О пожаре спасателям стало известно вечером 16 декабря. Оказалось, что мужчины отправились на охоту, но решили переждать сильные морозы в зимовье на участке Верхняя Ирель в 110 километрах от поселка Улькан в сторону деревни Карам. Из-за перегрева печи произошел пожар. Один из мужчин получил ожоги и не мог передвигаться самостоятельно. Охотники вспомнили, что рядом есть ещё одно зимовье и на самодельных носилках понесли пострадавшего к нему.
По дороге к новому месту сын мужчины сильно обморозил ноги, но добрались до зимнего дома, однако через три дня пострадавший скончался от ожогов. Тогда было принято решение отправиться за помощью. Единственный охотник, оставшийся способным к передвижению на лыжах добрался до поселка и сообщил о трагедии.
Утром 18 декабря к месту происшествия и для эвакуации пострадавшего от обморожения выехала группа областных спасателей с проводником. Ситуацию осложняют сильные морозы и отдаленность зимовья от населенных пунктов. Группе необходимо преодолеть более 70 километров по лесовозной дороге, а далее около 30 километров по бездорожью на снегоходах.