Пурга началась внезапно. Да такая, что дальше метра видимости не было совсем. К тому же на дорогу уже опускались сумерки, потому двигался автобус со скоростью километров пять в час. И как следствие, застрял в первом же более-менее приличном перемёте. Кроме Кирилла, в салоне было всего два человека. Интеллигентного вида старичок в очках, да девчонка лет восемнадцати, студентка по виду. Оба решили остаться вместе с водителем в автобусе, дождаться трактор, который они обогнали по дороге.
Кириллу же такое положение вещей совсем не подходило. Трактор, судя по всему, доползет только часа через два, а его дома ждёт мать. И позвонить он ей не может, телефон разрядился напрочь. Наверняка волноваться будет, а ей нельзя, сердце. К тому же, до своротка на его родную Березовку осталось два километра. А там до центра села ещё пять пешком. Но если свернуть прямо здесь, на грунтовку, что идёт мимо берёзовых колков, до дома всего-то километра два будет. А это, даже с учётом глубокого снега, полчаса пути. Дорогу эту Кирилл знал наизусть, мог пройти по ней с закрытыми глазами. Все детство здесь с пацанами бегал.
Натянув капюшон, парень вышел из автобуса и шагнул на заметённую снегом грунтовку.
Отойдя на несколько шагов, Кирилл обернулся. За снежным вихрем автобуса уже не было видно, но он знал, куда нужно идти. Ориентируясь на едва видимые силуэты берёз, Кирилл пошагал в сторону деревни. Но вскоре снежная пелена скрыла эти силуэты, а едва видимая колея пропала совсем. Кирилл продолжал уверенно шагать вперёд, но через какое-то время понял, что-то не так. Полчаса, по его прикидкам, уже прошли, а огни деревни даже не показались. Где-то внутри начинала расти паника. Кирилл остановился и огляделся, вокруг была только белая мгла. Паника становилась всё сильнее. И тут он услышал позади какой-то звук.
— Тпрруу, Звёздочка.— услышал Кирилл и оглянулся.
Рядом остановилась лошадь, запряжённая в сани. В санях, натянув поводья, сидел старичок.
— Дед Нифонт! — обрадовался Кирилл — Вот это удача. А я тут заплутал немного.
— Садись, Кирюха. — старик совсем не удивился, увидев парня — Щас домчим, Звёздочка лучше нас дорогу знает.
Уже через пять минут стали видны огоньки, а вскоре лошадь остановилась возле дома.
— Спасибо, дед Нифонт.— поблагодарил Кирилл — Не дал пропасть. Ты заходи завтра, по-соседски. По коньячку раздавим.
Старик как-то странно усмехнулся, хлестанул вожжами лошадь и укатил.
Дома Кирилла уже ждала мать. За пирогами с горячим чаем парень рассказал ей, как сосед вывез его из пурги.
— Даже не представляю, что бы со мной было, если бы не Нифонт.— закончил он свой рассказ.
Пирог в руке матери замер на полпути ко рту.
— Кто ты говоришь, тебя привез? — переспросила она —Нифонт?
— Ну да. — подтвердил Кирилл — Ехал откуда-то на своей Звёздочке. А почему ты так удивилась?
— Потому что Нифонт ещё в ноябре под лёд провалился, вместе с кобылой своей. — пояснила мать — Так вместе и сгинули.
Тут уж Кирилл чуть пирогом не подавился.
— Как же так? — обретя дар речи, проговорил он— Я ж его видел. И разговаривал с ним. Я что, сошел с ума?
— Да нет.— мать наконец откусила от пирога — На самом деле, ты не первый, кто его видел. И не единственный, кому он помог. Дед Нифонт всю жизнь всем помогал, видимо, и после смерти остановиться не может.
Ночью Кирилл долго не мог уснуть. Всё думал, не привиделся ли ему старик на лошади. И после ещё какое-то время опасался, все ли в порядке у него с головой.
Ведь это ненормально, вот так, как с живым, общаться с покойником.