Свадьба затухала. Тёплый летний вечер плавно переходил в ночь.
Ещё кое-кто из гостей пытался что-то запеть, но его уже никто не поддерживал, и песня обрывалась сама собой. Люда почти не пила. Ей было грустно.
«Значит, не приехал, думала она. Не смог? Или не захотел? А может, надоело мотаться каждый день туда-сюда на мотоцикле по сто пятьдесят километров в одну сторону. A днём на службу...»
И все-таки, ей не хватало его. Его сильных рук, насмешливой улыбки. Настроение окончательно ис- портилось.
Как же это всё началось?
Уже три дня Люда наслаждалась свободой, бездельем и чудесным воздухом родного дома. Мама старалась приготовить что-нибудь вкусненькое, не давала ей ничего делать, но Людмиле самой хотелось похозяйничать. Спала в своё удовольствие, сколько хотела. Умывалась холодной водой из бочки колодца, обходила огород, лакомилась малинкой прямо с ку- ста, легко позавтракав, принималась за уборку.
Люда любила, чисто вымыв крыльцо, посидеть на нем, наслаждаясь свежим утренним воздухом, любила побродить босиком по двору и огороду. Как хорошо дома! Не надо спешить на лекции, волноваться, сдавая зачеты и экзамены. Впереди почти два месяца свободной, беззаботной жизни.
Была пятница. Конец рабочей недели. Подъехал Валерка. Люда, услышав тарахтенье мотоцикла, по- спешила к нему навстречу.
Привет! Чем занимаешься? Какие планы на вечер?
С другой стороны подъехал еще один мотоцикл. Боже! Да это Балыш Вовка Балышев!
Привет! А ты каким ветром? Сколько лет, сколько зим! Ну, возмужал!
Вовка с интересом рассматривал её, как будто видел в первый раз. Людмиле стало за выцветший за чуть надорвавшийся карман, за бо- сые ноги...
Людка, ты, что ли?
Привет!
Не отрывая глаз от неё, он продолжал разговор с Валеркой.
- Ну, что? Планы на выходные не поменялись? На рыбалку едем?
- Едем. Я все уже приготовил. Осталось червей накопать. Палатку берем? Что там с прогнозом пого- ды?
Да погода, сам видишь, прекрасная. Что может-
случиться? Люд, а поехали с нами!
Вовка с улыбкой смотрел на неё. Его зеленые глаза пронизывали насквозь. Люду обдало жаром, а потом мурашки поползли по спине.
«Да что же это происходит? подумала она. Гипноз, что ли?»
- А что, Люд? Поехали, правда. Чего тебе дома сидеть? Там свежий воздух, позагораешь, - Валерка смачно сплюнул. Закурил сигарету. - Генка со мной,
а ты - с Вовкой. Поехали? И Людмила согласилась.
Рыбачили они на каналах. Вокруг одни рисо вые поля, чеки, а между ними прорыты каналы для сброса воды. Ни де-
ревца ни кустика. Маль чишки поставили палатку, натаскали хворосту и от правились удить на лодке рыбу. Всё это время не обращал на неё никакого внимания, будто ее не было вообще.
Люда развела костер. сварила гречневую кашу, заправила её тушенкой, накипятила чаю. Она то- же пыталась рыбачить с берега, но клева не было. Солнце нещадно палило. Нос и плечи обгорели. Наконец появились мальчишки. Подтрунивая друг над другом, уселись обедать.
Людмила, ты как это умудрилась кашу на костре приготовить так, что она не подгорела? Моя и на печи так не приготовит, Балыш первый раз за день обратился к ней.
Люда вспомнила, как ещё в детстве Вовка таскал ее за косички, не давал ей про хода в пионерском лагере, а потом, в старших классах, дарил тайком цветы. У его мамы была прекрасная сирень.
Детство прошло. Вовка окончил военное училище, женился на дочери генерала. Но жизнь не сло- жилась. Мама как-то вскользь говорила, что Балыш развелся с женой «сарафанное радио» до- несло. А потом был вечер с ко-
стром и песнями. Люда пела, а Вовка, как ни стран но, стал подпевать. У него, оказывается, был прекрасный слух и приятный ба- ритон. Потом, когда мальчишки уснули молодым крепким сном, убаюканные сильным ливнем, вдруг откуда-то обрушившимся на их головы, Вовка целовал ее глаза, губы, волосы.
Каждое утро, едва проснувшись, Люда уже слышала тарахтенье Вовкиного мотоцикла под своими окнами. Она садилась на заднее си-
денье, обнимала его, и они мчались, куда глаза глядят. Ветер свистел в ушах и раз вевал ее волосы.
Они летели по трассе мимо каких-то деревень, останавливались у колод- цев, чтобы утолить жажду Вовка жадно пил из вед ра, фыркал и брызгался. Вода текла по его подбо- родку, по груди, мочила рубашку, а ему это было в удовольствие. Люда радовалась как ребенок. Глаза её светились счастьем. Вечером она надевала свое голубое в крупных ромашках платье и они отправлялись на танцы в парк. Разве можно забыть это чувство восторга, ко- гда летишь по танцпло- щадке, кружась в вальсе с любимым, и все смотрят на вас. Платье развевается, Вовка улыбается. Был случай, когда Люда натерла мозоли новыми туфлями, и Вовка всю дорогу до дома нес ее на руках. Все было невинно и чисто. Иногда Людмила замечала в глазах у Вовки невыразимую тоску. Сердце ее сжималось от сострадания и невозможности помочь.
В одну из таких минут Люда обняла его и поцеловала. Он как-то сжался, отстранил ее от себя и попросил больше никогда этого не делать. Потом, уже много лет спустя, Люда поняла, что он поступил тогда, как настоящий мужчина...
Как быстро пролетел Вовкин офицерский отпуск! Рано утром, когда солнышко еще только проснуться, собиралось Вовка уезжал. Он запретил про вожать его, но Люда не спала всю ночь, чтобы не пропустить этот момент, и теперь украдкой наблюдала, как тетя Надя давала ему последние настав- ления, как поцеловала его и перекрестила на до-
pory. Новая жизнь, без Вовки,
удручала ее. Два дня она -. слонялась без дела, не на- - ходя себе места, а вечерами рано ложилась спать и украдкой плакала в подушку. Когда вечером - третьего Люда поливала огород, она вдруг услышала тарахтенье знакомого мотоцикла. Вовка стоял на дороге против дома и улыбался.
- Ну Поехали! они снова летели куда-то, не разбирая дороги.
В четыре утра Вовка уезжал на работу в другой город, а в девять вечера был уже у её калитки. Вовкиной матери это, конечно, не нравилось. Семья у Люды была обыкновенной. Осо бого достатка не было. Жи ли, как все. Но люди они были добрые и гостеприимные. У Вовки же никогда во дворе не было посторонних, даже никто из детворы никогда не бывал у них дома.
При встрече с Людкой Вовкина мать была мила и приветлива, но соседка донесла, что у магазина на днях тетя Надя говорила бабам, что Людмила
не пара её сыну. Их роман
бурно обсуждала вся ули ца. Люда же ни о чем не думала и никаких планов - не строила. Она просто - была счастлива. Вовка называл её Людмилкой, жалел и оберегал от плохих глаз и языков, говорил, что дня прожить без неё не может.
B субботу их пригласили на свадьбу. Людмиле не хотелось идти одной, но Валерка уговаривал, да и мама сказала: «Нечего сидеть дома и страдать. Иди, пообщайся с людьми. Приедет. Приедет».
Не приехал... Люда ти хонько встала из-за стола и по-английски покинула свадьбу. Легкий ветерок качал верхушки деревьев. Звездное небо раскрыло перед Людмилой свои объятья. Она медленно
шла по знакомой улице думала о нем. Вспомнила как он учил её водить мотоцикл. Она твердо дер жала тяжелый руль и неслась по кругу, но вдруг поняла, что не знает, кан его остановить, и завопи ла от страха, а он кричал ей, что нужно делать. Она все же остановила это чудовище, но не смогла удержать и уронила на бок, разбив лобовое стекло. Вовка даже не обратил на это внимания. Он оглядывал ее: не поранилась ли, не обожгла ль ногу о выхлопную трубу Обнял, прижал к груди успокоил...
Улица спала. В домах не было огней.
Не приехал... Люда осторожно, чтобы не разбудить родителей, открыла калитку. От калитки до крыльца было метров пять дощато- го тротуара. Она наступила на что-то мягкое. Сделала второй шаг, и опять что-то захрустело под ногами. Люда нагнулась, чтобы рассмотреть, что это. Приглядевшись, она увидела, что вся дорожка усыпана цветами. Ее любимыми астрами.
Р.S
Прошло много лет...
Бабушка Люся гуляла по улице со своей маленькой внучкой . Детишек Машенького возраста на улице почти не было . В конце улицы - Настенька капризная и болез-
ненная девочка, да правнуки Балышки - трое пацанов-сорванцов, которые любили Машку, хоть были и постарше ее. У ворот Балышевых стоял шикарный джип. Видно, Вовка привез мамашу домой погостить. После смерти отца он забрал её себе в трехкомнатную квартиру, которая была у него в городе у моря. Сам с семьей жил в особняке. Люда знала, что он уво лился из армии, достиг определенных успехов на гражданской службе, не сколько раз был женат. Иногда приезжал в отчий дом. Всегда один. Никто не видел никогда ни его
жен, ни детей. А Люда вот уже девять лет, после смерти матери, жила в родительском доме.
Здравствуй, Люда. Это твоя внучка? любезно спросила Балышка.
- Да, это моя внученька. Здравствуйте, тетя Надя. Прекрасно выглядите. Что, домой? Люда побежала за Маш- кой: - Стой, егоза, маши- на вон
- А что со мной не здороваешься? - слегка пьяный седой Вовка стоял около и со своей фирменной улыбкой смотрел на Люду.
А кто вы такой? Я вас не знаю. Извините, - Люда взяла Машку на руки и тихо пошла прочь.
А Балыш недоуменно как вдоль дороги уходило его несбывшееся
счастье.
✅ Спасибо, что прочитали