Деформации бывают разные: упругие, сверхупругие, пластические и даже профессиональные. Способность тела деформироваться определяется жесткостью этого тела. Всё как у людей.
Чтобы сравнивать жесткости разных тел, люди в 18-ом и 19-ом веке делали из этих тел цилиндры, подвешивали к ним грузики и наблюдали, как, по мере увеличения массы грузика, эти цилиндры вытягивались. Большим любителем промышлять таким развлечением и рассказывать о своих результатах с трибуны университета был английский физик (а по совместительству механик и врач) Томас Юнг.
Напряжение, которое создается в цилиндре зависит от площади его сечения (площади торца) и массы грузика. Если поделить величину напряжения на то, насколько цилиндр удлинился, мы получим величину, которую благодарные потомки назвали модулем Юнга. Чем этот модуль выше, тем менее податливый и более жесткий материал.
Если грузик с цилиндра снять и цилиндр восстановит свою исходную форму, то говорят, что деформация была упругой. Пока материал был растянут, его кристаллическая решетка была тоже как бы растянута и искажена, как если бы квадрат чуть-чуть вытянуло, и он стал бы похож на ромб. Атомы в этом случае смещаются со своих исходных позиций совсем немного.
Если исходная форма не восстановилась, то говорят, что деформация – пластическая. Это означает, что палку мы перегнули, пропахали всю область упругой деформации и перекорежили кристаллическую решетку аки Бог черепаху, так что назад ей уже не разогнуться.
Кстати, именно Томас Юнг ввел понятие энергии, а спустя 100 лет его не менее именитый однофамилец по имени Карл напишет книгу «Об энергетике души».