Декрет Совнаркома об учреждении государственного страхового монополиста подписанный Лениным в 1918 году, был значительным событием в истории страхования в Советском Союзе. Подобный шаг означал национализацию страховых компаний и создание государственного монополиста в этой отрасли. Однако, этот монополист не будет возмещать ущерб, наносимый государством.
Изначально после национализации страховых компаний в 1918 году, советская власть не развивала эту отрасль, но впоследствии в связи с хозяйственным подъемом при нэпе, потребность в страховых услугах возросла. В результате отрасль была восстановлена в виде государственной монополии. Декрет Совнаркома предусматривал страхование от различных происшествий, таких как пожары, градобития посевов, падение скота и аварии на транспорте. Владельцы были обязаны страховать своих лошадей, коров, дома и будущие урожаи зерна. Появилось также страхование жизни, которое в первую очередь являлось коллективным и оплачиваемым госпредприятиями, но также существовали и индивидуальные договоры.
Со временем Госстрах, как страховой монополист, стал деятельным в международной торговле, предлагая страхование и перестрахование грузов. Однако на родине само государство, которое было учредителем этого страховщика, нарушало права собственников, изымая их имущество при коллективизации и раскулачивании. Такие события, конечно же, не считались страховыми случаями.
Следует отметить, что в связи с колхозными реформами и выполнением планов мясозаготовок в СССР за 1930-е годы, число застрахованных коров снизилось с 53 миллионов до 34,3 миллиона. Это свидетельствует о том, что изменения в экономической политике государства напрямую влияли на страховую отрасль.
Постепенно Госстрах стал нарицательным и де-факто единственным страховым агентом в Советском Союзе. До революции частные страховые общества были известны как богатые компании. После национализации, в московскую контору крупнейшего из них – страхобщества "Россия" – вступило ЧК. Эти события остались в памяти людей, и до сих пор существует присказка, которая гласит: "раньше здесь был госстрах, а сейчас – госужас".
Таким образом, создание государственного страхового монополиста в Советском Союзе оказало значительное влияние на страховую систему страны и ее развитие в течение многих лет.