондоне они смогли обыграть действующих Чемпионов Мира - итальянцев. Но дебюта на международной арене их дебюта пришлось ждать еще более 15 лет. Лишь после окончания войны, англичане готовились к дебюту на первом Чемпионате Мира. Но после двух разгромных поражений от венгров, в 1949-м году, англичане были спущены с небес на землю. Слабость сборной в современных реалиях подтвердил и Чемпионат Мира, где сборная выступила неудачно. После тех неудач, руководство английского футбола сделало правильные выводы и в с начала 60-х, английский футбол добился значительного прогресса. Упор был сделан на Чемпионат Мира-66, который должен был впервые пройти в Англии.
Именно с того момента началась новая и славная глава в истории английского футбола. В финале того турнира, англичане уверенно переиграли Чемпионов Мира 1954 года и встали в один ряд с лучшими командами в истории футбола. Спустя два года, сборная едва не добралась до финала Чемпионата Европы, а на Чемпионате Мира 1970-го, вновь уступила дорогу к титулу - сборной ФРГ. Несмотря на то, что в следующие два десятилетия, невероятных успехов на международной арене добились английские клубы, сборная Англии пережила один из самых неудачных периодов в истории. Без участия этой сборной прошли Чемпионаты Европы 72 и 76-го годов, а также Чемпионаты Мира 74 и 78. Лишь в начале 80-х, вновь появились проблески улучшения результатов.
Новое, довольно талантливое поколение в сборной Англии стало появляться лишь в середине 80-х. Первым наиболее удачным турниром, где сила сборной Англии уже не вызывала сомнений, стал Чемпионат Мира-1986 года, на котором их смогла остановить лишь сборная Аргентины - будущий Чемпион Мира. Все мы помним, каким способом это тогда было достигнуто. После того турнира, сборная Англии продолжила свой прогресс и наконец-то пробилась в финальную часть Евро, где выступила крайне неудачно. А вот уже на следующем крупном турнире - Чемпионате Мира-90, англичане смогли показать наивысший результат после успеха в 1966-м году. Поколение Пола Гаскойна, Гари Линекера и Дэвида Платта тогда достигло своего апогея.
К первому в истории, домашнему Евро, сборная Англии готовилась уже в довольно обновленном составе и с новым главным тренером. После неудач на Евро-92 и отборе к Чемпионату Мира в США - неудачника Грэма Тейлора сменил Терри Венейблс, успевший потренировать Барселону и Тоттенхэм. Турнир в родных стенах снова оказался для англичан довольно удачным. Еще довольно молодая команда смогла добраться до полуфинала турнира. Ближе к концу 90-х, в составе команды стали появляться игроки, с появлением которых стали связывать новый рывок к международной победе. Именно об игроках того поколения я подробно расскажу в конце данной статьи. Еще на том самом Евро-96, дебютный матч за сборную провел еще совсем молодой защитник Сол Кемпбэлл. Чемпионат Мира во Франции стал первым для полузащитников Дэвида Бэкхема и Пола Скоулза, а также совсем юных - Рио Фердинанда и Майкла Оуэна. А на Евро-2000 - в составе сборной Англии дебютировал 20-й гений из Ливерпуля - Стивен Джеррард.
Практически половину периода выступления того поколения за сборную Англии прошло под руководством опытнейшего шведского специалиста Свен-Йорана Эрикссона. Под его руководством, англичане выиграли отбор на три крупных турнира и поднялись на четвертое место в рейтинге ФИФА. Но вот в финальных стадиях этой звездной сборной просто фатально не везло. После уверенной победы на групповом этапе в Японии и Корее, англичане до последнего бились за полуфинал Чемпионата Мира, с будущими победителями турнира - бразильцами. А на двух последующих турнирах, они неизменно вылетали в четвертьфинале, уступая в серии пенальти - сборной Португалии. После тех неудач, Эрикссона у руля сборной сменил амбициозный Стив Макларен. Но после того как сборная Хорватии на Уэмбли, лишила хозяев шанса сыграть на Евро-2008, он был уволен. Спасать талантливую сборную от полного провала в том десятилетии призвали мэтра тренерского цеха - Фабио Капелло. Приход итальянца действительно принес некоторые результаты, но его довольно скучная тактика не слишком подходила для очень креативных лидеров сборной, что и вылилось в очередную неудачу сборной Англии, на Чемпионате Мира в ЮАР, завершившуюся позорным разгромом от Германии и последующей отставкой знаменитого тренера.
Многие из звезд сборной Англии нулевых еще продолжали свое выступление в сборной и после африканского Чемпионата Мира, но большие успехи пришли в эту команду уже когда все эти игроки потихоньку завершали свою международную карьеру. На Чемпионате Мира-2018, уже значительно обновленная сборная смогла повторить успех 1990-го года и снова добралась до полуфинала Чемпионата Мира, а спустя три года, эти ребята впервые в истории были очень близки к победе на Евро. На данный момент, многие из лидеров этой команды еще далеки от ветеранского возраста. К тому-же, в составе постоянно появляются такие суперталанты как Джуд Беллингем. Поэтому, мне кажется, что у этого поколения гораздо больше шансов для повторения успеха сборной Англии, образца 1966 года.
Ну и напоследок, давайте вспомним всех звезд сборной Англии, первого десятилетия ХХI века. Настоящих звезд там набирается целая команда. Каждый из них добился значительных успехов в составе своих клубов, ну абсолютно ничего не выиграл в составе сборной. Но сказать что эта сборная была очень слабой - нельзя. Скорее, ей просто не везло.
10. Сол Кэмпбелл - защитник сборной Англии с 1996 по 2007-й годы. Сол Кэмпбелл - единственный игрок из представленной мною десятки, который имеет медаль завоеванную на крупном турнире. На Евро-1996, 21-летний защитник не только появился на поле в одном из матчей, но и получил бронзовую медаль по итогам турнира. После этого, место мощного центрального защитника в обороне сборной Англии долгое время оставалось непререкаемым. Имя в футболе, Кэмпбелл зарабатывал в составе Тоттенхэма и поначалу у него это не слишком получалось. В первые годы карьеры ему не слишком доверял Терри Венейблс, а затем - место в составе он был вынужден зарабатывать играя на флангах обороны, заменяя травмированных игроков основы. Но к концу 90-х, он уже имел большой авторитет в клубе и вызывался в сборную. В 2001-м, Сол перебирается в Арсенал - сильнейший клуб Англии того времени. Но вот в составе канониров он уже был не так эффективен, причем это никак не сказывалось на его привлечении к играм в сборной. Последним его крупным турниром в сборной стал Чемпионат Мира-2006, после которого защитник покинул Арсенал и выступал за скромный Портсмут. Вскоре он потерял место и в сборной уступив его более талантливому Джону Терри, а затем и вовсе объявил об окончании международной карьеры.
9. Эшли Коул - защитник сборной Англии с 2001 по 2014-й годы. Пожалуй на протяжении всего того десятилетия не нашлось в английском футболе, крайнего защитника, способного навязать борьбу - настоящей легенде Арсенала и Челси. Эшли Коул провел долгую и очень успешную карьеру и на всем ее протяжении всегда являлся важнейшим игроков, в любой команде. Сейчас это с трудом вспоминается, но именно в составе канониров, Коул стал широко известен в футбольном мире. В начале нулевых он являлся важнейшей частью Арсенала - Арсена Венгера, не знавшего поражений в Премьер-Лиге. А затем Эшли захотелось большего и он перебрался в Челси, скорее не из-за денег, а именно для того чтобы завоевывать большие титулы. Главным успехов в составе синих для Эшли Коула конечно-же стала победа в Лиге Чемпионов-2012. А вот в 2008-м году, он испытал одно из самых больших потрясений в сборной, пролетев мимо Чемпионата Европы в Австрии и Швейцарии. До 2014-го года, Коул оставался важнейшим игроком Челси и сборной Англии, а затем стал сдавать в силу возраста. Тот год стал для него последним в составе обеих команд. А затем он пытался показать свой класс в составе Ромы, но сил уже не хватало. Зато их с лихвой хватило для успешного выступления в МЛС, где Эшли провел еще два вполне полноценных и успешных сезона, за Лос-Анджелес Гэлакси.
8. Рио Фердинанд - защитник сборной Англии с 1997 по 2011-й годы.
Гораздо более сильно раскрученным в медийном плане является знаменитый защитник Манчестер Юнайтед - Рио Фердинанд. В отличие от того-же Сола Кэмпбелла, он гораздо чаще становился героем ярких событий и появлялся на обложках прессы. Да и в футбольном плане Рио выглядел гораздо интереснее. Настоящей звездой он стал еще в Вест-Хэме, за который выступал еще в 90-е. Уже тогда за ним охотились лучшие клубы Европы, что сделало Фердинанда одним из самых дорогих игроков мира. Удивительно, но в 2000-м году выиграл Лидс Юнайтед, но было понятно, что в этом клубе он надолго не задержится. Так и вышло, через два сезона Рио оказался в Манчестер Юнайтед, за рекордные для защитника 30 млн. долларов. В этом клубе он подтвердит, что такие деньги были заплачены не зря и поможет ему выиграть все турниры - от Кубка Лиги до Лиги Чемпионов. Незаменим он будет и в сборной, причем успешно отыграет в связке с Кэмбеллом, а затем составит тандем в центре защиты, с Джоном Терри. Чемпионат Мира в ЮАР должен был стать моментом истины для Фердинанда, да и всей сборной Англии. Незадолго до его старта, Рио получил капитанскую повязку, но затем получил тяжелую травму и пропустил тот турнир. А сборная Англии выступила на нем крайне неудачно. Спустя год он покинул сборную навсегда, а в скором времени потерял место и в клубе, перебравшись в состав Куинз Парк Рейнджерс. Видимо к тому времени, Рио уже окончательно утратил интерес к футболу, выиграв все в клубе и ничего не добившись в сборной, решил окончательно повесить бутсы на гвоздь.
7. Майкл Оуэн - нападающий сборной Англии с 1998 по 2008-й годы. Именно в тот момент, когда сборная Англии наконец-то снова выиграла медали крупного турнира на Евро-96, в составе английского Ливерпуля появился 17-летний вундеркинд, обещавший в ближайшее время вырасти в топ-игрока, покруче Алана Ширера. Наверняка многие не согласятся с тем, что я поставил Оуэна так низко, но все-же его карьера сложилась далеко не так как могла-бы, даже несмотря на завоеванный Золотой Мяч. Настоящим прорывом в карьере Майкла стал сезон 98/99, в котором несмотря на серьезную травму он смог стать лучшим бомбардиром АПЛ. Вот так быстро вспыхнула его звезда. Уже тогда обнаружилась его тенденция к травмам, которая в дальнейшем значительно подпортила карьеру игрока. Несмотря на все это, Оуэн продолжал феерить и в 2001-м получил Золотой Мяч - лучшему игроку Европы. В 2002-м, Майкл неплохо проявил себя на Чемпионате Мира, а затем в составе Ливерпуля начались перемены, в результате которых его не пытались удержать при интересе мадридского Реала. Именно после ухода в Реал, в карьере Майкла началась черная полоса. Проведя довольно неплохой сезон, он так и не смог стать основным нападающим клуба и задумался о возвращении. Но договориться с Ливерпулем не удалось и Оуэн стал игроком Ньюкасла. А дальше было только хуже. Уже заметно сдавшего игрока подобрал Манчестер Юнайтед, но сделал это именно для того, чтобы держать его в резерве. Последним клубом в карьере знаменитого игрока стал Сток Сити.
6. Джон Терри - защитник сборной Англии с 2003 по 2012-й годы. Еще один знаменитый центральный защитник той сборной, сумевший добиться в ней - статуса капитана команды. Джон Терри настоящий боец, ставший одним из немногих англичан, сумевших пробиться в состав Челси, напичканный звездными иностранцами, купленными Романом Абрамовичем, за большие деньги. Более того, уже к 2004-му году, Терри получил в Челси - капитанскую повязку, так как несмотря на молодой возраст, обладал качествами лидера. Практически на протяжении всей своей карьеры он остался верен родному клубу и я не помню момента, когда Терри выступал слабо. С определенного момента он стал незаменим и в сборной и вскоре получил капитанскую повязку. Именно Терри был капитаном сборной на Чемпионате Мира-2006, несмотря на присутствие в составе Дэвида Бэкхэма. А вот в 2011-м году, Терри был лишен этого статуса из-за расистского скандала, в центре которого он оказался. А после очередной неудачи в составе сборной, на Евро-2012, Джон решил больше не выступать в ее составе. Хотя в составе Челси он продолжал оставаться ключевым игроком на протяжении пяти лет. После этого ходили слухи даже о его переходе в московский Спартак. Но проведя всего один сезон в составе Астон Виллы, Терри завершил карьеру в 2018-м году.
5. Пол Скоулз - полузащитник сборной Англии с 1997 по 2004-й годы. Пол Скоулз пожалуй имеет самое отдаленное отношение к тому составу сборной Англии, но согласитесь - не включить его в данный рейтинг было нельзя. Знаменитым, рыжий полузащитник Манчестер Юнайтед стал еще в 90-е, когда на пару с Дэвидом Бэкхэмом являлся главной надеждой клуба и сборной Англии. Конечно-же вершиной в карьере этого игрока стала феерическая победа в Лиге Чемпионов-1999 года. Более того, Пол стал одним из немногих игроков МЮ, кто смог повторить успех в Лиге Чемпионов, спустя почти 10 лет. Причем даже тогда он по-прежнему оставался одним из лидеров команды. С приходом на тренерский мостик сборной, Свена-Йорана Эрикссона, Пол Скоулз все чаще стал оставаться на скамейке запасных. При этом, иметь такого игрока в резерве всегда считалось одним из главных козырей этой команды. В 2004-м, Скоулз окончательно перестал выступать за сборную. При этом, еще почти 10 лет он оставался важным игроком обоймы Манчестер Юнайтед.
4. Фрэнк Лэмпард - полузащитник сборной Англии с 1999 по 2014-й годы.
Еще одна настоящая легенда Челси попала в этот список. Без Фрэнка Лэмпарда трудно было представить состав этого клуба, на протяжении почти 13 лет. Многие наверное с трудом сейчас вспомнят, что легенда Челси в конце 90-х, очень успешно выступал за английский Вест Хэм, месте с Рио Фердинандом. Не сказать, что в нем видели большую звезду. Более того, при переходе в Челси многие сомневались, что полузащитник сможет там стать своим. Но уже в первом сезоне, он не просто стал игроком основы, а одним из лидеров команды. Даже несмотря на присутствие в составе таких бомбардиров как Дрогба, Лэмпард продолжал отличаться завидной результативностью, выступая на позиции полузащитника. Звездным часом в международной карьере игрока стал Евро-2004, где Лэмпард был признан лучшим игроком сборной Англии. А на Чемпионате Мира-2014 года, ставший для него последним, Фрэнк наконец получил капитанскую повязку. После того турнира, знаменитый полузащитник отыграл сезон в Манчестер Сити, после чего довольно успешно выступал в МЛС. В 2016-м году, он принял решение о завершении карьеры.
3. Уэйн Руни - нападающий сборной Англии с 2003 по 2018-й годы.
Самый юный представитель того поколения - Уэйн Руни, пожалуй с самого момента дебюта в ней наиболее впечатлял болельщиков и заставлял их верить в скорый успех любимой команды. Блеснув в составе Эвертона и в сборной - на Евро-2004, футболист за огромную сумму перебрался в стан Манчестер Юнайтед. И вскоре начал оправдывать ожидания болельщиков. За годы проведенные на Олд Траффорд, Руни не раз удивлял этот видавший всякое - стадион. В составе МЮ он выиграл все и долгие годы оставался самым стабильным форвардом сборной Англии. После крайне неудачного Чемпионата Мира в Бразилии, Руни наконец был назначен капитаном сборной. К сожалению тогда ему оставалось недолго там выступать. Его попадание уже на следующий крупный турнир было встречено в штыки. К тому времени, в Англии появились более молодые и забивные нападающие. После Евро-2016, Руни решил завершить карьеру в сборной. Тогда-же он покинул и МЮ. Проведя неплохой сезон в родном Эвертоне, Уэйн отправился на заработки в МЛС, где еще на протяжении двух сезонов радовал голами, болельщиков Ди Си Юнайтед
2. Стивен Джеррард - полузащитник сборной Англии с 2000 по 2014-й годы.
Еще один невероятный игрок из того потрясающего состава сборной Англии. Вот пишешь про них и поражаешься - каким образом все эти ребята так неудачно играли за свою сборную? Точнее - все они играли здорово, но результата так и не добились. Первым серьезным успехом в карьере Джеррарда стал победный финал Кубка УЕФА-2001, в котором он сумел забить важный гол. С тех пор карьера Джеррарда шла лишь по восходящей. В 2005-м, он был главной звездой Ливерпуля, сенсационно взявшей Лигу Чемпионов, а спустя год, стал главной звездой сборной Англии на Чемпионате Мира. Единственное, что не удалось выиграть Стивену Джеррарду за его клубную карьеру - это титул Чемпиона Англии. Лишь после завершения карьеры легендарного ветерана, его клуб смог наконец выиграть АПЛ. После уже упомянутой травмы Рио Фердинанда, накануне ЧМ-2010, Джеррард стал капитаном сборной и оставался в этом статусе до окончания выступлений на мундиале в Бразилии. После того турнира он завершил карьеру в сборной, а спустя год, как и многие его партнеры по сборной, перебрался в Америку, где и завершил карьеру.
1. Дэвид Бэкхэм - полузащитник сборной Англии с 1996 по 2009-й годы.
Ну и как-же без него. Дэвид Бэкхэм - главная звезда того времени не только в Англии, но и в мире. Он не получал Золотой Мяч, не выигрывал Кубок Мира и не побеждал пять раз подряд в Лиге Чемпионов. Но при этом, его фамилия всегда стояла в одном ряду с главными звездами мирового футбола. И ведь добился он этого отнюдь не из-за женитьбы с знаменитой певицей Викторией Адамс, а конечно благодаря своим действиям на поле. Фамилия Бэкхэма стала греметь на весь мир после Чемпионата Мира во Франции, когда молодой игрок стал одним из лидеров сборной Англии. А спустя год, он вместе с Манчестер Юнайтед сотворит главное чудо в истории финалов Лиги Чемпионов. С начала нового века, Дэвид станет бессменным капитаном команды и лидером. В 2003-м, он подпишет контракт с мадридским Реалом, став частью галактикос. Но именно с этого момента его карьера несколько начнет притормаживать. С тех пор он скорее превратится в звезду шоу-бизнеса, нежели в звезду мирового футбола. Где еще должен был оказаться такой игрок если не в Голливуде. После Реала Бэкхэм окажется в составе Лос-Анджелес Гэлекси, где отыграет еще пять лет, а затем попробует возвратиться в Европу. Но в составе Милана и Пари Сен Жермен он напоминал лишь собственную тень. Последним крупным турниром в составе сборной для Бэкхэма стал Чемпионат Мира в Германии - 2006.