оглавление канала
Ночевать Валентина вызвалась у меня, чему я была только рада. Мы просидели с ней за столом, чуть ли не до середины ночи. Вспоминали деда, наше детство, рассказывали друг другу о своей взрослой жизни. И даже тихонечко спели на два голоса любимую дедову песню «По Дону гуляет казак молодой». Песня как-то сама собой родилась. Затянув первые строки, Валька с испугом сначала глянула на фото деда, а потом на меня. Я поспешила ее успокоить:
- Не волнуйся, деду бы понравилось…
И мы продолжили выводить неспеша напев о плачущей деве. Наконец, утомленные переживаниями и эмоциями этого дня, разбрелись по комнатам. Едва моя голова коснулась подушки, как я тут же уснула. Проснулась, когда за окном было еще темно, а рядом с кроватью сидел Васька и орал диким голосом. Не разобравшись спросонья в чем дело, я попробовала швырнуть в него тапком. Кот ловко увернулся, и запрыгнув на стул, стал снова мяукать. Голос у него был какой-то перепуганный. Спустив ноги с кровати, я хмуро буркнула:
- Ты чего, лохматый?! На улицу, что ли хочешь?
Кот замолчал. Сидел на стуле и мерцал на меня своими глазищами, словно пытаясь что-то сказать. Кошачьих мыслей я читать не умела, поэтому, покачав головой, проговорила:
- Ну пойдем что ли, выпущу, раз уж разбудил…
Васька со стула даже не дернулся. Сидел и смотрел на меня, будто пытаясь о чем-то предупредить. Терпение и так никогда не было особо сильной моей стороной, а вот так, посередь ночи, проснувшись под кошачий рев… В общем, не очень ласково я прошипела:
- Ах ты, скотинка вредная! Сам разбудил, а теперь и идти не хочешь? Вот погляди ж у меня!! Выставлю в следующий раз на ночь на улицу – и рука не дрогнет. И не посмотрю, что ты тут местный старожил и всеобщий любимец!
Нашарила ногой второй тапок, обула его, и решила, уж коли я встала, сходить водички хлебнуть. По дороге подцепила другой тапок, и, бурча под нос нелицеприятные для кота выражения, пошлепала в кухню. Васька спрыгнул со стула и забежал впереди меня, словно, не хотел пропускать. При этом, он продолжил истошно орать, словно я ему не только хвост отдавила, но и все четыре лапы в придачу. Я стала его обходить, опасаясь и вправду отдавить кошачьи конечности, и тут увидела… Посреди кухни стояла молодая женщина. Черты лица я ее рассмотреть, как следует не могла, они как-то расплывались, но понятно было, что это очень молодая женщина. Две косы, до половины расплетенные, разметались по ее плечам. Одета она была в простенькое платьице, чуть ниже колена с рукавами-крылышками. Одна нога у нее была босая, а вторая обута в туфельку-лодочку с белым бантом в мелкий черный горох. Вся ее фигура была несколько прозрачной, и мерцала, словно лампочка, которой не хватало энергии. Я замерла в дверях, будто меня приморозило. Мне даже показалось, что у меня изо рта вырывается при дыхании парок. Кот проскочил впереди меня, вздыбил шерсть, выгнул спину дугой и яростно зашипел на ночную «гостью». Не обращая внимания на кота, женщина наклонила немного набок голову, словно рассматривая меня. Внутренности все скрутило в ледяной ком, а горло сдавил спазм. И я не то, чтобы закричать, прошептать ничего не могла. Она постояла так немного, словно оценивая меня, а потом произнесла тихо-тихо, едва слышно, будто и не голос вовсе, а сухие листья прошуршали:
- Ты не видела мою вторую туфельку? Нигде не могу ее найти… - Потом посмотрела на свою босую ногу, и тяжело вздохнула. – Жалко… Туфли-то дареные… - А потом, снова, глядя на меня. – Ты поищи, поищи… Найди мою туфельку…
И тут мой кот кинулся на пришелицу с громким истошным мяуканьем, с вздыбленной шерстью, словно дикий зверь, обороняющий своих детенышей от врагов. Фигура женщины стала таять на глазах, пока от нее не осталось и следа, а в комнате прошуршало, словно ветерок прошелестел:
- Ты поищи, поищи туфельку-то…
Конечно, нужно бы заорать, в такой-то ситуации. Но, во-первых, за меня это сделал кот, а выступать с ним дуэтом было бы глупо, а во-вторых, я помнила наказ деда Ивана. Он говорил, что в любой ситуации нельзя терять самообладания. Не могу сказать, что я его, это самое самообладание потеряла. Для того, чтобы что-то потерять, нужно это сначала найти. А у меня на подобные поиски сейчас сил не было. Я медленно сползла по стеночке и уселась прямо на пол. Ноги не держали меня, все внутри тряслось мелкой трясучкой. А Васька сидел в центре комнаты, и как ни в чем не бывало, намывал свою мордочку.
Его громкие вопли разбудили Вальку. Она выползла заспанная из комнаты с ворчанием:
- Ты, противная скотинка, я из тебя варежки сошью! Чего орешь посреди ночи, словно тебя тут режут…?
Она хотела еще что-то прибавить, но тут увидела меня, сидящей на полу. Сонливость с нее вмиг слетела, и подруга кинулась ко мне испуганно причитая:
- Полинка, что случилось?! Тебе с сердцем плохо? – Она схватила меня за руку, пытаясь нащупать пульс. Медик, он в любой ситуации – медик. Я пыталась вяло от нее отбиваться. Но подруга крепко вцепилась в мою руку. Глаза ее расширились от испуга, и она прошептала свистящим голосом: - Полька, у тебя пульса нет… - И тут же кинулась к ведру с водой, на ходу причитая. – Потерпи, я сейчас… Вот, водички… Таблетки-то какие есть? – И сама тут же ответила на свой вопрос. – Да откуда бы им тут взяться! Дед Иван, Царствие ему небесное, таблеток-то сроду никаких не держал, даже валидола не было… Ох ты, Господи…
Я жадно выпила целую кружку воды, заботливо принесенную мне подругой. И, наконец, обрела голос. Правда, донести внятно свою мысль с первого раза не получилось. Я пробормотала, выдохнув, словно пила не воду, а чистый медицинский спирт:
- Привидение… Туфлю, говорит мою ищи…
Валька смотрела на меня перепуганными глазами, сложив по-детски ладошки у груди и приговаривала:
- Бред начался… да что же это такое?? Ты погоди, я сейчас за сумкой своей сбегаю домой… Погоди…
Она заметалась по дому, будто кошка на пожаре, сама похожая на привидение. Ночная сорочка за ней развевалась пузырем, растрепанные космы ниже плеч полоскались победным знаменем у нее за спиной, и при этом, она без конца повторяла:
- Погоди, миленькая, я сейчас, я быстро…
Я попыталась ее урезонить:
- Валька, да погоди ты!!! Нормально все у меня с сердцем… Слышишь… - Но она не слышала, продолжая бегать по дому, одновременно пытаясь натянуть поверх рубашки платье, и ногой нашарить свои туфли. Рука никак не могла пролезть в рукав, и она принялась нецензурно выражаться. Я кое-как поднялась на ноги и доползла до скамьи возле стола, уселась на нее, и наконец выдохнула с некоторым облегчением. Увидев, что я уже сижу, подруга отбросила в сторону платье, так и не сумев его натянуть, и опять кинулась ко мне.
- Тебе сейчас нельзя двигаться…
И тут я уже рявкнула.
- Да угомонись, ты, неуемная!!! Со мной все хорошо!!!
Мой рык произвел на нее впечатление, и она встала столбом, с недоумением глядя на меня. А я, чтобы закрепить успех, уже спокойнее проговорила:
- Сядь и не мельтеши. Вон, Ваську до смерти напугала…
Кот и вправду, чтобы уберечься от ее метаний, забрался под стол, и оттуда выглядывал с жалобным мяуканьем. Валюха плюхнулась на скамью рядом, и, косясь на меня с подозрением, спросила:
- Ты и вправду в норме?
Я с тяжелым вздохом ответила:
- Вправду, вправду… Не могу сказать, что совсем в норме, но с сердцем все в порядке.
Подруга обескураженно посмотрела на меня, и недоверчиво проговорила:
- Тогда чего на полу сидела?
Я опять вздохнула, пытаясь сообразить, как бы ей подоходчивее рассказать, что случилось, чтобы она опять не начала метаться. Не иначе, как с перепугу, ничего умного в голову не приходило, и, мысленно махнув рукой на все, я выдала:
- Тут сейчас привидение к нам приходило…
Я опасалась, что подруга опять кинется мне лоб щупать или пульс считать, но обошлось. Она вытаращила на меня свои кошачьи глаза и выдохнула:
- Иди ты…! Дед приходил? – И тут же, не ожидая от меня ответа, на поставленный вопрос, скорбно поджав губы, обвиняющим голосом проговорила. - Ну вот! Я же говорила! Ему, наверняка, не понравилось, что мы у него на поминках песни поем…
От такого ее утверждения я слегка опешила. Пару раз хлопнула ресницами, не зная, то ли мне смеяться, то ли плакать. А Валька уже принялась развивать тему, усевшись на своего любимого конька (она, по неведомой причине, сама себя считала знатоком потустороннего мира).
- Нужно сходить в церковь и еще раз заказать отпевание, а потом…
Зная, что если ее не остановить в самом начале, то еще часа полтора этого будет вообще невозможно сделать, я прервала ее «песню» не дожидаясь «припева».
- Да не дед приходил! Чего бы ему приходить? И песню он эту любил!
Мое заявление Вальку озадачило. Она с недоумением вперилась в меня, и, почему-то, таинственным шепотом, спросила:
- А кто?
Я опять вздохнула.
- Помнишь ту, давнюю историю, с нашей игрой в детстве в «казаки-разбойники», ну я тебе тогда рассказывала.
В глубине ее глаз зажегся огонек предвкушения чего-то страшного и таинственного. И она, опять же, шепотом, проговорила несколько возбужденно:
- Конечно, помню!! Разве такое забудешь?! И что…?
Мне вся эта ситуация напоминала разговор двух сумасшедших в скорбном доме. Но так было, и пока я ничего не могла с этим поделать.
- Так вот, кажется, приходила та… ну которая в ковре была замотана, с одной туфлей.
Валентина придвинулась ко мне поближе, схватила меня за руки и опять прошептала, словно опасалась, что нас могут подслушать:
- Чего хотела-то?
Я проворчала:
- Известно, чего… Говорит, вторую туфлю мою найди…
Подруга почесала нос, и с умным видом проговорила:
- Понятно…, - что ей было понятно оставалось загадкой. Потому что мне точно ничего понятно не было. А Валька продолжила тему развивать. – Душа неупокоившаяся, убийца не найден и не наказан. Да и тело ее, сердешной, неизвестно где до сих пор. Менты тогда так ничего ведь и не нашли. – Она махнула рукой. – Да и не искали они ничего тогда! Это ж сколько годков-то прошло?
Чтобы она не перенапрягала свою голову сложными арифметическими подсчетами, я услужливо подсказала:
- Уже четырнадцать…
Валька воздела палец к потолку, и довольно закончила:
- Во! И я о том же! Сколько лет, а все без результата!
Я опять похлопала на нее ресницами.
- Это без какого такого результата?
Она удивленно посмотрела на меня.
- Как это, без какого результата? Убийца-то так и не найден. – И тут же стала приставать ко мне с вопросами. – А чего она к тебе-то?
Я даже разозлиться на нее не имела сейчас сил.
- А я знаю?! Ты что полегче спроси!
Подруга с пониманием закивала головой.
- Ну да, ну да… Думаю, ты тогда одна его видела, вот она к тебе и пришла… Значит, ты должна убийцу найти! – Я даже икнула от неожиданности такого странного вывода подруги. Видя, как я на нее вытаращилась, она поспешно прибавила. – Ну не одна, конечно! Я тебе помогу!
Я закатила глаза и, обхватив голову двумя руками, только простонала:
- Умом тут с вами тронешься…