К 70-ым годам стало понятно, что после перехода США на промежуточный патрон, аналогичный последует постепенно и в остальных государствах НАТО. FN к тому моменту были производителем одной из самых массовых и успешных штурмовых винтовок FN FAL - "правой руки свободного мира". Первая попытка создать карабин под промежуточный патрон FN CAL оказалась неудачной, он плохо показал себя на испытаниях, в частности для французской армии. Основные претензии касались сложности сборки-разборки и обслуживания и цены. Поэтому именно на упрощение конструкции и был сделан упор в дальнейшем.
К 75-ому году был готов первый прототип нового автомата FN FNC. Новый автомат испытывали в нескольких государствах, но изделие было ещё "сырое". К 80-ому году после устранения недостатков появилась окончательная версия FN FNC, которая была принята на вооружение бельгийской армии.
Нижний ресивер FN FNC алюминиевый, верхний из стальной штамповки.
Магазины взаимозаменяемые с М16, но не одинаковые. Оригинальный магазин FN FNC отличается, поскольку у автомата нет затворной задержки.
Переводчик огня четырёхпозиционный: предохранитель, одиночный, отсечка по 3 выстрела и автоматический огонь. Для правши расположен под большим пальцем правой руки и снятие с предохранителя и смена режимов происходит движением вниз и вперёд.
Кнопка защёлки магазина схожа с M16, но не имеет защиты вокруг.
Ручка затвора находится на затворной раме, соответственно, повторяет её движение. За ней подпружиненная защитная крышка, которая при движении сдвигается вверх.
Газовый регулятор расположен нестандартно. Это рычаг сверху на газоотводной трубке. Имеет два положения, в одном закрывает отверстие в газблоке поворотом газоотводной трубки, в другом оно открыто и через него стравливается часть пороховых газов. В отличие от более распространённых систем преимуществом FN FNC является то, что рычаг регулятора не нагревается при стрельбе и можно осуществлять регулировку в любой момент без перчаток и инструмента.
Целик перекидной с двумя положениями на 250 и 400 метров. Впереди паз для крепления кронштейна оптического прицела, автомат разрабатывался до распространения планок Пикатинни. Вторая часть крепления расположена впереди на верхнем ресивере.
Мушка с боковой защитой.
Перед мушкой рычаг, который в поднятом положении перекрывает газоотводную трубку. Этот режим необходим для отстрела наствольных гранат. Сверху на рычаге находится целик для стрельбы гранатой, нос гранаты выполняет роль мушки.
Дульный тормоз компенсатор также рассчитан для стрельбы наствольными гранатами. В целом, функция предельно редко используемая в современной войне, но долгое время закладывалась в конструкции западного стрелкового оружия.
Приклад на FN FNC существует как в складном, так и в постоянном варианте. Складной схожий с десантным FAL в сложенном положении не перекрывает органы управления и ручку затвора.
Разборка оружия, действительно, получилась простой до предела. Необходимо извлечь задний штифт (он невыпадающий) и поднять верхний ресивер до ограничения.
Далее ручку затвора отодвинуть до упора, где её можно извлечь из круглого паза.
После этого остаётся извлечь пружину и затворную раму.
При необходимости полностью снять верхний ресивер необходимо извлечь передний штифт.
В нижнем ресивере размещается спусковая группа.
Затворная рама АК-образная, газовый поршень с длинным ходом. Затвор с двумя боевыми упорами снимается поворотом. Боек имеет проточку и его движения ограничены штифтом, чтобы было невозможно потерять при чистке.
Для снятия возвратной пружины и направляющей необходимо нажать на неё и повернуть на 90 градусов.
Для снятия цевья необходимо инструментом или патроном снять пружинную скобу перед узлом газоотвода. Потерять скобу невозможно, она надета на ствол.
После этого половинки цевья модно снять. Внутри они имеют металлический теплозащитный экран.
К началу 80-ых, когда FN FNC был готов, долгий процесс выбора стандартного промежуточного патрона НАТО завершился. И им стал 5,56 НАТО, он же бельгийский ss109. Американский .223 Ремингтон взаимозаменяем с ним, но в то время отличался. У бельгийского патрона более тяжёлая пуля, которая требует более крутых нарезов ствола. Поэтому, распространённое мнение, что США успешно навязали свой патрон и своё оружие всему блоку НАТО в 70-ые не верно. Это американцам пришлось в итоге менять стволы на своих M16 под бельгийский патрон с более тяжёлой пулей.
Однако, парадоксально, но FN FNC не смог повторить успех патрона, который, по сути, для него и разрабатывался. Франция приняла на вооружение FAMAS раньше, чем FN FNC был готов. Канада предпочла M16, а Австрия свой Steyer Aug. Среди крупных иносиранных пользователей FN FNC Швеция и Индонезия.
Информация взята и переведена из видео FN FNC: The Belgian 5.56mm NATO Carbine