Глава 1
Наш поселок славится выращиванием луковых плантаций, причем не простого лука, а насыщенного красного цвета. Вы видели когда-нибудь луковые поля во время сбора урожая? Поверьте, на это стоит посмотреть, дорожки между рядами усыпаны красной шелухой от лука, а если подует ветер, то бордовые лепестки полетят, словно торнадо из лепестков роз. Как же это красиво!
Обычно после сбора урожая в селении играют свадьбы, молодоженов выходящих из церкви посыпают луковой шелухой, сочетание белоснежного платья невесты с бордовым цветом луковой шелухи вызывает зрительный восторг. На праздничном столе, как правило, красный лук присутствует во всех блюдах, кроме торта, хотя и это не факт, многие в последнее время начали использовать выжимку из луковой шелухи как краситель для крема, поэтому можно сказать, что лук у нас присутствует везде. Также во время празднования очень много конкурсов связанных с луком, например на поедание, кто больше съест и не заплачет. Ох, и весёлый же это конкурс….
У меня есть две сестры: старшая Ирэн и младшая Дина. А меня зовут Кармен, у Ирэн через два дня свадьба. Выходит замуж за парня из нашего селения, хороший парень, работящий, зовут Николас, они дружат несколько лет, парень сам накопил денег на свадьбу и пришел свататься во время уборочной, отец конечно дал согласие, только поставил условие, что свадьба после сбора урожая, мама конечно плакала, ну это так по традиции, поэтому дома сейчас всё вверх дном. Под этот шум и неразбериху я и сбежала из дома прогуляться у реки, отдохнуть от суматохи. Я шла вдоль дороги, размышляя о том, что теперь мы с Динкой останемся вдвоем в комнате, места будет больше, но без старшей сестры будет скучно. Некому будет нас воспитывать, говорить как правильно, а как нет, а кто будет рассказывать сказки на ночь? В общем, я очень расстроена, что сестра уйдет в чужую семью. С такими мыслями я и брела вдоль дороги усыпанной луковой шелухой, которую разнес ветер с полей. От моих мыслей меня отвлек тоненький голосок:
- Ой, смотри какая хорошенькая.
- Ну да, красивенькая.
- Как думаешь тут все такие?
- Не знаю, скоро увидим.
Я повернула голову в сторону деревьев и увидела двух маленьких человечков с крылышками, сидящих на дереве. Они сидели на ветке, сложив ногу на ногу, и обсуждали меня. Никогда в жизни не видела фейков, а судя по сказкам сестры, которые она рассказывала нам на ночь, это были они. Я подошла к ним поближе, чтобы рассмотреть и спросила:
- Вы фейки?
- Смотри, какая догадливая,- проговорил парнишка в зелёном камзоле со штанишками такого же цвета, на голове у него был острый колпак из-под которого выглядывали белые кудри и острые ушки. На меня смотрели снисходительно зелёные глаза.
- Не груби, Дин, не красиво так себя вести,- ответила ему фея в сиреневом платьице, её голову украшала шляпка сиреневого цвета, волосы были каштанового цвета и прямые из-под которых также выглядывали острые ушки, у феи были яркие голубые глаза. – Не видишь что ли, она и так чем-то расстроена. Чем, расстроена, леди? Может, мы сможем чем-то помочь? – Обратилась она ко мне.
- Мне не нужна помощь, у меня всё хорошо, просто грущу от того, что скоро старшая сестра уйдет из семьи, замуж выходит.
- Вот дуреха, радоваться надо, а она грустит, – проговорил Дин.
- Да, я рада. Просто грустно немного. А вы откуда тут взялись? В наших краях я ни разу не встречала фейков, я о вас слышала только из сказок, которые нам сестра рассказывала на ночь.
- Совсем тёмная,- проговорил фейк.
- Дин, да что на тебя сегодня нашло, нехорошо грубить леди. Вот пожалуюсь на тебя его Высочеству, будешь знать!
- Ябеда!
- Не ябеда я! Просто иногда ты просто невыносим! Кто-то же должен ставить тебя на место, чтобы ты не портил настроение всем подряд.
- Слушай Лин, а что это ты за неё так заступаешься?
- Хочу и заступаюсь! Нравиться она мне вот и заступаюсь.
- Ладно, я понял, не буду больше грубить, только не жалуйся принцу!
- Принцу? – спросила я.
- Принцу, принцу,- проговорил вредный фейк.
- Вы знакомы с принцем? – я была в восторге, всегда думала, что принцы существуют только в сказках, хотя я также думала и о фейках, а оказывается, они существуют.
- Мы ему служим,- улыбнулась фея.
- А он красивый? – на этот раз фейк промолчал, только демонстративно закатил глаза. Я не стала обращать на него внимание, потому что меня распирало любопытство, и куча вопросов мелькали у меня в голове. Я начала засыпать их вопросами:
- А сколько ему лет? Принц, какого королевства? Вы, не ответили, красив ли он? А он будущий правитель? Да чего вы молчите то, меня же сейчас от любопытства разорвет!
- Ты сама можешь с ним познакомиться и задать все интересующие тебя вопросы,- ответила Лин улыбаясь.
Дин нахмурился, сложил руки на груди и демонстративно отвернулся. Такой забавный маленький человечек. Я на него даже не обиделась, а просто пребывала в восторге от знакомства с фейками, а если ещё и принца увижу, то впечатлений хватит на всю жизнь, это точно. Приду домой, расскажу родителям и сестренкам, не поверят ведь.
- Лин, скажи, где я могу встретить принца? Мне хотя бы одним глазком взглянуть на него. Дома расскажу, не поверят!
- Ну, вот кто тебя за язык тянул, Лин? – начал опять ворчать фейк, – сейчас ведь сюда вся деревня сбежится!
- Да угомонись ты уже, Дин!
- Мы с вами даже не познакомились, меня зовут Лин, а это ворчун Дин. Вы только внимание на него не обращайте, он всегда такой, но он добрый, и зла никому не причинит.
- Меня зовут Кармэн,- улыбнулась я.- Я не обижаюсь, правда. Он такой забавный.
- Она точно ненормальная называть меня, забавным. – Лин в ответ промолчала, только грозно сверкнула на фейка взглядом.
- Пойдем, мы познакомим тебя с принцем, предложила Лин. – Он сейчас у реки прогуливается.
- Спасибо, Лин! Я так тебе благодарна, – захлопала я в ладоши и начала прыгать от радости.
- Ну, уж нет, я тут не причём и не собираюсь в этом участвовать – возразил фейк. – Лин ты как знаешь, а я полетел, обследую лучше обстановку в поселке.
- Лети, лети, вредина.
- Сама ты Лина вредина,- ответил фейк,- встал на ветку, расправил свои прозрачные крылышки и взметнул вверх, скрывшись из виду за деревьями.
- Ну что, пошли знакомиться, сказала фея,- и мы пошли по направлению к реке, вернее я пошла, а фея летела рядом. В принципе в том направлении я и шла.
Глава 2
Двигаясь вдоль дороги, по направлению к реке мы мило беседовали с Линой. Она мне рассказала, что они возвращаются из дальнего путешествия, в котором сопровождали принца. А служат они ему с тех самых пор, как тот начал ходить. Король – отец назначил их няньками, личными помощниками, попросту говоря личными слугами будущего правителя.
- Будущий правитель? А какого королевства?
- Нефритового Королевства Эльфов.
- Эльфов? Принц, которого вы сопровождаете – Эльф? Уиииии…,- я зажала рот кончиками своих волос, чтобы мои крики не услышало всё селение. Ещё пара таких новостей и я сгрызу свои хвосты. Собираясь на прогулку, я не стала мудрить с прической, а попросту завязала два пучка каштановых волос со свисающими концами, которые сейчас нервно теребила.
- Ах-ха-ха,- какая же ты смешная,- не нужно так нервничать.
Чем ближе мы приближались к реке, тем быстрей мои ноги теряли твёрдость и попросту начинали подкашиваться от переполняющих меня эмоций, поэтому я остановилась и проговорила:
- Лин, подожди, мне нужно успокоиться, иначе я при встрече попросту свалюсь в обморок!
- Может, тебе помочь?
- А как?
- Ну, я могу осыпать тебя успокоительной пыльцой, правда её действие кратковременное, всего-то не более часа. Зато за это время ты сможешь взять себя в руки, привыкнуть к присутствию принца и спокойно пообщаться с ним, не выдавая своих эмоций.
- Ооо, я согласна!
- Только помни, действует не больше часа!
- Да поняла! Запомнила! Сыпь!!!
Фея достала из кармашка холщовый мешочек, зачерпнула из него полную ладошку пыльцы и подбросила её в воздух прямо над моей головой. Пыльца была такой красивой, переливающейся всеми цветами радуги на солнце, поэтому заглядевшись, я не сразу заметила её действие на себе. А тем временем она начала действовать, да так, как я не могла себе даже предположить, знала бы заранее ни за что бы, не согласилась на такую помощь. Вспоминая своё состояние на тот момент, могу описать, как это выглядело со стороны: малахольная девица с застывшей улыбкой на губах, глаза – два больших голубых блюдца, которые таращатся неподвижно, передвигающаяся заторможенными дергаными шагами, потому что я не могла нормально управлять своим телом.
Тело было расслабленным, и по задумке феи я видимо должна была плавно плыть словно лебедушка, а по факту я шла как паралитик, так как от природы неугомонная, не привыкшая медленно ходить, да и вообще что-либо медленно делать, как говорит моя мама, мой организм работает на луковой энергии.
Передвигаясь в таком состоянии мой мозг судорожно соображал, а как же я буду делать реверанс в таком состоянии, а самое главное надо ещё вспомнить как его правильно сделать. Как там показывала Ирэн, рассказывая сказки? Надеюсь, она его не выдумала, а на самом деле знает, как его правильно нужно делать.
В общем, в таком виде я и предстала перед прекрасным принцем Тайолинелем Нефрийским, а он был действительно красив, совсем не похожий на парней из нашего селения. Высокий, стройный, с длинными белоснежными волосами, достающими до пояса, острые эльфийские уши, курносый нос, упрямые, тонкие губы, острый подбородок и пронзительные зелёные глаза, которые смотрели на меня внимательно и весело. На вид он был гораздо старше меня, да и по возрасту скорей всего тоже, тем более, что эльфы живут намного дольше людей.
Увидев свою помощницу в сопровождении такой странной девицы долго не мог прийти в себя, нахмурив брови он внимательно меня разглядывал, но вдруг выражение его лица резко изменилось: на смену хмурому взгляду явилась улыбка, после того как я начала исполнять свой реверанс. Подойдя к принцу с маской восторженной девицы с застывшей улыбкой на губах, я пробормотала:
- Ва-ше Вы-шо-чес-шво,- после чего выбросила одну ногу вперед, вторую подтянула к выброшенной, растянула подол платья в разные стороны до треска, бухнула головой вниз и замерла,- а потом услышала сначала хрюканье, а потом и откровенный переливчатый смех, который разносился по берегу реки, словно звон колокольчиков.
Не веря своим ушам, я подняла свое лицо – маску и почувствовала как из глаз покатились слёзы, мне стало так обидно, что вместо того чтобы по всем правилам этикета поприветствовать принца, я выставила себя полным посмешищем.
Тайолинель заметив слёзы на моем лице перестал смеяться, подошел ко мне и достав свой белоснежный платок начал вытирать мои слёзы, приговаривая:
- Ну чего вы расстроились, прекрасная леди? Не плачьте! Скоро пыльца перестанет действовать, и ваши движения станут прежними. Не сердитесь на Лину, она просто забыла, что на людей фейковая пыльца действует по-другому, нежели на эльфов и фей.
- Ой, и правда, я совсем забыла! Кармен ты только не обижайся на меня! Вот я дурёха.
На что я лишь смогла промычать сквозь растянутые губы в улыбке:
- Да ни-ше-во, бы-ва-ет.
- Бедняжечка, Лин, ты как всегда от души насыпала, да,- расстроено спросил принц.
- Угу, Ваше Высочество.
- Молодец, Лин. Ну, ничего не поделаешь, теперь только ждать, когда пыльца перестанет действовать.
- Волб-шебно,- пробормотала я.
- Что она сказала? – спросил принц.
- Да, это она моим волшебством восхищается,- ответила фея.
- Ну да, ну да,- пробормотал принц, приглядываясь ко мне.
После чего он повел меня к расстеленному покрывалу возле реки и предложил:
- Давайте присядем, пообщаемся, пока действие пыльцы не закончится, а то вам в таком виде домой пока лучше не ходить, распугаете всех односельчан, не дай бог, да и родителей удар хватит, если увидят в таком виде.
В ответ я лишь кивнула и промаршировала в сторону расстеленного покрывала. Принц помог мне присесть, сам тоже расположился рядышком, аккуратно подложил мне под спину подушки и приготовился к беседе. Видимо раздумывая, какой бы задать вопрос для получения однозначного ответа. Собеседник то из меня пока никакой, рассказать толком ничего не могу, разве что кивать да мотать головой, а ещё не внятно мычать.
- Богии… дайте мне сил, пережить этот час…,- подумала я.
- Как я понял, вас зовут Кармен милая леди? – я кивнула в ответ,- а меня зовут Тайолинель Нефрийский, можно просто Тайо, и на «ты», а могу я тебя тоже называть сокращенно – Кери? – И так необычно это имя прозвучало из его уст, меня так никто и никогда не называл, обычно либо Карми, либо полным именем, поэтому немного подумав, я ответила согласием - снова кивнув.
- Прекрасно,- улыбнулся он. – Пока ты толком не можешь рассказать о себе, я расскажу о себе, ты не против? – На что я мотнула головой, выражая, что готова слушать и устроилась поудобней на подушках.
- Я возвращаюсь из путешествия по миру и случайно оказался в окрестностях вашего селения, никогда не был в этих местах, но мне много рассказывали, что в вашем поселке выращивают необычный лук красного цвета, а ещё после сбора урожая у вас идут празднования и гуляния, играют очень много свадеб. Поэтому, я решил сделать небольшой крюк и побывать на вашем празднике, посмотреть, как отмечают люди сбор урожая. В моем королевстве так принято, наследник имеет право путешествовать и любоваться миром только до тех пор, пока не принял бразды правления королевством. Король – мой отец правит уже много столетий и очень устал, поэтому приказал мне возвращаться в своё королевство для того, чтобы я принял у него государственные дела, а он мог уйти на покой. Только я решил перед самым возвращением заехать к вам в поселок и повеселится перед ответственным шагом в своей жизни и поэтому мне нужен помощник в этом деле. Ты поможешь мне?
- Чем я могу вам помочь Ваше Высочество?
- Ооо, ты уже можешь нормально говорить? Только давай на ты, мы ведь вроде договорились?! Я - Тайо, а ты - Кери.
- Хорошо Тайо, так чем я могу тебе помочь?
- Мне нужно, чтобы кто-то сопровождал меня на празднике и рассказывал о ваших обычаях.
- Эм…я конечно извиняюсь, но если ты появишься на нашем празднике, то он тут же и закончится, ведь вся деревня сбежится на тебя посмотреть, а если ещё и фейков увидят так вообще, примутся их ловить. В нашей деревне о вас только из древних сказок то и слышали, а в жизни никогда не видели. Такая шумиха поднимется, новость разлетится по всем окрестным селениям.
- Ну, это понятно, мы не показываем людям своё настоящее лицо, да и наше королевство скрыто от людских глаз.
- Ты умеешь в кого-то превращаться?
- Скажем так, я умею менять свой облик, на такой, который максимально приближен к человеческому, а фейки умеют становиться невидимыми с помощью пыльцы,- после этого высказывания я посмотрела на принца с недоверием, а он хмыкнул и сообщил:
– Я имел в виду другую пыльцу, которая помогает стать им невидимыми.
- Ааа, понятно. То есть я правильно тебя поняла, ты хочешь, чтобы я тебя сопровождала на празднике и рассказывала о наших обычаях?
- Ну да. Я даже готов тебе заплатить, за то, что ты будешь моим помощником.
- Не стоит. Мне не нужны твои деньги. Только вот как ты себе это представляешь? У нас очень маленькое селение не более пяти улиц на весь поселок, все друг друга знают, а если я появлюсь с незнакомым парнем на празднике, то сразу же начнутся расспросы, кто такой, откуда появился, с какой целью?
- Ну, это не сложно, главное обоим придерживаться одной легенды. Я парень из соседнего селения, приехал посмотреть, как празднуют сбор урожая в вашем поселке, для обмена опытом так сказать.
- Вот про обмен опыта, лучше не стоит, побьют ещё, не дай бог!
- Это ещё почему?
- Да, потому что подумают, что ты пришел выведывать о секретах выращивания красного лука, ведь наш поселок славится высокой урожайностью.
- Эм…тогда для обмена опытом в народных гуляниях, представлюсь представителем творческой профессии.
- Ладно, я согласна, сопровождать тебя на празднике. Если я откажусь, ты ведь всё равно пойдешь, попросишь кого-нибудь другого?
- Конечно!
- Ну, уж нет, лучше я сама буду тебя сопровождать.
- Только у меня тоже есть условие!
- Какое?
- Ты никому не расскажешь, кто я на самом деле!
- Никому, никому? Даже сестренкам?
- Тем более им!
- А если я случайно проболтаюсь?
- Не проболтаешься, не бойся. Я наложу заклятье, благодаря которому ты не сможешь рассказать про меня правду без моего согласия. Правда, заклятие можно наложить только с твоего позволения. Ты согласна?
- Опять вы со мной что-то сделаете! А никаких побочных эффектов для людей оно не имеет?
- Обещаю, никаких побочных эффектов,- улыбнулся принц,- ты просто не сможешь произнести, кем я являюсь на самом деле, даже при всем желании.
- Хорошо, я согласна,- произнесла я после непродолжительного молчания.
- Ты уже можешь двигаться нормально?
- Кажется, да,- начала я двигать руками и ногами проверяя свои мышцы.
- Тогда нужно встать.
Я послушно поднялась с покрывала и вытянулась по струнке, принц встал напротив меня, он был гораздо выше, я ему доставала примерно до плеч. Принц серьезно смотрел мне в глаза, так, что я чувствовала себя рядом с ним испуганным кроликом и не могла отвести взгляд.
- Кери повторяй за мной: «Я Кармен, девушка, из обычного селения, в котором живут люди, даю обещание, никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывать, кем на самом деле является Тайо».
- Я не ребенок! - Нахмурилась я и даже ножкой топнула для убеждения,- на что принц лишь улыбнулся и спокойно ответил:
- Поверь, Кери, я намного старше тебя, поэтому для меня ты ребенок и давай договоримся, больше не спорить по этому вопросу. – На что я лишь надула губы и упрямо молчала,- Кери, уже день начинает передавать свое правление ночи, близок закат и тебе пора домой. Тебя скоро начнут искать, ну же не упрямься, повтори те слова, что я тебе сказал,- и я повторила:
- Я Кармен, человеческое дитя, даю обещание, никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывать, кем на самом деле является Тайо.
После того как я произнесла последнее слово, принц, прошептал заклинание на незнакомом мне языке, поднял руку и щелкнул пальцами возле моего лица, мне даже показалось, что с его пальцев слетели искры.
- Все равно, немного изменила слова, упрямица – улыбнулся принц,- ну а теперь тебе пора домой, увидимся завтра на празднике, во сколько он начинается?
- Как обычно по полудню.
- Договорились, в двенадцать часов я появлюсь на празднике и сам подойду к тебе.
- А как я тебя узнаю, ты ведь изменишь свой облик?
- Поверь, ты сразу меня узнаешь.
- А как же ты тут останешься? Ночью у реки ведь холодно!
- Кери, не стоит переживать за меня, я справлюсь, поверь! Беги уже домой, тебя там уже наверняка заждались, а Лина тебя проводит.
- Спокойной ночи, Тайо!
- Спокойной ночи, Кери!
Мне так не хотелось оставлять принца одного на реке, но я ничего не могла поделать. Не могла же я его привести домой к родителям, что бы я им сказала? Да и остаться на ночь я тоже не могла, ещё немного и родители поднимут шум и соберут всю деревню на поиски. Поэтому пусть и неуверенно я пошла на выход к зарослям, уже подойдя к ним вплотную, я повернулась и увидела, что принц смотрит мне вслед, а потом вдруг улыбнулся и произнес:
- До завтра, Кери!
- До завтра, Тайо!
Настроение сразу же поднялось, и я побежала домой, на бегу краем глаза заметила, как Лин на лету кинула себе на голову волшебной пыльцы и растворилась в пространстве. Притормозив, я спросила:
- Лин, ты тут?
- Тут, тут, беги быстрей, пока тебя не принялись искать.
Уже подбегая к калитке дома, я услышала:
- Увидимся завтра, Кери.
- До завтра, Лин,- открыв калитку, вошла во двор, а затем и в дом.
Дома было всё без изменений, сплошной переполох, моё отсутствие даже никто и не заметил, поэтому, я тихонечко прошла в комнатку, где мы спали с сестрами, сейчас она пустовала, так как всё семейство собралось в зале, где шли последние приготовления к свадьбе.
Глава 3
Утром проснулась от того, что за окном ярко светило солнышко, сегодня первый день празднования сбора урожая, а завтра у Ирэн свадьба. Как и все последние дни Ирэн рано встает и поздно ложится спать из-за подготовки к свадьбе. Вот и сейчас её уже нет в комнате. Младшая Дин посапывает в соседней кроватке, я не стала её будить, оделась и вышла из комнаты. Зайдя в кухню, увидела, что готовка идет полным ходом. На кухне собрались: мама, старшая сестра, тётя – мамина сестра, подруги старшей сестры, готовят угощения на свадьбу, завтра во дворе под летним навесом накроют столы, соберется добрая половина поселка. Мама заметила меня у входа на кухню и засуетилась вокруг меня:
- Кармен, дочка, давай быстренько завтракай и иди на праздник, нечего тебе дома сидеть, помощников и без тебя хватает,- усадила меня за стол, поставила передо мной бутерброды и травяной чай.
- Мама, а Дина? Её с собой забрать на праздник?
- Она пока спит, не нужно её будить, пусть отсыпается, а ты попозже прибежишь за ней, заберешь с собой.
- Хорошо, мама.
Пока завтракала, наблюдала, как Ирэн с подругами чистя лук, лили горькие слезы.
- Ууу рёвы - коровы, начала я над ними подтрунивать.
- Много ты понимаешь, слишком молодая ещё,- ответила мне тётя,- их слёзы – это девичья тоска – символ очищения перед вступлением во взрослую жизнь. Слёзы льют из-за скорого расставания с отчим домом.
- Карми, ешь скорей и беги,- начала поторапливать меня мама,- а ты поменьше болтай,- это она уже к своей сестре обратилась.
Быстро съев завтрак, вышла во двор, где также вовсю кипела работа, только тут уже трудились мужчины: папа, муж тети, жених и друзья жениха устанавливали навес, расставляли столы и лавки. Завтра все эти столы будут заставлены едой, а главным блюдом будет, конечно же, луковицы, начиненные мясным фаршем. Лук будет присутствовать во всех блюдах, ведь лук делает людей храбрыми и наделяет энергией (видимо, поэтому ни одна свадьба не обходится без драки – подумала я), а ещё в наших краях считают, что запах лука противостоит нечистым силам.
Выйдя со двора, направилась в центр поселка, где будут проходить народные гулянья.
Подготовка к празднику шла полным ходом. Торговцы расставляли на прилавках свой товар луковые плетенки различных цветов и сортов. Тут же готовили вкуснейшие блюда:
- луковые кольца и розочки в жиру - обожаю это лакомство;
- луковый суп;
- пироги с луком;
- мармелад из красного лука - обожаю бутерброды с мясом и луковым мармеладом, ммм… вкуснятина!
Обойдя все прилавки, поняла, что все ещё только готовят свои угощения, надо будет попозже сюда вернуться вместе с принцем, чтобы он мог попробовать наши традиционные блюда из лука, кроме как в наших краях такие угощения ему больше нигде не доведется попробовать.
Заметила, своих подружек толпящихся дружной стайкой, все нарядные, красивые щебечут и смеются, решила подойти, поболтать с ними, время ещё есть, до официального открытия праздника ещё целый час, а это значит, что и принц появится на празднике не раньше, чем через час. Мило поболтав со своими односельчанками, узнала программу праздника, скоро на сцену выйдет глава поселка, расскажет о наших достижениях, сколько мы собрали урожая, кому в этом году будем поставлять свою продукцию, с какими королевствами удалось заключить договоры на поставку нашего лука. Будет рассказывать, чья семья собрала наибольший объем урожая со своих земель. Дальше будут награждения, как обычно, вручат грамоту и присвоят звание «Высокоурожайная луковая семья», ну и звание, получше придумать не могли, например «Рубиновая семья» - красиво же звучит, эх никто меня слушать не будет, а жаль. После официальной части обычно выступают артисты нашего поселка, будут петь, играть на любимых инструментах, ну и конечно же танцевать. Потом начнутся конкурсы, победителей которых наградят памятными призами, праздник будет продолжаться до самого вечера.
Обойдя территорию, выделенную для проведения праздника с целью обнаружения принца и не увидев никого, кто мог быть хоть немного похож на него. Направилась поближе к сцене, послушать главу нашего поселения господина Нотана Прана, обладающего высоким ростом, подтянутой фигурой и седовласой шевелюрой. Выйдя на сцену, он поприветствовал всех жителей поселка и гостей, приехавших на наш праздник. Рассказал, что в этом году наш поселок превысил свой прошлогодний рекорд в полтора раза, заключены договоры с пятью королевствами на поставку лука из нашего поселка. Отметил заслуги нескольких семей, а потом объявляет:
- А первое место и почетное звание «Высокоурожайной луковой семьи» занимает…,- барабанная дробь,- семья Руби!!!
Меня словно громом поразили, наша семья в этом году удостоилась почетного звания и как назло единственным представителем на празднике от нашей семьи была я и мне сейчас нужно выйти на сцену для получения награды. Господин Нотан уже замешкался, спросил у толпы:
- Присутствует кто-нибудь от семейства Руби? - Из толпы послышалось, что средняя дочь находится среди присутствующих, тут меня заметили, а я встала как вкопанная и не могу пошевелиться, меня начали подталкивать с разных сторон к сцене с высказываниями: «Молодцы, Руби», «Поистине заслуженное звание», «Так держать», с такой поддержкой меня и вытолкали прямиком к сцене, на которую я поднялась на негнущихся ногах, натянуто улыбаясь, поблагодарила господина Нотана, взяла награду и спешно покинула сцену.
Решив, что срочно нужно избавиться от награды, направилась домой, чтобы отдать родителям грамоту и заодно забрать Дину на праздник. Уже выйдя из толпы, мне навстречу вышел высокий блондин с голубыми глазами, короткой стрижкой и открытой улыбкой, возрастом не намного старше меня, преградил дорогу и проговорил:
- Поздравляю ваше семейство, с почетным званием!
Он появился настолько неожиданно, что я растерялась и не сразу нашлась, что ответить, а потом мелькнула мысль, возможно, это принц? Только не понятно, почему он не обратился ко мне по имени и почему у него сейчас глаза голубые, они ведь у него зелёные. Хотя, может он, и цвет глаз изменил, как внешность и возраст? А если это не принц?
- Большое спасибо, за поздравления!
- Да, не за что, как я понял награда заслуженная.
- Заслуженная! – Подтвердила я и попыталась его обойти.
- Куда ты так торопишься, составь мне компанию на празднике, а то я тут никого не знаю.
Так, ничего не понятно, это вообще кто? Принц или не принц, что за шутки!
- Я сейчас не могу, мне нужно родителям отнести награду и забрать младшую сестренку на праздник.
- А когда вернешься, составите мне с сестренкой компанию? - Не унимался парень и не давал пройти.
А потом произошло неожиданное, парень отлетел в сторону и возле меня оказался очень красивый, высокий молодой человек моего возраста с аккуратной копной вьющихся волос каштанового цвета, тонкие губы, прямой нос и зелёные глаза, которые смотрели на меня с теплотой и нежностью, он обратился ко мне:
- Кери, я тебя всюду ищу, мы ведь договаривались, что сегодня весь день проведем вместе.
- Э….м, Тайо?
- Ну конечно, это я, ты, что меня не узнаешь? – только я ничего не успела ответить, опять появился блондин и чуть ли не полез в драку с принцем.
- Эй ты! Ты чего толкаешься? Я первый познакомился с девушкой.
- Вообще-то я с тобой не знакомилась, ты сам даже не представился.
- Ну, так давай познакомимся, меня Сэм зовут.
Тайо, снова обошел его так, что тот оказался за его спиной, повернул голову и произнес:
- Ты опоздал, Сэм эта девушка уже занята.
Только Сэм не собирался сдаваться и начал толкаться, а Тайо ему отвечал, я начала их разнимать и растаскивать в стороны, пока не подоспели друзья Сэма, увели его уговорами и убеждениями взять себя в руки и успокоиться, так как они находятся в чужом поселке.
Я молча пошла в сторону своего дома, а Тайо шел за мной следом, через какое-то время, не выдержав молчаливого шествия начал разговор:
- Тебя оказывается нельзя надолго оставлять одну, вроде совсем мелкая, а от женихов уже отбоя нет.
- Не выдумывай, каких ещё женихов, просто поздравил с наградой и так же как и ты попросил составить ему компанию.
- Обойдется,- рассердился принц.
- Почему злишься?
- Потому что между нами есть договоренность, я пришел на праздник, а к тебе уже другие провожатые клеятся.
- Ты ведь сам говорил, что стар для меня!
- ЧТО? Я такого не говорил,- и тут я услышала хихиканье Лины у своего уха и тихий шепот,- Кери, его лучше не злить.
- Вчера сам меня убеждал, что старше меня.
- Так ты не путай старше и старый – это совсем разные вещи.
- А в чем разница?
- Разница в том, что старики старые и дряблые, а я ещё совсем молодой и моя внешность не изменится ещё как минимум триста лет, а этот Сэм, превратится в старика, уже через каких нибудь пятьдесят лет.
- Так же как и я.
- Я сейчас не об этом, а о том, что я вовсе не старик, а как раз в том возрасте, когда мои ровесники ищут себе невесту.
- Вот и искал бы невесту, а то приехал в наш поселок и драки устраиваешь.
- Какие ещё драки, не преувеличивай, подумаешь, потолкались немного. А насчет невесты, я так скажу, жениться пока не собираюсь, а как решусь, тогда и пойду искать. А пока у нас договор, обещай, не нарушать его.
- Ладно, обещаю.
- А куда мы идем?
- Мне нужно домой занести награду и сестренку взять с собой на праздник.
- Награда? Покажешь?
- Нет, не покажу?
- Почему?
- Потому что смех один, а не награда. Наша семья удостоилась звания «Высокоурожайная луковая семья».
- Ха-ха какая семья? Высокоурожайная, луковая?
- Она самая.
- Ну и звание.
- Вот, и я про тоже.
- Ладно, не сердись, главное ведь не как награда называется, а то, что ваша семья получила высокий урожай в этом году и её заслуги отметили.
- Согласна. Кстати, ты не против, что с нами на празднике Дина будет.
- Я не против.
- Вот и хорошо.
Подойдя к калитке дома, попросила принца подождать меня на улице, а сама побежала в дом.