Жизненный путь американского десантника Джозефа Байерли, принимавшего участие во Второй мировой войны, уникален. Он успел повоевать не только на стороне США, но и СССР, где стал «своим». В Красной Армии он был танкистом.
Дерзкий и отважный
Байерли появился на свет в 1923 году в штате Мичиган. В 1942 году он окончил школу и записался добровольцем в армию. Позже десантник признавался, что такое решение принял после нападения Японии на Перл-Харбор.
На вербовочном пункте Джозефа определили в десантные войска. На это Байерли отреагировал положительно, так как десантники зарабатывали тогда в два раза больше обычных пехотинцев.
В 101-й воздушно-десантной дивизии новобранец сразу же проявил себя храбрецом. Например, парень обожал прыгать с парашютом, тогда как его сослуживцы старались «откосить» от этого задания.
На практике продемонстрировать полученные навыки молодому человеку удалось уже весной 1944 года, когда начались активные военные действия для США. Дивизию расквартировали в Англии, а в апреле и в мае Байерли принял участие в двух операциях по содействию французскому движению Сопротивления.
А в июне американский десантник попал в плен к немцам. Во время массовой выброски воздушного десанта, Джозеф, опасаясь, что самолёт могут сбить, покинул борт в числе первых. Приземлился же он на крышу церквушки в деревне Ком Дю Монт, которая находилась на приличном расстоянии от первоначального пункта назначения. Десантнику на протяжении некоторого времени удавалось скрываться и вести диверсионную деятельность (он даже подорвал электростанцию). Но однажды удача отвернулась от Джозефа и он стал военнопленным.
На службе Иосифа Сталина
Немцы относились к десантникам с особой опаской, а поэтому Байерли поместили сразу в тюрьму, а не в лагерь. Пленнику дважды удавалось оттуда сбегать, но его постоянно ловили и возвращали обратно, где в качестве наказания жестоко избивали. Так американец оказался в концлагере Шталаг III-C в Польше.
Находясь там, по звукам артиллерийской канонады Джозеф понял, что Красная Армия наступает. Тогда он решился на очередной побег. Вместе с товарищами Байерли бежал на протяжении нескольких дней на звуки разрывающихся снарядов, пока не оказался в расположении танкового батальона 6-го гвардейского полка 1-го Белорусского фронта.
Американского товарища советские военные изначально собирались отправить в тыл, но каким-то чудом он уговорил красноармейцев включить себя в состав батальона. Байерли назначили стрелком, дали ему ППШ и усадили на броню.
Через месяц гражданин Нового Света получил серьёзное осколочное ранение и его отправили в госпиталь. Постепенно мужчина шёл на поправку, вот лечебное учреждение посетил маршал Георгий Жуков. Собственно, благодаря этой встрече Джозеф смог вернуться в США, хотя по документам американской стороны боец давно числился мёртвым.
The post Джозеф Байерли: как десантник из США стал танкистом в Красной Армии appeared first on Русская семерка.