Выскочив на улицу, Лера-Тамара увидела, что школа стоит на высоком берегу. Расчищенная от снега тропинка уходила вправо. Там виднелась дорога. Там и ждала её группа мальчишек. "Даже если это сон,- размышляла девочка,- я чувствую, что надо спасаться."
Слева был виден только какой-то обрыв. Здесь было очень много ребят, которые, плюхались на свои фанерные сумки и сразу куда-то исчезали. Девочка побежала туда. Это оказалась очень хорошо укатанная крутая высокая гора, очень похожая на обрыв. Она села на сумку и стремительно помчалась по крутому склону.
Высота была впечатляющая. Такие сильные чувства девочка испытывала только прошедшим летом, на аттракционе "Американские горки". Она очень хотела прокатиться, и родители, прибавив её возраст для контролёра, исполнили её мечту. Сейчас никого не надо было уговаривать. Ученики, скатывались, карабкались вверх и катались снова и снова, столько, сколько их душе угодно. На огромной скорости в самом низу она проскочила ледяную полоску. «Ручей или маленькая речушка», - подумала девчушка. Фанерная сумка-сани вывезли её в небольшую горку, другой дерег речушки. Выскочив на берег, она побежала по тропинке вдоль ручья.
Сверху, на высокой горе появились её преследователи, а ноги уносили её к домам, стоявшим по берегу. Мальчишки решили, что могут "поговорить" с ней и завтра.
Что эта Тома за девочка? Как она сумела завести целую ватагу врагов? В садике у Леры был мальчик, который любил смотреть боевики и на ребятишках оттачивал свои приёмчики, когда воспитатель отвернётся. Но это был один против всех, и, к тому же, под контролем воспитателя. Сейчас Лера -Тома была напугана. Группа мальчишек явно проявляла агрессию, а вокруг нет никого, кто может им что-то сказать! Неужели Тома была уверенна, что с ними справится!? "Как завтра идти в школу? И вообще, куда я попала?!" - в отчаянии думала Лера.
Всё, что Лера –Тома увидела, напоминало ей рассказ бабушки о далёких послевоенных школьных годах бабушки, с которой девочке встретиться было не реально. Их разделяло почти столетие! Деревянный портфель, крутой спуск к ручью, которым ученики из этой части деревни охотно пользовались, потому что он сокращал дорогу к дому вдвое. «Если это так, размышляла девочка,- то мне надо пройти по дороге влево и на перекрёстке повернуть на берег реки. Эту улицу она видела, когда приезжала с бабушкой посмотреть на дом, на деревню, встретиться с родственниками.
«Что я знаю?- размышляла девочка,- в стране весной закончилась война. А папы, Виктора Павловича, у Томы уже нет, погиб под Мурманском. Мама, Агния Кондратьевна, очень много работала на фабрике, изготовляющей лыжи для солдат, линейки и другую более сложную продукцию, например, кованые сундуки и комоды. Хорошо, что Лера в детском саду приготовила сообщение "Детство моей далёкой бабушки". Немножко знала о её жизни.
"Ах! Если всё так, значит, я - старшая, а дома у меня маленькие братик и сестрёнка! Одни. Я очень взрослая и забота о младших и о доме - моя обязанность. Но их имена Лера вспомнить никак не смогла.
Лера была очень довольна. Ей всегда хотелось быть взрослой, но каждый её шаг опекали мама с папой и бабушка. Хотя, в связи со сложными отношениями с мальчишками, она бы не отказалась, чтобы её встречали из школы все трое и обязательно с папой. Как жаль Тамару, ведь её папа уже никогда её встретит, не даст отпор обидчикам. Рассчитывать Тамаре можно только на себя. "Похоже, не робкого десятка была бабуля в детстве",- вслух пробормотала Лера и, отступив с дороги, чтобы пропустить конную повозку, прибавила шагу.
Лошадь везла небольшие сани и очень торопилась. "Наверно, ей тоже холодно, и она спешит скорее приехать домой. Девочка видела лошадей только на картинках. Как же зовут человека, который сидит на санях и управляет с помощью вожжей лошадью? Как же? Как же? Извозчик- нет? Нет он по городу пассажиров возит, как такси. Наездник? Нет, он ездит верхом. А как ещё? Рулевой -нет! Возница? Верёвки- это вожжи, а кто их держит - тот ...",-Лера не успела вспомнить это слово, потому что увидела нужный перекрёсток, за который надо повернуть направо..
Однако, как далеко мой дом от школы! Мороз забрался под пальтишко, щиплет коленки, нос, щёки. Сумка вообще, наверно, примёрзла к пальчикам! Она побежала ещё быстрее.
Все избы были засыпаны целыми сугробами снега. "Закутались от мороза", - фантазировала она. Из трубы большинства домов шёл дым. В некоторых окнах мерцал слабый огонёк. "Наверно, в эти дома уже вернулись старшие дети из школы," - предположила девочка, тревожась за младших детей.
Иногда дома, мимо которых пролегала конная дорога, неожиданно щёлкали, громко трещали. "Что это такое?! - пугалась и вздрагивала Лера.
"Надо у бабушки спросить, что происходит! Ах, моя милая бабушка, если б ты знала, где я, наверно помогла бы мне сейчас! - захотелось девочке плакать. - Ничего. Сами справимся, ведь справлялась же Тамара!!!"