Певица и автор песен Джун Картер была замужем, когда в 1962 году стала соавтором песни «Ring of Fire». Её коллега по кантри-сцене Джонни Кэш также пребывал в семейном статусе. Но ода мукам всепоглощающей страсти помогла разжечь чувства между двумя исполнителями — и стала одной из самых известных песен в истории.
Вдохновлённая стихами из книги её дяди, Джун Картер написала текст о том, как она влюбилась в Джонни Кэша, с которым они тогда вместе гастролировали. Её неудержимо тянуло к брутальному артисту, несмотря на его пьянство и прочие пороки: «Связанная диким желанием, / Я попала в огненное кольцо».
Впрочем, у первой жены Кэша — Вивиан Либерто — была другая версия: «Джун написала эту песню не в большей степени, чем я. Правда в том, что Джонни написал её, будучи накаченным и пьяным, об определённой части женского тела».
Официально же авторство приписано Джун Картер и кантри-певцу Мерлу Килгору. Картер предложила песню, которая тогда называлась «Огненное кольцо любви», своей сестре Аните Картер, но хита из первой версии не получилось. В этот момент вмешался Джонни Кэш.
Кэшу приснился сон, в котором звучали мексиканские трубы. И перезаписал «Ring of Fire» в более отвязно-развязном ключе — с трубами мариачи. Отход от прямолинейного кантри принёс свои плоды.
Несмотря на оптимистичное звучание духовых инструментов, задумчивый баритон Джонни Кэша словно горел желанием выразить запрятанную где-то внутри инфернальную страсть: «Я упал в горящее огненное кольцо, / Я спускался вниз, вниз, вниз, / А пламя поднималось выше».
После выхода «Ring of Fire» Джонни Кэш и Джун Картер стали друзьями, единомышленниками, близкими соавторами… И не только. В итоге оба развелись со своими супругами в 1966 году, а два года спустя сочетались узами брака между собой. Чтобы оставаться вместе на протяжении следующих 35 лет.
«Ring of Fire» навсегда осталась неразрывно связана с этой фееричной парой, хотя и кавер-версий было множество. Джерри Ли Льюису хватило духа и вокальных данных, чтобы выпустить свой отличный вариант в 1965 году. Том Джонс выдал более фанковую и свирепую версию в годы своего пребывания в Лас-Вегасе.
Эрик Бердон и The Animals в 1968 году удалили всю медь мариачи, превратив кантри-хит в тягучее психоделическое полотно, ставшее хитом в Великобритании.
Рэй Чарльз сел за рояль и привнёс в «Ring of Fire» в джаза и блюза. В 1977 году несколько чопорный и легкомысленный подход Оливии Ньютон-Джон не смог в полной мере передать плотский запал, заложенный в оригинале, хотя вещь получилась по-своему достойной. Зато Дебби Харри и Blondie отличились со своим кавером в фильме 1980 года «Роуди».
Фрэнк Заппа превратил «Огненное кольцо» в ироничную усмешку, добавив ритм регги. Ту же ямайскую вибрацию, но в более чётком и акцентированном виде привнесла и Грейс Джонс.
В июне 1999 года сама Картер Кэш вернулась к старой мелодии с простой аранжировкой, записанной для альбома «Press On».
Джун Картер Кэш умерла 15 мая 2003 года. Несколько недель спустя 71-летний Джонни Кэш в последний раз сыграл «Ring of Fire» на сцене. Он выглядел потерянным и сломленным, его голос дрожал. Музыкант последовал за любимой женой в мир иной всего через четыре месяца.
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!