Одним из последних Ассирийских царей был Ашшурбанипал. Он был образованным на то время человеком, и чтобы пополнять свои знания, приказывал из взятых городов в свой дворец привозить не только украшения и драгоценности, но и книги. Так была собрана огромная библиотека, в которой хранились вавилонские мифы, молитвы и заклинания. Но книги были не простыми - они были из глины (точнее, из глиняных табличек). Таким образом, после сгорания дворца (мы чуть позже об этом поговорим) книги не сгорели, а стали только крепче после обжига. Вот так, библиотека Ашшурбанипала стала крупнейшей сохранившейся библиотекой древнего мира.
После смерти Ашшурбанипала против Ассирийского владычества восстали вавилоняне. С ними заключили союз мидийцы, жившие к северо - востоку от Двуречья. В 612 году до н.э Ниневия была осаждена вражескими войсками и захвачена. Дворец сгорел, а последний Ассирийский царь бросился в огонь, чтобы не попасть в плен.
Ассирийская держава распалась.